Толстые подошвы новых и, пока ещё белых, кроссовок, неприятно засвистели, и на повороте резиновая подошла Остина скользит в сторону, вызывая острое негодование и трёхэтажный мат. Белые полы в академии блестят день и ночь, словно уборщице поставили задачу отполировать поверхности так, чтобы даже морщины каждого человека отражались в нём.
Кай обеими ладонями толкает дверь и, по хозяйски, вваливается в раздевалку, расстёгивая кофту по пути. Затем он одним рывком стягивает спортивные штаны, и торопливо высвобождает пятки, оставляя обувь в безобразном положении под серой дубовой скамьёй.
— Остин, достань мою шапочку и очки.— командует Кай, вытягивая руки из рукавов кофты.
— Да, сейчас.— щуплый открывает верхний шкафчик, не запертый на ключ, кладёт очки для плавания на скамейку, и с забавным шлепком, приземляется резиновая синяя шапочка с подписью «Флориан».
У всех пловцов, участвующих в соревнованиях, на голове должны быть шапочки с их фамилиями. К выбору данного плавательного аксессуара атлеты подходят с ответственностью. Этот головной убор улучшает скольжение и значительно снижает сопротивление, и, разумеется, онa необходима для каждого пловца в целях гигиены. Так как у пловцов заоблачная физическая нагрузка, силиконовые шапочки повторяют контур головы спортсменов, чтобы избежать неприятных казусов по время соревнований.
— Держи!— Кай кидает кофту в лицо Остина, а тот мычит, в привычной манере, и начинает складывать разбросанную одежду друга.
— Зачем тебе галстук?— парень удивляется и его брови встречаются у переносицы, передавая непонимание Кайю, одним лишь своим присутствием там.
— Не твоё дело!— раздражённо рычит Кай, резко выхватив и сунув галстук в маленький карман рюкзака.
Остин возмущённо пыхтит и вздыхает, в то время как Кай, ни секунды не теряя, надевает плавки и натягивает шапочку, пряча отросшие завитки.
— Где тебя носило?— блондин с коротким ёжиком на голове и оскалом на губах, вальяжно заваливается в раздевалку и опирается плечом о ряд шкафчиков.
— Он болел за свою девушку.— Остин широко открывает рот и с насмешкой отвечает за друга.
— Заткнись!— Кай тут же хватается за ботинок и пуляет им в Остина.
Остин не успевает увернуться от кроссовка, поэтому на секунду застывает, ощутив удар по голове.
— Да ладно тебе! Я же пошутил!— смеётся он, а затем тут же становится более серьёзным,— я лучше пойду. Буду болеть за тебя с трибун. Арно, побудь с ним!
Остин награждает плечо Арно лёгким ударом кулака и шустро покидает помещение.
— Откуда столько самоуверенности? Один из твоих противников является чемпионом прошлого года. Он непобедим в Мельбурне. Разве тебе не нужно было подготовиться к соревнованию?— спрашивает Арно, когда Кай надевает очки и регулирует резинку.
— Так и я не пальцем деланный. Не переживай за меня, всё будет хорошо.— Кай спокойно улыбается.
Глава 2
— На полной готовности, на старте, стоят восемь пловцов, готовых одержать победу в сегодняшних соревнованиях. Представители пяти лучших спортивных академий страны сразятся сегодня за победу в чемпионате в ста метровом заплыве. На первой и второй дорожке мы видим представителей «Gold Island Sports Academy» из города Перт - Исаак Грин и Дункан Лэймсворт...— говорит диктор.
Астрид, торопясь по лестнице вверх, поднимает подол утяжеленного платья и останавливается возле трибун, чтобы прислушаться к словам комментатора сегодняшних соревнований по плаванию.
Стук каблучков слышаться даже сквозь гам и разговоры зрителей, заполнивших почти все места на трибунах.
В один и тот же день, в лучшей спортивной академии страны, происходят три соревнования: по художественной гимнастике, спортивным танцам и плаванию. Из-за того, что академия в Сиднее является самой известной и, по занимаемой площади, самой большой, впрочем, то же самое можно сказать и про учащихся в этом образовательном учреждении, ведь здесь обучается целая тысяча атлетов, поэтому большую часть соревнований страны - проводят в стенах Чемпионской академии.
— Астрид, зачем ты привела меня смотреть соревнования по плаванию?— недоумевая происходящего, Лео волочится за Астрид по ступенькам к высшему ряду трибун.
Девушка застывает на месте, и на секунду развернувшись лицом к партнёру, она в смятении отворачивается, а жар покрывает щеки Астрид горстью смущения.
Лео продолжает вопросительно и хмуро косится на партнёршу, ожидая объяснений её действиям.