— Поняла. А Гильдия уже возместила вам ущерб, хозяин?
— Как ты думаешь, почему тебе разрешили выступать одной на прошлой битве? Гильдия замолвила словечко, поэтому меня пригласили. К тому же организатор упомянул моё имя. Обо мне теперь знают, это лучше любых монет.
— А обо мне, хозяин? — наигранно Ада надула губки.
— Тебя тоже знают. Ты же моя рабыня. Пусть и право на имя ты ещё не заслужила.
— Господин Лансемалион Бальмуар здесь? — в таверну зашёл посыльный, после чего быстро нашёл взглядом нужного человека, единственного, кто был во фраке. — Уважаемому этириданосу от Сароского клана «Яростная поступь». Приглашение на банкет в честь первого убийства седьмого наследника.
— Благодарю, — кивнул аристократ, принимая приглашение.
— Всегда к вашим услугам. Также мой хозяин просил устно передать, что хотел бы видеть и вашу рабыню.
— Разумеется. Сочту за честь показать другим свободным гражданам на банкете свою вещь.
— Так и передам, — раб напоследок поклонился, после чего покинул таверну.
— Ого, нас пригласили на бал, хозяин!
— На банкет, на банкет… — уточнил Ланс, перечитывая письмо, после чего тяжело вздохнул. — И он будет завтра вечером. Тебя нужно одеть поприличнее. И ещё научить тебя манерам за одни сутки.
— Я умею пользоваться столовыми приборами, хозяин.
— Ада, есть в таверне и на банкете это совершенно разные вещи. Ты знала, что существует больше тридцати видов ложек? А у эльфов и все сорок пять. И если ты не дай бог их перепутаешь… Хотя вряд ли от нас ожидают чего-то сверхъестественного. Всё же я лишь неизвестный и непримечательный кателий, а ты никчёмный этиамарий… Но это всё равно не повод позориться. Впрочем, основы я тебе покажу, хотя вряд ли ты всё запомнишь. Так что будешь повторять за мной, есть те же блюда и использовать те же приборы. Говорить тебе не обязательно, дежурные фразы ты и так знаешь…
— Всё так серьёзно, хозяин? — Ада даже как-то слегка удивилась озабоченному виду своего господина.
— Да, всё серьёзно. Ведь каждое твое действие будет являться моей оценкой, как рабовладельца. И поведение на банкете во многом заложит фундамент моей будущей репутации.
— Я буду стараться и не подведу вас, хозяин.
— Надеюсь так и будет. Ладно, нужно поспешить. Выберем тебе достойный наряд.
Поспешно Ланс отправился вместе со своей рабыней в торговый квартал. Ориентируясь по своей памяти о прошлом, был выбран вроде как неплохой магазин.
— Здравствуйте, достопочтенный господин, — на пороге стоял молодой юноша со смазливым личиком, аппетитная наживка для статных и мудрых дам.
— Моей рабыне нужна одежда для сопровождения моего выхода в высший свет.
— Я могу предложить вам…
— На заказ, время до завтра.
— Я позову мастера, — учтиво поклонился раб, после чего отправился за своим хозяином, владельцем магазина и мастером швейного дела.
— О, господин Бальмуар, — прищурившись произнёс подошедший низкий мужичок с закрученными усами. — И рыжеволосая бестия. Был на вашем выступлении. Рад видеть вас в своих скоромных владениях. Какие будут пожелания?
— Нужна одежда для выхода в свет. Не слишком выделяющаяся, под стать моему фраку. Не слишком яркая и не слишком искусная, чтобы не обидеть гостей. Я думал над коротким платьем цвета изумрудов…
— Хм… Да, оттенки зелёного хорошо подойдут к её огненным волосам, — оценочно начал прикидывать мастер, пристально изучая каждый сантиметр тела Ады. — Короткое платье тоже будет смотреться по-простому в отличие от вечерних платьев. Ни одна дама не почувствует себя оскорблённой. Добавить орнамент у основания, нижний подол подшить белой тканью. Добавить золотых линий, дабы подчеркнуть узкую талию. Плечи оставим свободными. Вырез на груди сделаем поглубже, чтобы было видно ваше великолепное клеймо. Руки… Длинные перчатки в тон платью, пальцы оставим открытыми. Сапоги… Платье будет лишь слегка прикрывать бедра, совсем короткое. Так что сапоги сделаем высокими. Белый, изумрудный и золотой… В целом комбинация неплохая. Особенно учитывая, что одежда — для рабыни. У меня имеются прекрасные вечерние платья винных цветов, богато украшенные элегантными орнаментами и кровавыми рубинами, которые буквально излучают цвет… Но эта одежда достойная свободных граждан. Вас действительно могут неправильно понять, если вы нарядите рабыню подобно своей избраннице. Так что бижутерию, пожалуй, лучше исключить… Хотя у меня есть простое латунное ожерелье. Оно как раз дополнит образ, но не будет бросаться в глаза роскошью. Так, я ничего не забыл?