- Староват я, чтобы умениями меряться. – Филип внимательно посмотрел на длинный лук, который Тирион поставил к стене покоев, когда садился за стол, а затем и на самого владельца лука. Легкая улыбка появилась на лице старика. – Однако почему бы не поучить молодежь, пока еще могу!
- Я готов в любой момент показать, чего стою! – Взгляды двоих стрелков скрестились в короткой дуэли, а затем юноша вскочил, воскликнув пылко. – Прямо сейчас и готов!
- Тогда чего же мы ждать? Вставайте и выдвигайтесь на тренировочное поле! – Красный драконид казался крайне довольным тем, что столкнул этих двоих. Его хвост быстро метался из стороны в сторону. - Господин Берск, составить нам компанию?
- Я-то? Конечно, отчего бы нет!
***
Путь на тренировочное поле не занял много времени. По дороге Эталия заприметил пару знакомых полуорков, вместе с которыми пил в таверне на среднем уровне. Он велел им собирать всех желающих посмотреть на стрелковое состязание приспешников. Те немедленно умчались, громко крича на ходу. Как и ожидалось, это дало свой результат. Когда Филип и Тирион стояли наготове на специальной линии, а мишени были расставлены и едва различались вдали, вокруг круглого тренировочного поля уже вовсю шумели первые группы зевак. Кого там только не было, можно было увидеть мелких гоблинов, полуорков и орков, несколько эльфов-дроу, разумную нежить, с десяток горгулий наблюдали со зданий, пришли даже двое ребят, закованных в черные доспехи, охрана храма Владыки. Развлечения в Цитадели были редкостью, не считая выпивки, так что предприятие Нандора вызвало всеобщее оживление.
Откуда-то подтащили бочку и на неё собственной персоной взобрался Красный принц. Он горделиво стоял, смотря сверху вниз на собирающуюся толпу. Потом сделал величавый жест, означавший что всем нужно заткнуться и слушать его. В толпе зашикали, постепенно установилось подобие тишины, в которой хотя бы можно было бы расслышать слова Красного принца.
- Господа и дамы, хотя дам здесь и нет, так что уроды и твари, сегодня перед вашими глазами двое лучших стрелков сразиться друг с другом! Поприветствовать наших чемпионов!!! Слева, тот, что постарше, Филип Бернадоте, отставной солдат из Врат Балдура, мастер стрельбы из ручных арбалетов, гроза Побережья мечей!!! – Раздались бурные овации от части толпы, уже успевшей поделиться по своим фаворитам. Кажется, среди зрителей уже вовсю делались ставки. – Справа его молодой соперник, паренек из леса, желающий изменить весь мир. Честное сердце, пожелавшее примкнуть к сторонникам Темного Повелителя! Тирион!! Сегодня они сойдутся в борьбе за звание самого лучшего стрелка Цитадели! И пусть победит самый умелый и мастеровитый!!!
Нандор под яростные крики толпы спрыгнул со своего импровизированного помоста и неторопливо, с достоинством подошел к ждущим отмашки стрелкам. Встав между ними, он посмотрел на них обоих по очереди, затем поднял лапу:
- Слушать внимательно! После того, как я дать сигнал, у вас будет 6 секунд, чтобы показать всё, что умеете! После этого мы проверим точность и степень поражения мишени! Всё понятно? – Нандор дождался кивка от обоих, а затем резко опустил лапу. – Начали!
Звонко щелкнули тетивы и первые стрела и болт полетели к мишеням, тетивы щелкнули еще раз, сразу же за первым болтом последовал второй из второго же арбалета, с секундным запозданием вылетела вторая стрела. Филип резким и слаженным движением бедра и кисти исхитрился достать третий болт из колчана, наложить его на арбалетное ложе и выстрелить. Всё это за шесть секунд!
Зрители затаили дыхание, ведь им посчастливилось увидеть сегодня мастерство высокого полета. Когда представление завершилось, зеваки взревели, аплодируя стрелкам, после чего начали неистово спорить о том, кто же был лучше. Кто-то с пеной у рта утверждал, что все болты Филипа вошли в центр, а один вообще разломил мишень на две половины. Другие говорили, что Тирион наверняка использовал какую-то тайную магию, иначе как у него стрела, попав в самое яблочко, еще и едва с обратной стороны не вылетела! И все вместе ждали объявление результата, кто же победил?!
Нандор неторопливо зашагал осматривать пострадавшие мишени. Постояв над ними и осмотрев всё с умным видом знатока, он пришел обратно и забрался снова на свою бочку.
- Итак, слушать и не говорите, что не слышать! Господин Бернадоте попасть трижды, одно попадание в центр, два во внешний край, от последнего попадания мишень едва не разрушиться на части! Исключительно мощные выстрелы, отметим это все вместе! – Поддерживавшие старого вояку зрители дружно взревели, а поддержка соперника, напротив, начала громко улюлюкать. Впрочем, они быстро замолкли, когда Филип начал всматриваться в толпу. – Господин Тирион попасть обеими стрелами, одна войти точно в центр мишени, другая попасть во внешний край. Выстрелы были существенно сильнее, чем первые два у господина Бернадоте, стрелы вошли глубже. Теперь к объявлению победителя...! Я бы посчитать, что оба стрелка равны друг другу… - Нандору пришлось подождать, подняв обе лапы вверх и снисходительно склонив голову, пока сойдут на нет недовольные вопли и гул. – Но сегодня лучше, хотя и совсем ненамного, был Тирион! Овации победителю!!!