— Я…хочу подарить их папе. Он ведь обрадуется?
— Конечно. — Я сел рядом и погладил её по голове. — Думаю, он будет гордиться такой умной дочкой.
Эшли очень понравилась моя похвала, от чего…её хвост начал вилять из стороны в сторону. Но это длилось не долго. Девочка быстро вернула над собой контроль, но ее попытки казаться равнодушной умиляли еще сильнее.
Эшли была похожа на увядающий цветок, который полили свежей водой. С каждым днем я замечал, как оживает её взгляд, а эмоции становятся всё более и более выраженными. То, что раньше она прятала в себе, теперь бушующим потоком вырывается наружу. И мне удалось сделать так, чтобы все её эмоции были положительными.
Ну и результат моих стараний только что предстал перед глазами. Я в принципе не видел, чтобы зверолюд радовался на столько, чтобы повилять хвостом, а тут это сделала девочка, которая раньше не могла даже выдавить улыбки.
— А одно зелье я отдам Кайлу… — Сказала Эшли, покраснев от смущения. — Какое ты хочешь?
Я посмотрел на пять банок абсолютно разного цвета и застыл. Они все были красивыми, потому что Эшли вложила в их приготовление всю свою душу. Да, эффекты у них неплохие, но выпить такой подарок мы с её отцом вряд ли сможем.
— Я…не знаю, они все прекрасные. — Я честно ответил ей то, что думал.
— Тогда…я думаю, Кайлу подойдёт зелье силы. Потому что тебя все не любят и обижают, а я хочу чтобы ты был сильным и дал им сдачи!
Девочка спрыгнула с постели и подошла к своим пяти банкам, взяв красное зелье силы. Она протянула мне в руки эту банку и я молча принял её, не сказав ни слова.
Не потому что я был грубым или что-то в этом роде, просто если я сейчас скажу хоть что-нибудь, то она обязательно поймёт, что я собираюсь расплакаться.
В горле у меня сильно кололо, а глаза уже начали слезиться. Но и промолчать было нельзя, потому что сама Эшли уже начинала волноваться.
— С-спасибо. — Сказал я, вытерев слезу из глаз.
Эшли, похоже, и сама всё поняла, поэтому она улыбнулась и…погладила меня по голове.
От того, что меня гладила эта маленькая девочка, я чувствовал смущение, стыд и конечно же радость. От того, что все эти три чувства объединились, я не выдержал и из моих глаз все-таки потекли слезы.
— Ты молодец, Эшли. Настоящая умница. — Я обнял её и она ответила мне тем же.
Только сейчас я понял, что к Эшли у меня тоже появилась хоть и небольшая, но привязанность. Она была такой хорошей, что мне будет даже жалко с ней расставаться, поэтому, за то время, что мы ищем её отца или племя, нам стоит как можно больше веселиться, чтобы я мог со спокойной душой вернуть девочку в её семью.
По словам Розы, у нас было ещё плюс-минус пара дней, чтобы заняться своими делами и это время я целиком решил посвятить Эшли. Конечно, Диана, Асель и остальные тоже хотели провести со мной время, но зная о ситуации с волкодевочкой, они не лезли к нам, позволив ей хоть немного развлечься.
Конечно, с детьми у меня опыт был вообще никакой и я лишь примерно знал, чем увлекаются девочки десяти лет из моего мира. В основном это были игрушки — всякие куклы, платья и прочая фигня.
Не знаю, как в этом мире обстоят дела с игрушками, но когда я вырезал для Эшли кривую фигурку человека, она была просто вне себя от радости.
И в итоге, эти пару дней мы опять потратили на ремесло. Я научил делать её всякие побрякушки, кукол из сена и вырезать фигурки, которыми она увлеклась даже больше, чем алхимией. Из-за недостатка ловкости и навыков, игрушки у неё получались такими себе по внешнему виду, но все мы знаем, что красота здесь вообще не играет никакой роли.
Но всему хорошему рано или поздно придётся закончиться.
— Кайл, я собрала для тебя отряд. — Сказала Роза.
Позади вождя стояли шесть зверолюдов, чьи уровни превышали восьмидесятый уровень, а все характеристики кроме выносливости как минимум, были больше десяти. И среди них сильнее всех выделялся Асель.
— Р-роза, ты уверена, что их стоит мне давать?
— Да. Тебе одному будет слишком опасно ходить по территории зверолюдов, так что даже не думай отказываться.
— Нет, я про то что…разве они не слишком сильные?
— Хах, ты недооцениваешь зверолюдов. Если на тебя всё племя объявит охоту, то даже эти парни не смогут тебя защитить.
— Не думаю, что до такого дойдёт.
— Вот и я так думаю, поэтому просто иди рядом с ними и не вляпывайся ни в какие ситуации. Ты и так нас несколько раз спасал, пора бы нам отплатить должок.
— Хорошо, тогда мы быстренько соберёмся и отправимся в путь.
Собирать нам по правде было нечего, но Эшли решила взять с собой её самые любимые игрушки и зелья среди всех, что она сделала. Я же пополнил запасы еды и воды, которые у нас почти закончились.
И вот так, с новыми силами и хорошим настроением, мы отправились в путь, чтобы найти отца Эшли.
Пусть девочка и ревновала меня, когда я, разговаривал с другими, но мне очень хотелось поговорить с Аселем, пока у нас был возможность.
— Простите, учитель…я не смог их защитить. — Пантеролюд, который был один из немногих, кому удалось выжить, чувствовал себя очень виноватым передо мной.
— Тебе не нужно извиняться. Помнишь, чему я вас учил? Нужно в первую очередь думать о своей жизни. Если кто-то умер — значит он был недостаточно подготовлен.
— Хах, не думаю, что можно было подготовиться к тому нападению…
— Можно. Если не отбиться, то как минимум сбежать.
— Я так и поступил. Точнее, сначала я пытался сражаться, но работорговцев было слишком много и мне пришлось просто сбежать от них.
— И ты правильно поступил.
— Но я ведь оставил своих товарищей! Если бы не я, то они бы не погибли!
— Ты уверен? А подумай о том, что бы случилось, если бы ты остался? Тебя бы просто убили самым первым, а потом точно так же убили бы и остальных.
Асель не был глупым и быстро понял, к чему я клоню. Если бы он умер, потерь было бы еще больше. Конечно, это не смогло тут же избавить его от чувства вины, но получив поддержку от учителя, ему стало немного легче.
— Спасибо, учитель. Я обязательно стану ещё сильнее, чтобы быть таким же, как вы!
— Ха-ха, ты и так уже сильнее меня.
— Сильнее? Хах, не думаю, что я смог бы увести такую свору работорговцев за собой, чтобы спасти остальных.
— Я просто убегал, так же как и вы. Все дело в том, что работорговцы изначально охотились за мной.
— За вами?
— Да. Они пришли, чтобы схватить меня, а уничтожение лагеря было лишь побочной целью.
— А…Ну, в любом случае, вы нас спасли, даже если это вышло случайно. А эту девочку вы нашли уже после?
— Ага.
— Повезло тебе, ты должна гордиться тем, что тебе помогает такой человек, как Кайл.
— Я горжусь… — Пробурчала Эшли. Она выглядела всё такой же подавленной, как при общении с остальными зверолюдами, но Асель ей, похоже, понравился из-за того, что он слишком сильно уважал меня.
Это было хорошо, потому что искать племя мы будем довольно долго и очень важно иметь хорошие отношения в нашей небольшой команде.
Племена зверолюдов несомненно представляли для меня угрозу, но монстров, которые бродили по лесу тоже нельзя сбрасывать со счетов.
В отличии от людей, зверолюды не имеют слаженных методов борьбы с монстрами и подземельями. У них нет авантюристов и наемников, которые будут их зачищать, поэтому вся территория зверолюдов просто кишит монстрами всех сортов.
Конечно, в этом есть плюс, ведь благодаря монстрам работорговцы не так часто наведываются в племена, живущие далеко от границ, но проблема в том, что даже без работорговцев эти племена живут в опасности.
Вообще, зверолюдам можно только соболезновать — их зажали в клещи со всех сторон и не дают мирно жить и развиваться. Наверное, из-за этого они до сих пор застряли в неолитическом строе.
Мы вышли из деревни совсем недавно, но нам на пути уже стали попадаться монстры 30–40 уровня, а у некоторых разброс достигал и пятидесятого. С таким даже мой яд справиться не способен.