— Оба хороши. И знаешь, замечательно, что дело повернулось именно таким боком, что у меня есть уже готовый наследник, да ещё чистых кровей. Ведь семья Блэкбери была достаточно родовита и богата, пока лорд Хазар не убил последнего наследника мужского пола. Хотя теперь мой сын является наследником обоих родов. Что очень даже неплохо. Теперь отец точно успокоится, и мне не нужно будет думать, откуда взять ребёнка, когда придёт время. Не думаю, что ты дашь добро на то, чтобы я с кем-то зачал на стороне дитя.
Райвен глухо зарычал. Нет, он не готов даже думать об этом! Никого не будет больше в постели этого вампира, кроме него. Никто не посмеет поедать глазами это шикарное нагое тело, а уж тем более целовать, ласкать и обнимать.
— Ну вот. Что и следовало доказать. Даже сама мысль о том, что я могу оказаться в постели с кем-то другим, приводит тебя в ярость. Ты собственник, Райвен. Точно такой же, как и я. Не люблю делиться. Что моё, то только моё. — В голосе вампира появились угрожающие ноты.
— Я не собираюсь прыгать по чужим постелям, не волнуйся. И тебе не позволю.
— Вот и договорились. Кстати, нам пора вставать, а то не выберемся отсюда.
— Угу. Быть отрезанными от всех в засыпанном снегом доме с месячным запасом дров, еды и питья — просто ужасно, — хохотнул оборотень, проведя пальцами по телу вампира от шеи до копчика.
Щёки Айлена слегка порозовели, а глаза довольно сверкнули озорством.
— Лорд Карнхейм, не смей меня соблазнять!
— Что ты, даже в мыслях не было. Я только сообщил, что зимовье готово к принятию гостей, — сказал Райвен, невинно моргая глазами, в глубине которых танцевал задорный огонёк.
Он быстро нагнулся, поцеловал вампира и соскочил с кровати, не стесняясь наготы. Затем стал спокойно собирать с пола одежду, то и дело демонстрируя будущему супругу отличную физическую форму с разных сторон.
— Я встал. И тебе, мой лорд, стоит поторопиться. Иначе я сочту это приглашением.
— Бедный я, бедный. Связался с мальчишкой. Измотает он теперь моё бренное тело. — Послышалось насмешливо с кровати.
— Дал слово — теперь ты мой.
— Так кто же спорит. Хочу глинтвейн.
— Будет исполнено.
— О… ну, тогда мне стоит поторопиться, — весело отозвался Айлен, плавно садясь на кровати.
========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
Небольшие перестановки. Не удивляйтесь. Смысл текста не изменился.
Два года спустя
Райвен стоял у окна библиотеки и диктовал писарю послание главе клана вервольфов. На летние месяцы семья переехала в замок вампира. Оставаясь невидимым для любых глаз, оборотень наблюдал, как Айлен, одетый в облегающие мягкие штаны, в высоких сапогах и небрежно расстегнутой до пояса белоснежной рубашке обучает пятилетнего сына искусству верховой езды. Рядом за оградой стоял взлохмаченный Нед, держа на руках двух непоседливых темноволосых двойняшек. Дети вертелись, показывали пальчиками на светловолосого Кияра, горделиво восседавшего на смирной лошадке, и явно хотели присоединиться к нему. Маленький вампир крепко сжимал поводья и старался держать прямую осанку, исподтишка поглядывая на отцовское выражение лица. Губы Райвена против воли растянулись в улыбке, пока он смотрел на эту умиротворяющую картину.
За прошедшие годы пришлось многое сделать и ещё много чего предстоит впереди. Набеги и воровство скота на землях лугару и вампиров если не прекратились совсем, то значительно уменьшились. Были распаханы новые поля и посажены диковинные для этих земель съедобные растения, хорошо переносящие сильный холод. Оборотни, вампиры и люди были рады переменам к лучшему. Нашлись, конечно, те, что сначала скептически отнеслись к образовавшемуся союзу извечных врагов, утверждая, что ничего путного из этого не выйдет. Но никто не старался их переубедить и что-то доказать, оставив самим наблюдать и принимать решения. Время расставит всё по местам, покажет и рассудит. Понемногу ярые противники перемен оттаивали и даже стали выказывать робкий интерес к происходящим изменениям вокруг. Да, стычки ещё бывали, но до серьёзного кровопролития как-то не доходило. Помашут кулаками и разойдутся. Райвен быстро нашёл общий язык с вампирами благодаря природному обаянию, справедливости и зрелости суждений. А вот Айлена оборотни приняли в свой мир не сразу. Он казался лугару холодным и надменным. Однако за ум, проницательность, умение находить компромиссы в сложных ситуациях, за мастерство и талант выстраивать мирные диалоги с другими более воинственно настроенными оборотнями вампира стали уважать и прислушиваться к его мнению. Отец Айлена тоже остался доволен произошедшими сдвигами в мирном направлении в этом суровом крае. Он посетил их в Дайманд Холле в начале лета и прогостил вместо планируемых нескольких дней почти месяц. Потом дела и обязанности вернули его в совет, а жизнь в замке и его окрестностях далее потекла своим чередом.
Вдруг Райвен заметил, как голова Айлена дёрнулась, и он громко расхохотался, тряхнув длинными светлыми волосами. А потом, словно почувствовав взгляд оборотня, повернул голову и посмотрел прямо на окно библиотеки.
«Люблю», — про себя прошептал Райвен, не отводя горящего взора от супруга.
Вампир сверкнул белозубой улыбкой и лёгким жестом откинул с плеча мешавшие волосы. Он снова провёл лошадь по кругу и затем помог сыну покинуть седло. Бросив поводья конюху, он жестом подозвал к себе слугу с плетёным лукошком. Оборотень прекрасно знал, что сейчас будет много восторга и писка. Ведь они с Айленом вчера вечером побывали в замке На семи ветрах и выбрали для малышей трёх самых крупных щенков из весеннего помёта анита-ину. Эти собаки очень давно жили с оборотнями. И были умны, преданны, выносливы, мускулисты, выдерживали большие нагрузки и обладали густой красивой шестью. А главное: они являлись прекрасными пастухами для домашнего скота.
Что-то шепнув на ухо Неду и оставив его присматривать за неугомонным семейством, с восторгом скачущим возле плетёного лукошка, Айлен быстро пересёк зелёную лужайку и направился в дом. Минута, и он уже стоял за спиной у оборотня, крепко прижимаясь и обнимая за мощный торс. Райвен чувствовал биение сердца и тихое дыхание супруга. Их чувства с годами не потеряли свою остроту, а, наоборот, ещё более окрепли, став лишь сильнее. Им часто не нужны были разговоры, достаточно было находиться рядом и видеть друг друга.
Наконец Райвен отвёл взгляд от веселящихся детей и развернулся в объятиях вампира, оказавшись лицом к лицу.
— Ты скоро освободишься?
— Я чем-то могу быть полезен? — игриво поинтересовался оборотень.
— А ты сомневаешься?
— Что ты, лорд Сторм! Вообще-то, да, осталось совсем чуть-чуть, и я буду в вашем полном распоряжении.
— Отлично. Тогда я распоряжусь насчёт обеда. Полчаса тебе достаточно?
— Вполне.
Айлен разомкнул объятия и хотел уйти, но Райвен поймал его за руку и, притянув к себе, нежно поцеловал. Кто бы мог предположить, что ледышка-вампир будет таять в его руках и окажется страстным неутомимым любовником и другом. Для него супруг был идеален во всём. Даже редкие вспышки гнева Айлена Райвен принимал спокойно, оставляя вампира ненадолго одного в тренировочном зале, полном холодного оружия, чтобы тот выпустил пар. Единственное, на что равнодушно не мог смотреть оборотень, — это подпитка супруга кровью. Ему казалось, что эти девушки мечтают не кровь вампиру дать, а сами отдаться. Поэтому скрепя сердце он присутствовал на этом жизненно необходимом ритуале супруга, хотя и стоял спиной.
— Ты задерживаешь сам себя, Райвен, — протянул вампир, плавно поведя плечом, отчего лёгкая ткань рубашки поползла вниз, обнажив соблазнительное тело до пояса. Оборотню стало трудно дышать.
— Ты возмутитель спокойствия, Айлен Сторм! Вот как тут работать! Ну да ладно! Письмо никуда не денется. Допишем после обеда, — бросил он тихо сидящему и скромно потупившему взор писарю, устремляясь за исчезнувшим за дверью супругом.