Все были уверены, что победит Арно, а не Сай, ведь это — президент клуба. Пловец, которого вдруг опередил парень всегда отстающий от него на одно место. Пловец, который даже не специализируется в брассе.
— Арно, ты в порядке?— Кай протягивает другу ладонь, и Арно сжимает челюсть, чтобы не завыть от боли.
Сай оглядывается на Арно и с гордостью срывает силиконовую шапочку с головы, отправляя её на свидание с кафелем.
Шлёпок гордости, и воздух из лёгких Саймона радостно покидает помещение. Даже он слегка удивлён своей победой, но это удивление длится лишь долю секунды. Он тут же осознаёт, что лучший. Сай всегда так считал и эта победа послужила прямым доказательством, что он — лучший.
Арно вылезает из бассейна и встретившись с озадаченным взглядом Кайдена, требующего ответов, молча разворачивается и ковыляя на правую ногу, уходит.
— Почему Арно так быстро сдался? Почему он вообще вдруг решил сдаться?— опешив, спрашивает Ян у участника своей команды.
— Да, это же его стиль. Сай объективно должен был проиграть, ведь не плавает всю жизнь брассом.— удивляется другой.
Кайден оглядывается вокруг. Студенты восхищаются Саймоном и удивляются проигрышу Арно.
— Сай такой крутой! Он смог одолеть президента клуба!— выпалывает другой.
Ему в ответ поступает море восхищений и Кайдена вдруг передёргивает.
— А почему Сай не президент клуба? Он же лучше Арно.— спрашивает кто-то из новичков у другого.
Кай тяжело сглатывает ком. Этого не может быть.
Что вдруг произошло?
Кай видит, что всё выходит из под контроля. Он не может допустить хаоса. Только не сейчас. Только не по этому поводу.
— Вернулись к тренировке!— Кай заскрипел свистком, прерывая ярые обсуждения.— Четыре по сто вольным и столько же на спине! Быстро!
Агрессивный и злой голос Кайдена приводит всех в чувства, и чуть замешкавшись, ребята возвращаются к тренировке.
Арно, не прекращая хмурится и стискивать челюсть каждую секунду, отталкивается от стен и шкафчиков. Он опирается о одну ногу, а вторую волочит за собой. Он не может на неё наступить. Такой боли Арно ещё не испытывал раньше, а это значит, что всё очень и очень плохо.
Арно падает на скамейку. Его дыхание дрожит.
Его голова резко поворачивается в сторону дверей и услышав тихие шаги, Арно сгибает ногу в колено и выдохнув, выпрямляется вопреки всей боли. Он сооружает каменное лицо и начинает открывать свой шкафчик.
В раздевалку заходит Кай. На мгновение останавливается в стороне, а затем шагает вперёд.
— Эй, что случилось?— задается вопросом он, а затем в его голове появляется следующее.— У тебя болит нога?
— Нет.— не поворачиваясь лицом к другу, Арно делает вид, что ищет что-что в своём шкафчике.
— Тогда, почему ты проиграл?— искренне не понимая, интересуется Кай.
— Делал слишком короткие гребки, в результате скольжение было не таким длинным, каким должно было быть.— Арно сворачивает полотенце и разворачивается.
Кай недоверчиво смотрит на друга. Ему не вериться, что Арно мог допустить такую ошибку. Ему кажется, что он не до конца честен с ним и, возможно, физиотерапия, которой он постоянно прикрывается по вечерам, на самом деле и не существует.
Кай вдруг вспоминает, что Арно в последнее время всячески отговаривал его составить ему компанию на физиотерапии. Кай хотел поддержать друга в реабилитации, но Арно никогда не позволял ему идти с ним.
В последнее время парни ощутимо отдалились друг от друга.
— Забудь, допускать ошибки и проигрывать иногда - это нормально. Не смотри на меня так, как будто я совершил какое-то преступление, а не просто проиграл любительский заплыв.— Арно обходит друга стороной и идёт в душ.
Кай хмурится и смотрит ему в след. Чувство, что здесь что-то не так, не перестаёт покидать его.
***
— Че-ерт, ты, конечно, машина просто!— Лукас подбрасывает Саймону бутылку воды и тот, убрав очки и шапочку на верхнюю полку своего шкафчика, ловит её и делает большие глотки.
— Ты был чертовски крут, когда обыграл Арно с такой легкостью!— восхищённо запел Тиджей.
— А ты видел лицо Арно после проигрыша? Он был таким подавленным... таким жалким!— усмехается Лукас и Сай, подняв взгляд, так же резко отводит его в сторону.
— На самом деле... я почти проиграл.— поджав губы, Сай оборачивается.
Парни удивлённо переглядываются между собой.
— Что ты имеешь в виду?
— Поначалу он опережал меня и разворот он сделал раньше, но когда я уже близился к финишу, под водой повернул голову и Арно внезапно затряс ногой. Он сделал какой-то непонятный гребок... это даже коротким назвать сложно, больше напоминало половину короткого, а затем его потянуло ко дну. Я воспользовался моментом и выиграл.— с долькой подавленности, рассказывает Сай.