— Как оно? — переспросил Максвелл.
— Ага, — кивнув, Кори почесал затылок.
— Как оно… — медленно наклоняясь вперёд, Максвелл мрачно смотрел на собеседника. — Ты спрашиваешь «как оно»!? — ногти впились в обивку на подлокотниках кресла и, будто оттолкнувшись от них, Максвелл резко поднялся, выпрямившись во весь свой немалый рост. — Я абсолютно ничего не понимаю, ясно!? — от его крика зазвенели стекла ламп. — Все эти записи, как один чертов шифр! Бесконечный шифр, который невозможно разгадать! — грубым движением, он смахнул со стола несколько листов. — Это похоже на бред сумасшедшего! Как он додумался до всего!? Как вспомнил!? Это невозможно! Я читал всё миллион раз, и это ничего не дало! — после повторного движения руки, к полу устремилось гораздо больше бумаг, и к ним присоединилась канцелярия. — Все эти чертовы карты, эти символы! Почему он ничего не рассказал и не объяснил, уходя!? Что я должен делать!? — он грохнул кулаком по столу и замолчал.
Ошарашенный таким зрелищем Кори просто стоял, уже боясь сказать хоть что-то.
— Может он вовсе не хотел, чтобы мы продолжали его дело… — голос Максвелла чуть охрип от крика. — Или он просто был сумасшедшим… — равнодушно посмотрев на стоящего напротив, Максвелл пригладил растрепавшиеся волосы и устало вздохнул.
— Это не так, — тихо и осторожно проговорил Кори. — Может ты просто не там ищешь разгадку? — он присел и начал быстро собирать с пола всё упавшее.
— А где надо…? — вопрос был риторическим. За ним последовала трёхсекундная пауза. — Скоро спать. Надо передвинуть кровати, чтобы было по два человека в комнате, мало ли… Присмотришь за Эви?
— Разумеется, — выпрямившись, Кори сложил на стол бумаги.
Кори и Эви сидели на кроватях по разные стороны комнаты и молчали.
— Пора спать… — мягко произнес Кори.
— Я не хочу… — ответила Эви. Голова её была опущена и длинные волосы практически полностью закрывали лицо.
— Не бойся, я буду здесь…
Она вздохнула и взяла трость.
— Я пойду проверю Лорена, — опершись двумя руками на неё, встала.
— Нет, — Кори тоже поднялся и быстро подошел к Эви. — Максвелл присмотрит за ним, не волнуйся…
— Максвелл не сможет уложить его, если что… — она подняла голову, упершись слепым взглядом в собеседника.
— Сможет-сможет, — заверил Кори. — Максвелл сказал, что сейчас после вечернего крика совы лучше не выходить… особенно тебе…
Эви чуть вздрогнула, и лицо её неожиданно приняло совершенно несчастный вид.
— Он так и сказал? Он сказал «особенно ей»?
Немного растерявшись, Кори мотнул головой.
— Нет, это я уточнил. Он просто сказал, что лучше не выходить…
Эви чуть нахмурилась.
— Мне нельзя настолько же, насколько остальным…
— Хорошо-хорошо, только не уходи никуда… — встав перед ней, Кори явно дал понять, что выход из комнаты запрещен. — Максвелл сказал мне присматривать за тобой, и, если ты попытаешься уйти, я… — он на секунду задумался. — Заберу твою трость…
— Правда? — спокойно спросила Эви и, подняв трость, протянула собеседнику другой её конец. — Бери…
Несколько недоумевая от такого ответа, Кори всё-таки взял названый ранее предмет, наивно полагая, что без него Эви — как зрячий без глаз.
— Так… — свободной рукой он почесал затылок и на всякий случай отошел к двери. — Ты теперь остаешься?
— Я знаю дом так хорошо, что могу обойти его весь даже со связанными руками… — предупредила Эви. — И ходить я умею так тихо, что даже едва задремавший не проснется… — поджав губы, она вернулась на кровать.
Кори сел прямо на пол, прислонившись спиной к двери.
— Мы не знаем, что происходит. Мало ли, как дом ещё проявит своё недовольство… — проговорил он, крутя в руках трость. — И потом, эти переезжающие комнаты… — пальцы его внезапно наткнулись на какие-то короткие и частые царапины на гладко отшлифованной поверхности, причем они не были похожи на появившиеся случайно, скорее походили на какой-то узор. Прищурившись, Кори приблизил трость к лицу, но в полумраке было сложно разглядеть что-то. — Подай, пожалуйста, лампу с тумбочки… — попросил он.
Эви молча выполнила просьбу.
— Что у тебя на трости?
— Где именно? — равнодушно спросила она.
— Внизу… что-то нацарапано по кругу…
— О чем ты? — Эви опустилась на пол возле Кори. — Где?
— Вот… — взяв её руку, опустил её на место странного узора.
Пальцы Эви тут же обхватили трость, ощупывая царапины.
— Это надпись… Она идет по спирали… — лицо её приняло выражение сосредоточенности.