У КАМНЯ ГОВОРЛИВОГО
Ночь выдалась темная и, как часто бывает на Вишере, холодная. Стоит сделать шаг от костра в сторону, и словно в холодные чернила окунешься — ночь обступит со всех сторон.
Сразу станут слышны звуки и шорохи, которых у костра не заметишь: торопливо и сбивчиво бормочет вода, перешептываются листья кривой березки, чудом прилепившейся к каменному обрыву, доносится откуда-то собачий лай.
Звуки в ночи неясны, с трудом пробиваются они через густую завесу темноты. И вдруг громко, отчетливо, уверенно раздался на реке мощный всплеск. Он прозвучал так неожиданно, что после него на несколько секунд замерло все, словно испугалось. Не слышно стало ночных шорохов, только звезды молчаливо и бесстрастно мерцают в темном, чуть подсиненном небе.
Миша невольно вздрогнул, когда раздался этот громкий всплеск. Тут же, сообразив, в чем дело, протянул с улыбкой:
— Ле-е-нь… Играет!
— Угу, — дядя Саша энергично кивнул, и трубка, которую он держал в зубах, светлячком мотнулась книзу.
Уже добрых полчаса назад они отошли от костра метров на двести, уселись на большом и шершавом камне, плотно привалившись друг к другу. Они ждут, когда будет совсем-совсем темно. Тогда наступит самое время для рыбалки. Только ночью можно поймать хорошего ленка, или, как там его зовут, тайменя.
Собственно, рыбачить уже давно можно. Но дядя Саша сказал, что нужно посидеть, привыкнуть к темноте. Потом он решил выкурить трубку. А время идет.
Мише очень хочется посмотреть, как дядя Саша будет ловить тайменя на свою снасть. Она у него особенная, такой Миша еще не видел. Снасть эта называется спиннинг. Увидев ее, Миша на правах опытного вишерского рыболова сначала хотел подсмеяться над уверениями дяди Саши, будто ничего лучшего для ловли тайменя и не придумать. Однако он вовремя заметил, как отец рассматривает спиннинг с нескрываемым интересом и уважением. Больше того, скоро выяснилось, что папа не прочь иметь такую же снасть, много о ней слышал, только в работе не видел, не доводилось. Тут уж Миша решил помолчать. А когда дядя Саша по совету отца решил порыбачить ночью, заменив предварительно латунную блесну белой, никелированной, Миша не выдержал, напросился в компанию.
— Пора, пожалуй! — дядя Саша встал, энергично выколотил трубку о камень и сунул ее в карман. — Где этот бон причален?
Миша молча пошел по берегу. Следом грузно давил сапогами гальки дядя Саша. Метров через десять они увидели прочно вкопанные в берег толстые деревянные столбы. К ним был привязан стальными тросами так называемый отбойный бон — длинная лента узеньких, в три бревна, плотов, счаленных между собой. Одним концом эта лента приткнулась к берегу, а другим наискось уходила далеко в реку, до самой середины. Бревна, стаями плывущие по реке, ударялись в бон и поворачивали на основную струю, минуя коварные водовороты под скалой, где их могло закружить и в конце концов неминуемо выбросило бы на отмель.
Перейдя на бон, осторожно зашагали по нему. Кое-где вода заливала чисто отмытые бревна, в этих местах они были предательски скользкими.
Узкую галечную полосу берега вскоре не стало видно. На фоне темного неба выделялась только еще более темная громада скалы, растянувшаяся на несколько сот метров и поросшая поверху колючими зубцами леса. В одном месте у ее подножья, в расщелине, неверным светом метался отблеск костра. Очень маленьким, жалким казался отсюда, издали, костер, такой уютный и надежный вблизи!
— А, черт! — вполголоса выругался дядя Саша, зацепившись ногой за трос.
— А орт! — приглушенным баском откликнулась скала.
Дядя Саша так и замер от неожиданности. Постояв несколько секунд, он сердито сплюнул. И тотчас от скалы явственно донесся звук смачного плевка.
— Что за… — начал было дядя Саша, а от скалы уже неслось:
— Что за…
Повернувшись к Мише, дядя Саша поманил его пальцем и едва слышным шепотом спросил:
— Это, наверно, камень Говорливый?
Миша утвердительно кивнул. Это действительно был знаменитый камень Говорливый, одна из достопримечательностей Вишеры.
Темная, мрачная скала иссечена трещинами, делящими ее на довольно правильные прямоугольники. Издали кажется поэтому, что скала сложена из громадных обтесанных глыб. Каждый, кто проезжает по реке мимо этой скалы, не может не заметить ее чудесного свойства — четко воспроизводить звуки. Такое эхо, как под камнем Говорливым, редко можно встретить. Дядя Саша очень скоро убедился в этом. Он негромко посвистывал, причмокивал, покашливал — и все эти звуки немедленно возвращались обратно, усиленные огромным каменным резонатором.