Иван бросил взгляд на улыбающегося Винка, одинокий муравей пробежал по его спине.
- Ты следишь за мной?
Винк подошел к тумбочке, разлил вино по фужерам и не поворачиваясь к Ивану указал пальцем вверх, показывая на свод крыши, где сидели вороны. Увидев этот жест, они закаркали, Винк широко и резко взмахнул рукой, наступила тишина. Он заговорил первым
- И так, предложение следующее. Признаю, доходный дом расположен не очень удачно и зарабатывать деньги на постояльцах у вас не выйдет. Я хочу вложить некоторую сумму для того, чтобы вы сделали загородный клуб, скажем писателей. Со своей стороны я проведу рекламную компанию и обеспечу вас первыми посетителями. Сцена имеется, можете приглашать артистов, поэтов и сами выступать вместе с Ларой, она чудесно поет. Есть картежная комната, ей будет заниматься мой человек, скоро я отправлю его к вам. Естественно, сам зал - продажа вин и табака. Я завтра встречусь с Ларой, и мы обсудим детали.
Винк протянул Ивану свой кубок, раздался звон хрустальных фужеров. Они выпили и в зале повисла тишина. В камине потрескивали горящие доски, ветер тихо завывал между балок и перекрытий высокой сводчатой крыши. Молчание в этот раз нарушил Иван
- Скажи мне, а что будет, если я умру здесь в Фюрхе?
- Ты умрешь. Ты полностью здесь и сейчас в этом мире, телом и душой. Единственное отличие - твое тело не стареет.
- Винк. Скажи наконец, что я должен сделать?!
- Украсть рубин из храма
- В смысле?!
- В смысле попасть в хранилище, взять рубин и принести его ко мне сюда в башню.
- Звучит не очень-то просто
- Не только звучит, я готовлю целую операцию.
- Винк, с твоими то возможностями?! Может поднимемся с кресел и пойдем в то хранилище. Сделаем дело, и я окажусь дома
Винк откинулся на спинку кресла, закинул руки за голову и ухмыльнулся.
- Пойти то не проблема, только нас туда никто не впустит. Этот Храм принадлежит секте "дети Ирионы". Войти туда могут лишь послушники. Он расположен по соседству с гарнизонным полком и круглосуточно охраняется, в нем самом день и ночь снуют монахи. К тому же, пока что я не знаю, где именно в здании расположено хранилище.
- Ну и как же мы доберемся до камня?
- Через каналы канализации. Но это тоже не просто, эти каналы - часть подземных ходов, соединяющих храмы Фюрха, целый подземный город. Часть из них обвалена, часть засыпана, другие перекрыты решетками. Да и как не заплутать в таком лабиринте?! Спустится в каналы проблемы никакой нет, а вот добраться до храма будет очень и очень непросто.
- Винк, ты вроде очень богат. Зачем тебе этот камень?
- Это темница моей госпожи Марволает. Скоро ночь, пошли в лабораторию.
- Кто такая эта Марволает?
- Госпожа ночи. Та, - кого ждут, та - кого боятся.
- Не очень-то понятно. Винк, еще вопрос. Ты говоришь - охотник, на кого?
Винк остановился и внимательно оценивающе посмотрел на него
- На созданий Ирионы. Скоро сам все увидишь
- На людей?
- Я сказал охотник, а не головорез. Пойдем.
Они поднимались по винтовой лестнице башни, ее стены представляли собой книжные полки до верху, уставленные разными книгами, полки были подписаны диковинными буквами в сочетании с латинскими цифрами. Всюду горели тусклые канделябры в несколько свечей. Сама лаборатория оказалась небольшой круглой комнаткой наверху башни с письменным столом и полукруглым. На нем находились разного рода склянки, керосиновые горелки и медные дистилляторы. На другой стороне стола недоделанное гипсовое лицо человека, бутылочки с красками кисти, пинцеты и стамески, надфили, стационарное увеличительное стекло ювелира "третья рука". Небольшой платяной шкаф без дверцы, на полках сушеные травы и коренья. За большой стеклянной витриной наглухо закрытые металлические банки с мутным желтым составом, в них находились эмбрионы. Часть лаборатории была закрыта белесой занавеской, оттуда несло чем-то напоминающим формалин.
- Присаживайся Иван Николаевич. Я сейчас все подготовлю.
Винк указал ему на место около письменного стола. Сам зажег горелку и поставил на нее круглодонную колбу, предварительно добавив в нее воды. Пока закипала вода, Винк быстрыми уверенными движениями измельчил взятые из шкафа травы, взял горсть чего-то напоминающего зеленую соль, смешал все вместе в ступке и истолок пестиком. Когда колба закипела, он добавил содержимое в раствор. По комнате распространился запах, похожий на настой сабельника.
- Иван, это обезболивающее. После, я научу тебя.
- Будет больно?
- Немного, ничего страшного. Это для Лары, я периодически делаю для нее этот состав.