Фактически Гильдия являлась чем-то вроде хранителей традиций Эдема. Она всячески содействовала тому, чтобы мир оставался таким же, каким его задумал Этий. Все остальные вопросы решались через служителей правопорядка.
Это если в общих чертах. Всё же имелось множество нюансов. Например — рождённые без разрешения. Подобное нарушало закон, дело проходило и через Гильдию, но решался вопрос всегда через самих епископов. Огласке подобные происшествия не предавались, но слухи… слухи о карах и судьбах младенцев пугали всех.
В общем, клан «Вой» чувствовал себя довольно спокойно, пока не переходил границы. Вмешательства Гильдии ждать не стоило. Законы города же… Ну, ты сначала докажи, что этого смертного с огненной смесью я нанял, а потом уже будем что-то решать.
К тому же к таким мерам клан «Вой» ни разу не переходил. Зачастую перспективы просто обговаривались, после чего находился некоторый компромисс. Всё же речь идёт не про каких-то бандитов из трущоб.
— О, Вульф! Рады тебя видеть, — произнёс зверолюд хорёк в центре зала. — Принёс документы?
— Я не буду продавать вам свою таверну, — уверенно произнёс владелец «Золотого окуня».
— Как жаль. Вы же понимаете, что нам придётся принять меры? Вы не выдержите конкуренции. У нас банально больше денег и возможностей. Мы даже можем открыть таверну напротив вас с более низкими ценами. Вы просто обанкротитесь раньше и будете вынуждены продать свою таверну, но уже гораздо дешевле. Уверены, что вам это нужно? Нам вот, будем честны, не очень. Продайте таверну, не глупите. Мы же предлагаем хорошие деньги.
— Я не продам вам труд всей моей жизни ни за какие деньги. Решим вопрос поединком, — решительно и громко заявил Вульф, чем привлёк внимание других членов клана и некоторых гостей. — Я бросаю вам вызов.
— Вызов? — улыбнулся хорёк, который был раза в два меньше владельца «Золотого окуня». — Вы уверены?
— Вы не оставили мне выбора. В случае моей победы вы забываете про мою таверну и не мешаете мне. В случае вашей победы, таверна, мебель и обслуживающие её рабы переходят в лапы клана «Вой».
— Что же… немного неожиданно, но такой расклад нас устраивает. Я принимаю ваш вызов. Свидетелей у нас хватает. Я использую своё право, как свободного гражданина, выставить вместо себя своего защитника.
Сразу же после этих слов в центр зала спрыгнул со второго яруса гигантский зверолюд, напоминающий льва. Облачён он был в стальную броню, а в полный рост составлял метра три. И при этом он ещё не принял облик предков.
— Кхм, секундантом будет мой двоюродный брат по материнской линии. А вашим свидетелем, посредником и помощником, я так понимаю, будет являться этот гладкокожий, которого вы привели с собой. Пожалуй можно…
— Нет.
— М?
— Я тоже использую право на защитника и выставляю вместо себя господина Бальмуара, — оскалившись, произнёс Вульф. — Роль секунданта буду выполнять я.
Сразу же хорёк что-то заподозрил и начал пристальнее изучать человека. Вроде обычный смертный, никакой энергии зверолюд клана «Вой» не чувствовал. Но очевидно Вульф на что-то рассчитывал. Наверняка этот человек был магом.
— Напомню, что согласно правилам Сароса, поединки традиционно проводятся без магии. Если вы не знали об этом, то вы в праве отказаться, господин Вульф, — прищурившись хорёк прояснил нужный момент.
— О, я прекрасно знаю о наших традициях. Я давно живу в Саросе. С нуля отстроил таверну, сделал ремонт, купил и подготовил персонал. Своей кровью и своим потом я создавал «Золотого окуня».
— Тогда попрошу вашего защитника снять все артефакты, а также надеть браслет. Чтобы мы точно смогли определить: использовал ли он активную магию или нет.
— Конечно, секундочку, — сразу же согласился Ланс, который тоже прекрасно понимал на что идёт. — Ада, подойди.
Рыжеволосая рабыня до этого не привлекала внимания, но сразу же вышла из тени, чтобы взять вещи своего хозяина. Медленно и аккуратно господин Бальмуар начал снимать свои перстни, убрал запонки, снял амулет, не забыл и отдать свою брошь. На секунду аристократ задумался: а сколько таких кланов «Вой» можно купить за один из его перстней.
— И трость, господин Бальмуар, — напомнил зверолюд хорёк.
— Ох, я же и так не буду использовать активную магию.
— И всё же это артефакт.
— Ладно, раз вы уж так сильно хотите заставить меня драться голыми руками против вашего монстра… — аристократ лишь пожал плечами, после чего отставил свою трость.