— Ставлю сотку на то, что Кай пролетит,— с ядовитой усмешкой озирает Лукас, смотря на то, как Кай, в отличии от прошлогоднего чемпиона, гребёт, с секундной задержкой,— Мэйсон его порвёт, как и в прошлом году.
— Я тоже так... — обрывается Тиджей, углядев, что при развороте под водой, Кай слегка вырывается вперёд.
— Кайден так легко не сдастся... неужели вы забыли, почему он стал президентом клуба пловцов?— размеренным голосом, и с лёгкой хрипотой, вмешивается Сай, сидящий между Лукасом и Тиджеем.
Парни, вильнув головой, с лёгким удивлением, озирают приятеля.
По залу, эхом, раздаются дифирамбы зрителей. Поклонники своих любимых атлетов выкрикивают их имена, стараясь перекричать других. Плакаты с именами и портретами пловцов развиваются на ветру, и гордые фанаты, потратившие на создание постеров от десяти часов до нескольких суток, рвут глотки поддерживая пловцов, приближающихся к финишу ста метровой дистанции.
— Мэйсон Торнсберг, с первых же секунд вырвался вперёд, но Кайден Флориан, похоже что, не собирается проигрывать второй раз подряд своему конкуренту...— напряжённо и второпях, проговаривает диктор, прерывая сердцебиение болельщиков.
Самое важное для пловца это чувство воды, ощущение микроскопических и неосязаемых потоков сопротивления. Во время гребка, пловцы отталкиваются о неё, как от твёрдой поверхности и скользят к своей руке без противодействия, чётко понимая, как и когда совершить следующий гребок, словно рыба в воде, в своей среде обитания.
Кайден, обладатель пяти золотых медалей, и сегодня он решительно настроен на завоевание шестой. Последние два года обучения в спортивной академии являются самым важным периодом, так как приближается день подачи заявления на чемпионат мира, а лучшей подготовкой к самым ответственным соревнованиям — являются все, без исключения, победы в соревнованиях до того самого.
Кай специализируется в плавании в вольном стиле, он же кроль на груди. Многие пловцы отдают предпочтение именно этому способу, так как кроль на груди является самым быстрым в плане скорости стилем плавания, ведь разрешается плыть, без ограничений, любыми удобными для спортсмена способами, имея при этом возможность менять их, преодолевая дистанцию.
Отец парня ещё с самого детства твердил ему, что плавание, в принципе, очень полезное занятие. Особенно если тонешь, ведь человек не только тренирует сердечно-сосудистую систему, но и не умирает, поэтому для Кайдена плаванье — это не спорт, а способ не утонуть.
Попеременно длинные и мускулистые руки совершают последние мощнейшие гребки, а скорость туловища, передвигающегося в воде, двигается так, словно пловцу и вовсе не известно такое понятие, как сопротивление. Ноги, напоминая работу острейших ножниц, производят удары в вертикальной плоскости, а кристаллики воды, в сочетании со световыми бликами, разлетаются в разные стороны, свидетельствуя о дикой скорости атлета, стремящегося порвать всех на своём пути.
— Вот это скорость! Дорогие зрители, надеюсь, вы это видели, потому что я с трудом поспевал за Кайденом Флорианом, нашим Австралийским парусником завоевавшим золотую медаль. Может прошлогоднее поражение оказалось чистой случайностью, как думаете?— раздаётся хохот тучного диктора с сочным австралийским акцентом.
— Митчелл, ты только посмотри, что твориться на трибунах. Болельщики скандируют имя Кайдена, это поистине потрясающая победа с отрывком в пол секунды.
Астрид на протяжении всего соревнования не находила себе места. Она ёрзала на пластиковом стуле, теребя в пальцах край платья и покусывала, вплоть до крови, губы, на которых остался лишь самый малозаметный след от красной красной помады. А когда Кай прикоснулся к стенке бассейна, завершив заплыв абсолютным лидером, Астрид завопила во всё горло, привлекая внимание окружающих, ведь даже самые ярые поклонники спортсмена не кричали так громко и голосисто, как она.
Лео намного сдержаннее выразил свою радость, простым хлопком ладоней. Его взгляд наполнился неизгладимым ошеломлением, ведь он никогда раньше не видел Астрид в подобном лучезарном состоянии. Он привык к сдержанному и непреклонному облику партнёрши, поэтому Лео сильно обескуражен.
Тройка участников команды пловцов, Сай, Лукас и Тиджей оттянутыми хлопками и стиснутыми зубами, не сводят взгляд с торжествующего Кайя, принимающего сердечные поздравления от других, искренне поддерживающих участников команды.
— Сядь ты уже! Я уже оглох на правое ухо.— Лео берёт Астрид за локоть, желая усадить её.
Астрид резко замирает, с поднятыми ладонями и открытым ртом, готовым продолжить вопить, и боковым зрением озирает людей, сидящих по сторонам, метающих в неё осуждающие зенки.