— Можешь прочитать? Ты не находила её раньше?
— Как ни странно — не находила, — ответила Эви, хмурясь. — А прочитать… — она замолчала, закусив нижнюю губу. — Слепой… видит больше зрячих… Безумный… зн… знает… больше разумных…
— Слепой видит больше зрячих, безумный знает больше разумных? Это всё? — уточнил Кори, пристально глядя на сидящую рядом.
— Всё… — Эви быстро ощупала всю трость, чтобы убедиться, что больше надписей нет.
Комнату на несколько секунд заполнила задумчивая тишина.
— Когда Грон дал мне эту трость, — прервала молчание Эви. — Он сказал, что она даст мне подсказку, когда придет время… — она повернулась к Кори.
— Ты думаешь, это она? — невольно понизив голос, спросил он. — И чем это нам поможет?
— Ты взял у Максвелла привычку перебивать, — недовольно заметила Эви. — Как-то в разговоре, Грон упомянул о том, что Лорен много знает, и ещё однажды, недавно, когда я говорила с Лореном, он сказал, что Грон много разговаривал с ним… — она дважды щелкнула пальцами, пытаясь вспомнить. — Про какие-то огни в небе, ещё что-то… — тонкие пальцы крепче сжали трость. — Черт… Лорен должен всё вспомнить. Безумный знает больше разумных… — Эви улыбнулась, чувствуя, как сердце забилось чаще от какого-то приятного волнения. — Если он всё вспомнит… Это же будет замечательно, — едва сдерживаясь от того, чтобы повысить голос, взяла Кори за руку и чуть потрясла её.
— Подожди… Почему Грон решил рассказать всё именно ему? Почему не Максвеллу, раз уж у него остались все записи?
— Да какая разница? — Эви встала с пола. — Пошли, скорее, к нему, Максвелл, наверняка, ещё не спит…
— Подожди-подожди, — Кори тоже встал. — Это будет слишком странно. Если, например, Кевин не спит тоже и услышит, как мы ходим? Давай подождем до утра, ладно?
Немного подумав, Эви согласилась. Одно она теперь знала точно — уснуть этой ночью не сможет. Слишком много мыслей и догадок теперь заполнили её голову. Впрочем, Кори тоже не рассчитывал выспаться. Они молча лежали на кроватях по обе стороны комнаты.
Эви не знала, сколько времени прошло с момента их разговора, когда с третьего этажа, прямо над комнатой Кори, послышались шаги. Мягкие, редкие и размеренные, будто кто-то очень длинноногий неспешно прогуливался. Никто из жильцов, определенно, так не ходит — в этом Эви была уверена. Мерзкими мурашками по телу пробежал страх. Отвернувшись от стены, она шепотом позвала Кори, но тот уже успел задремать. Взяв себя в руки, Эви поднялась с кровати и, беззвучно ступая, пересекла комнату.
— Кори… — шепнула она, наклонившись к спящему. — Кори, проснись…
Поморщившись, он нехотя открыл глаза.
— Что?
— Кто-то ходит наверху…
— Тебе, наверное, приснилось… — Кори зевнул. — Там никого нет, мы бы услышали, если бы кто-то вышел из комнаты…
— В том то и дело, что никто не выходил, — Эви потрясла его за плечо. — Мне страшно…
Поняв, что досмотреть сон ему уже не дадут, Кори сел.
— Я ничего не слышу…
— Тс, — показав жестом молчать, Эви прислушалась. Шаги, и правда, стихли. — Сейчас ничего… но я точно…
Её прервал звук открывшейся на этаже двери. Кори тоже услышал — сонливость моментально улетучилась.
— Кто это? — шепотом спросил он.
— Лорен… — Эви испуганно прикрыла рот рукой. — Он ходит во сне… Нельзя, чтобы он встретил то, что ходило наверху, — она быстро направилась к двери.
— Подожди… — Кори взял с тумбочки лампу. — Постой, ты трость не взяла… — но было уже поздно останавливать. Чертыхнувшись, он вышел за Эви в коридор, прихватив её трость.
Вытянув руку перед собой, Эви быстро шла по знакомому коридору на звук шагов, но почему-то всё никак не могла приблизиться, не понимая, почему так, она побежала, но шаги Лорена так и были где-то впереди. «Сейчас должен закончиться коридор…» — подумала Эви, замедляясь. Но Лорен продолжал идти вперёд, и коридор всё не кончался.
Покинув комнату, Кори удивился тому, как быстро удалилась вышедшая прямо перед ним.
— Эви… — шепотом позвал он, опасливо оглянувшись. — Подожди… — он двинулся по коридору в ту сторону, куда, предположительно, направилась Эви. Внезапно Кори осознал, что на стенах нет дверей. Остановившись, он оглянулся, затем посмотрел вперёд — просто гладкие стены. Быстро вернулся к своей комнате, но и её уже не было.
Максвелл проснулся от крика, донесшегося откуда-то из коридора. Первое, что он обнаружил, открыв глаза — лампа погасла. Ворча, Максвелл достал спички из ящика тумбочки и за несколько секунд вернул лампе было сияние. Кровать Лорена была пуста, а за ней в стене появилась дверь. Посветив на ту стену, где дверь была изначально — Максвелл убедился, что больше её там нет. Шепча ругательства, он быстро надел пальто и с решительным видом направился к переехавшей двери.