— Лейла?
— Она в Коннектикуте с родителями. Я говорил тебе.
— Ты уверен?
Он делает паузу.
— Нет. Но если бы она сбежала, я уверен, что доктору Флинну сообщили бы. Давай обсудим это, когда мы будем дома. Сконцентрируйся на том, что ты делаешь сейчас.
— Но это может быть просто случайная машина.
— Я не хочу рисковать. Особенно если это касается тебя, — огрызается он. Он вставил Блэкберри обратно в нишу так, что мы снова на связи с нашей охраной.
Вот черт. Я не хочу спорить с Кристианом сейчас… возможно позже. Я прикусила свой язык. К счастью пробка рассасывается. Я могу ускориться пересекая Маунтлэйк по направлению к I–5, снова маневрируя между машинами.
— Что, если нас остановят копы? — спрашиваю я.
— Это было бы хорошо.
— Не для моих водительских прав.
— Не переживай об этом, — говорит он. Неожиданно я слышу смех в его голосе.
Я утопила газ в пол и снова разогналась до 75. Да эта машина — зверь. Я люблю ее, — она такая послушная. Я дошла до 85 миль в час. На такой скорости я еще не ездила. Мне везло, если я могла разогнать своего «Жука» до 50 миль в час.
— Он выехал из пробки и набрал скорость. — Бестелесный голос Сойера — спокойный и информативный. — Он едет на скорости девяносто.
Вот дерьмо! Быстрее! Я давлю на газ, и машина рычит на 95 миль в час, мы приближаемся к I-5.
— Так держать, Ана.
Я сбавила скорость, как только мы заехали на I–5. Трасса между штатами довольно тихая и я могу очутиться на скоростном участке в доли секунды. Я выжимаю ногой на газ, величие «R8 «приближается, и вот мы мчимся по левой полосе, заставляя простых смертных тормозить, чтобы позволить нам проехать.
Если бы мне не было так страшно, мне бы это понравилось…
— Он ударил 100 миль на скоростном участке, сэр.
— Будь с ним рядом, Люк, — бурчит Кристиан на Сойера.
Люк?
Грузовик кренится на скоростную трассу, черт, — и я должна нажать на тормоза.
— Чертов идиот! — Кристиан проклинает водителя, когда нас качнуло вперед с наших мест. Я благодарна за ремни безопасности.
— Объезжай его, детка, — говорит Кристиан сквозь зубы. Я проверяю зеркала и подрезаю справа сразу через три полосы. Мы ускоряемся мимо, едущих медленнее, автомобилей, и затем перестраиваемся снова в крайний левый ряд.
— Хороший ход, миссис Грей, — одобрительно бормочет Кристиан. — Где копы, когда они так нужны?
— Мне не нужен штраф, Кристиан, — бормочу я, пытаясь сосредоточиться на шоссе впереди. — Тебя штрафовали за такое вождение?
— Нет, — говорит он, но, взглянув на него, я вижу его ухмылку.
— Тебя останавливали?
— Да.
— О.
— Обаяние, Миссис Грей. Все это сводится к обаянию. Теперь сосредоточься. Где «Додж», Сойер?
— Он только что выжал 110, сэр. — говорит Сойер.
Кретин! Мое сердце выпрыгивает из груди. Я смогу управлять еще быстрее? Просовываю ногу еще раз, и — топлю педаль в пол.
— Помигай фарами, — распоряжается Кристиан, когда «Форд Мустанг» не хочет пропускать.
— Но я буду выглядеть, как дура.
— Так будь дурой! — огрызается он.
Черт побери. Ладно!
— Гм, где эти фары?
— Индикатор. Потяни его на себя.
Я это делаю, и «Мустанг» отодвигается в сторону, но не раньше, чем водитель машет мне своим пальцем не-совсем-дружеским жестом. Я еду, сигналя, мимо него.
— Он придурок,»— говорит Кристиан себе под нос, потом рявкает мне, — выезжай на Стюарт.
— Да, сэр!
— Мы направляемся на Стюарт-Стрит, — говорит Кристиан Сойеру.
— Поворачивайте прямо к «Эскала», сэр.
Я тихо еду, проверяя зеркала, сигналю, а затем продвигаюсь с поразительной легкостью, в четырех-полосном движении на шоссе, и вниз, на съезд с автомагистрали. Выезжая на Стюарт-Стрит, мы направляемся на Юг. На улице тихо, всего несколько машин. Где все?
— Нам чертовски повезло с отсутствием пробок. Но это означает, что «Доджу», тоже. Не замедляйся, Ана. Нам надо попасть домой.
— Я уже не помню, как, — пробормотала я, перепуганная тем фактом, что «Додж» по-прежнему у нас на хвосте.
— Едь на Юг по Стюарт. Продолжай, пока я не скажу тебе, куда. — Кристиан снова говорит тревожно. Я промчалась через последние три перекрестка, но светофор поменялся на желтый, на Йельском Авеню.
— Гони, Ана, — кричит Кристиан. Я подпрыгиваю так сильно, что вбиваю в пол педаль газа, вжимая нас в сидения, и мы несемся вперед уже на красный свет.
— Он выезжает на Стюарт, — говорит Сойер.
— Оставайся с ним, Люк.
— Люк?
— Это его имя.
Бросая взгляд, я вижу, что Кристиан смотрит на меня, как будто я сошла с ума.
— Следи за дорогой! — огрызается он.
Я не обращаю внимания на его тон.
— Люк Сойер.
— Да! — Кажется, он рассердился.
— Ах.
Как же я этого не знаю? Мужчина следил за мной, работал последние шесть недель, а я даже не знала его имени.
— Это я, мэм, — говорит Сойер, заставляя меня вздрогнуть, хотя он говорит спокойным, монотонным голосом, как всегда. — Незнакомец направляется вниз по Стюарт, сэр. Он реально набирает обороты.
— Едь, Ана. Меньше чертовой болтовни, — рычит Кристиан.
— Мы стоим на первом светофоре на Стюарт. — сообщает нам Сойер.
— Ана, быстро сюда, — кричит, Кристиан указывая на стоянку на Южной стороне Борен-авеню. Я поворачиваю; шины визжат в знак протеста, когда я резко вклиниваюсь среди припаркованных машин.
— Объезжай вокруг. Быстрее, — приказывает Кристиан. Я еду так быстро задом, как только могу, не выпуская улицу из поля зрения — Туда, — Кристиан тычет пальцем куда-то в пространство. Черт! Он хочет, чтобы я припарковалась. Дерьмо.
— Просто нах… сделай это, — говорит он. Я так и делаю. Прекрасно. Вероятно, это единственный раз, когда я припарковалась безукоризненно.
— Мы спрятались на стоянке между Стюарт и Борен, — говорит Кристиан в Блэкберри.
— Хорошо, сэр. — Сойер кажется раздраженным. — Оставайтесь там, где вы сейчас находитесь; мы будем следовать за незнакомцем.
Кристиан поворачивается ко мне, его глаза исследуют мое лицо.
— Ты в порядке?
— Конечно, — шепчу я.
Кристиан ухмыляется.
— Кто бы не вел тот «Додж», он не может услышать нас, ты знаешь.
И я смеюсь.
— Мы сейчас проезжаем Стюарт и Борен, сэр. Я вижу стоянку. Он проехал мимо вас, сэр.
Мы одновременно выдохнули с облегчением.
— Отлично, миссис Грей. Хорошее вождение. — Кристиан нежно гладит мое лицо кончиками пальцев, и я вздрагиваю от прикосновений, глубоко вдыхая. У меня нет мыслей, я затаила дыхание.
— Это означает, что ты перестанешь жаловаться на мою езду? — Спрашиваю я. Он смеется — громким очистительным смехом.
— Я бы не заходил так далеко, говоря это.
— Спасибо за разрешение вести твой автомобиль. И в таких захватывающих обстоятельствах, также. — Я отчаянно пытаюсь поддержать легкость в голосе.
— Может теперь я поведу?
— Честно говоря, я не думаю, что смогу вылезти прямо сейчас, чтобы ты сюда сел. Мои ноги как желе. — Меня, вдруг, бросает в дрожь.
— Это адреналин, детка, — говорит он. — Ты удивительно хороша, как обычно. Ты убиваешь меня, Ана. Ты никогда не подводишь меня. — Он прикасается к моей щеке с нежностью тыльной стороной своей руки, его лицо полно любви, страха, печали, столько эмоций сразу — и его слова уничтожают меня. От перегрузки, сдавленно всхлипнув я отключаюсь, — горло сжимается, и я начинаю плакать.
— Нет, детка, нет. Пожалуйста, не плачь. — Он протягивает руку и, несмотря на ограниченное пространство, в котором мы находимся, тянет меня через консоль ручного тормоза, усаживая к себе на колени.
Убирая волосы с моего лица, он целует мои глаза, мои щеки, и я свернувшись обняла его и тихо рыдаю в шею. Он зарывается носом в мои волосы и обхватывает меня руками, крепко держит меня и мы сидим, не говоря ни слова, просто держась друг за друга.