В маршрутке радио играло один "хит" за другим, а жара добавляла этим композициям ни на что не похожий, сладковатый трупный запах кошмара. Иван тщетно вслушивался и не мог поймать ни одной спасительной нотки или более-менее осмысленной фразы в потоке речитатива гнусавого голоса или в фальшивых сомнениях и страданиях об ушедшей любви очередной певички кукольного вида, вышедшей в тираж. В левом виске затаилась и, как бы давая знать о своем присутствии, маленькими острыми молоточками начинала стучать головная боль. Веко правого глаза начало предательски дергаться. Иван закрыл глаза и попытался полностью абстрагироваться от окружающего мира.
Он легким и прохладным ветерком пролетал над глубокими и мутными водами реки Тенистой, через почерневший от копоти и пропахший рыбой порт к Трущобам. Свежей ночной прохладой он распахивал окна в неказистых и ветхих хижинах, играл с листвой и раздувал как парус рыбацкие сети, растянутые на кольях. Разгоняясь, он причесал сухую траву у подножия видавших виды неприступных стен Храмового Города Фюрх. Вихрем полетел к городской верфи вдоль связок гигантских бревен, аккуратно уложенных у ленточного приемника распиловочного станка размеров в целый квартал, с огромными зубчатыми колесами и ременными передачами, со свинцовыми трубами и коленчатыми приводами. Затем вниз, поднимая пыль, по полоскам грунтовых дорог, с глубокими колеями спешил прочь из города. На берег озера Шмель, к одинокому особняку из белого камня.
В кабаре веселье шло полным ходом, девушки пели и танцевали, купаясь в неверном свете софитов, а те, что не учувствовали в номерах разносили заказы и подсаживались за столики к клиентам. То и дело на сцену выходил конферансье, одетый в черные штаны со стрелкой и бардовый жакет поверх белоснежной рубашки с черной бабочкой, и объявлял пьесы,скетчи и танцевальные номера:
- Уважаемые друзья, дорогие гости! Какая ночь! Сколько страсти, сколько дерзкого пыла! Девушки мне сказали по секрету, что никогда еще не видели настолько приятных и интересных джентльменов! Владелец нашего прекрасного заведения Карл Винк очень рад всех вас приветствовать сегодня здесь и выражая свое глубочайшее почтение присутствующим господам и просит подать всем сухое, полусладкое Шальамоне!
Толпа взревела, а зал наполнился аплодисментами и одобряющими выкриками.
- Хочется напомнить, что за дополнительной информацией касательно актрис кабаре и услуг вы можете обратиться к мадам Ольге. А пока вы наслаждаетесь этим чудным напитком, перед нами выступит прекрасная донна, звезда нашей сцены.
Он сделал жест в поклоне указывающий в сторону занавеса.
- Давай Ларочка выходи, не заставляй нас всех ждать!
В зале приглушили свет и вынесли на центр зала резной с белой кожаной обшивкой стул. Скрипка заиграла очень красивую печальную мелодию, следом за ней легко, почти неуловимо вступила гитара вместе с маракасами. Из пушек по краям выпустили театральный дым и все вокруг охватил густой туман. Из полумрака на центр залы шла стройная девушка в полупрозрачной коротенькой ночной рубашке, в полумраке особенно четко просвечивало и выделяло контуры ее совершенного тела кружевное нижнее белье. Она медленно и грациозно проходила между столиков, проводя маленькой белой ручкой с длинными ухоженными ногтями по спинкам кресел. Прежде шумные, пьяные и веселые гости замерли, затихли и смотрели на нее, в пепельницах дымили не докуренные сигары, а вино в бокалах оставалось не тронутым, как будто само время остановилось, и она шла сквозь него, легкая и гордая, не смотря ни на кого.