Высокие и чёткие скулы Астрид очертили силуэт её лица, а глаза искали два свободных места. Девушка даже и не собиралась ничего объяснять Лео. Ей просто нужно быть здесь.
— Там свободно.— Астрид коротко бросает эту фразу в Лео и тот всё ещё недоумевает происходящего.
— Астрид!— недовольное рычание проломило грудную клетку парня.
Такой тон совсем не свойственен Лео. Все, кто знаком с этим миролюбивым парнем, никогда не видели его в приступе гнева или злости. Он один из тех, на кого общество вешает ярлык идеала, ведь его общая картина достижений, дополнительных заслуг на благо академии и человеческие качества — являются прямым, кристально-чистым, доказательством.
На первом курсе Астрид была партнёршей двадцати юношей, но никто не смог оказать ей достаточно поддержки для гармоничного танца. Никто не был морально достаточно сильным, чтобы обуздать пылкий характер блондинки, которая лишь своим присутствием уже будоражила сердца всех вокруг неё.
Глаза Астрид метали молнии, даже когда её партнёр допускал самую маленькую ошибку, как, например, настроил громкость музыки недостаточно громко или опоздал на тренировку и, неважно, на пять минут, на две или на всего одну. Её никогда не устраивали парни, которые не соответствовали её уровню ожиданий. Ей нужен был партнёр, который будет вести её, а не волочиться за ней, словно щенок, которого подобрали на улице.
На втором курсе, парень, переведённый из лучшей академии танцев в Канаде, смог найти общий язык с девушкой, которая всегда была непоколебима. Впрочем, их партнёрство сложно назвать гладким, но, по крайне мере Лео не нуждается в пинках под зад, а когда возникают проблемы, они, обсудив всё, решают их сообща, так как вдвоём они непобедимы.
— ... На третьей дорожке представитель «Soul Power Institute» из города Мельбурн - Мэйсон Торнсберг, являющейся, к тому же, и двухкратным чемпионом Азиатских игр и чемпионом Австралийских соревнований по плаванию прошлого года...— голос оратора пляшет в восхищениях, — А, на четвёртой дорожке, под своим счастливым номером, стоит победитель двух позапрошлых ежегодных соревнований - Кайден Флориан из «Champion Sports Academy»...
— Сегодняшний заплыв в две сотни метров вольным стилем выдастся очень напряжённым. Я прав, Митчелл?— второй диктор выдавливает сдержанный и задорный одновременно, хохот, обращаясь к первому оратору.
— В этом можешь даже не сомневаться, Сэмюэль. На пятой дорожке ещё один представить Чемпионской Академии - Карти Кенелли - призёр прошлых двух соревнований... — первый диктор продолжает знакомить атлетов со зрителями, которые наблюдают за соревнованиями вживую, и те, которые смотрят прямую трансляцию на телеэкранах, а так же, слушатели радиостанций.
Соревнования по плаванию каждый год, уже на протяжении десяти лет, питают сердца любителей этого вида спорта, поэтому всем жителям страны и даже тем, кто живет зарубежом, известно то, что происходит здесь и сейчас.
Тихо присев на трибунах, возле прохода, Астрид поправляет спортивную кофту, накинутую на плечи и окинув атлетов взглядом, останавливается на Кайе. Он разминает плечи, водя руками по кругу и, при этом, совершает короткие вдохи и выдохи.
Лео в смятении пялиться то на Астрид, то на пловцов, всё ещё не понимая, почему они здесь. Его голова тормошиться и брови то подбегают к переносице, то отбегают к ушам. Он взглядом проводит линию от глаз Астрид до объекта её сосредоточенного и немого взора.
Парень наклоняется боком ближе к девушке, как будто, опасаясь, что кто-то его услышит.
— Ты...— парень облизывает губы,— пришла поболеть за кого-то?
Астрид, скрывая смущение, слегка трясёт головой и медленно переводит взгляд на стартовый фундамент, куда поднимается Кай.
— Нет. Не болею я ни за кого.— быстро проговаривает белобрысая, пожимая плечами и зажимая ладони между коленками.
— Правда?— с задором, спрашивает он.
Нагнувшись и присев, оттопыривая голые пятки о слегка наклонённую платформу чуть позади, пловцы готовятся сорваться с места в любую секунду. Кончики пальцев на ногах каждого защекотала слабая дрожь, предвкушая встречу с живительной влагой.
Прозвучавший щелчок, на долю секунды, оглушает, и пловцы, мощно оттолкнувшись, погружаются в воду, в звучащее пространство.
— Эй, Тиджей!— участник команды по плаванию окликает приятеля сидящего через одного, с боку от него.
— Что?— не сводя взгляд с пловцов на дорожках три и четыре, спрашивает Тиджей.