Иван толком не успел расспросить Монро о подробностях его замысла, они уже подходили к месту.
- Монро, поговорим об этом после встречи.
Винк ждал их в парке рядом с одной из литых фигурных лавочек, под тускло коптящим фонарем, под мелким моросящим дождем, его свет расплывался в большой круглый туманный ореол. Иван шел в сопровождении своего четвероногого спутника, Монро снова замолчал.
- Здравствуй, Иван Николаевич!
Винк сделал жест рукой и широко улыбнулся. Его голос казался приветливым и дружелюбным.
- Как осваиваешься?! Не спеши, не спеши рассказывать, прошу в мой экипаж. Я надеюсь, ты примешь приглашение на ужин?
На Ивана накатил неожиданный приступ злобы, и он подошел вплотную к Винку и злобно прорычал.
- Винк отправь меня домой! Я уже полгода нахожусь черт пойми где! Ты сказал, что, если я выполню твою просьбу ты вернешь меня. Озвучь ее!
Винк нахмурился и кинул недокуренную длинную папиросу себе под ноги. Медленно поднял голову и посмотрел в глаза Ивану, его охватил ужас. Это был внешне все тот же человек, но совершенно другой. От его взгляда у Ивана побежали мурашки по спине, он почувствовал непреодолимую силу, непонятную и грозную, в одно мгновение он понял неотвратимость всего того, что с ним происходит. Винк заговорил и звонкий приветливый голос его зазвучал совершенно другими, чуждыми могильными нотками.
- Ты должен стать моим учеником
Иван хотел что-то сказать возразить, но стоял молча, как вкопанный толи страх толи какая-то неведомая сила парализовали его волю. Винк продолжал
- Ни один человек из этого мира не годится мне в ученики, в этом смысл того, что ты здесь. Дни становятся все мрачнее, я слышу шепот из глубин, а это значит лишь одно, скоро Фюрх начнет меняться. Ты станешь частью его истории, но пока еще есть время, ты должен учится.
Тут неожиданно глаза зрачки Винка снова сузились, приняв нормальную форму, он улыбнулся и вновь стал прежним, парализующие сети отпустили Ивана, он больше ничего не говорил, просто прошел в экипаж.
Впереди тарахтел мотор, за рулем сидел человек в черном капюшоне. Они поехали, сначала вдоль каменного проспекта Островского парка, затем свернули на Колесниковский тракт.
В кабине самоходного экипажа было темно, поступавшего света через маленькое окошко дверцы едва хватало на то, чтобы смутно различить черты лица Винка.
- Иван расскажи, как у тебя дела?
Иван молчал, уставившись безразличным взором в потускневшее оконце. Винк добродушно потрепал его по плечу.
- Это ничего, зато ты познакомился с городом, его лучше узнавать с низов. Скажу тебе честно, я повеселился, когда узнал, что ты с монахом работаешь на верфи разнорабочим. Я предполагал, что ты сообразишь ну например... стать уличным музыкантом. Ты же играешь на гитаре, поешь. Только представь себе, в этом мире никто не знает тех песен и той музыки которую знаешь ты, это прекрасный шанс.
И он искусно засвистел себе под нос "шутку" Баха. За окном проплывали серые стены каменных зданий с разными орнаментами, там были и львы, и змеи, ангелы, виноградные гроздья. Небольшие балкончики с витыми перилами, кое где в окнах еще горел свет. Раздался щелчок зажигалки и в кабине на мгновение стало светло, Винк закурил. Иван посмотрел на его худое продолговатое лицо с длинным носом, тонкие губы. От его одежды доносились ненавязчивые нотки изысканного парфюма. Каждый раз, когда он затягивался его лицо освещалось тлеющим угольком, черные глаза блестели и смотрели куда-то мимо собеседника. Иван пошевелился, вдохнул и произнес напряженно, выдавливая из себя каждое слово.
- Винк, скажи мне, только честно! Я когда-нибудь смогу вернуться домой?
- Иван, я всегда держу свое слово!
- Тогда почему ты мне не говоришь в чем будет заключаться эта твоя просьба? К чему какое-то обучение?
- Иван не волнуйся, позволь мне все рассказать тебе за ужином в теплой светлой столовой! Не переживай за то время, которое ты проведешь здесь, если честно я бы на твоем месте был счастлив и благодарил меня за такую возможность.
- Какую еще "такую" возможность?
- За эти полгода, которые уже провел здесь, в Фюрхе, в твоем мире не прошло ни секунды, и ты не состарился ни на один день.
Иван очередной раз посмотрел в лицо Винка
- Как это понять?
- Очень просто, в силу обстоятельств тебе представилась уникальная возможность проживать вторую, альтернативную жизнь. Молодым, здоровым и полным сил. Правда это чудесно?! Кончено, как и любая другая, эта жизнь наполнена и счастьем, и страданием, жизнью и смертью, а главное - борьбой, смысл которой ты почти потерял в своем мире. Ты только задумайся Иван Николаевич, помимо всего этого, совсем скоро я тебя научу поистине удивительным вещам, ты сможешь очень и очень многое.