Для молодого мужчины это было несложным делом, умение ждать и запасаться терпением относилось к чертам его характера, хотя большую часть своей жизни он старался вести себя совсем по-другому и показывать окружающим противоположное. Еще в детстве его мама объяснила своему сыну, что умение ждать является прекрасным качеством, но стоит показать это людям, как потом они будут пользоваться этим, ведь они будут думать, что ты всё равно сможешь подождать их, какова бы ни была ситуация. Она добавляла обычно в конце: «Когда нужно, будь тем, кем ты должен быть в этот самый текущий момент. Требуй своего, когда это нужно, или жди молча, когда так нужно».
Скрестив руки на груди, Берск спокойно подождал приблизительно десять минут, затем оторвался от стены, свернул за угол и легким, пружинистым шагом направился к двери, из-под которой пробивался свет и приглушенно доносились голоса. У него не было намерения пытаться подслушивать, так что рыжебородый просто несколько раз приложился к двери кулаком. Ожидая, пока ему откроют, Берск глубоко вздохнул и выдохнул, сейчас ему по обыкновению придется изображать из себя того, кем он не является. Не страшно, молодой воин давно к этому привык.
Щелкнул отодвигаемый засов и дверь перед ним неспешно отворилась, выпуская в коридор свет. На пороге, разумеется, стоял тот самый тип в капюшоне, еще недавно принесший конверт. Берск уже был готов к переходу к свету после полумрака, так что, не обращая внимания на неудобство в глазах и желание отойти подальше, громким басом жизнерадостно обратился к слуге (кем же он еще мог быть, кроме как слугой, правильно?): «Ого, это снова ты, молчаливый паренек! Скажи мне, ведь это не ты тот самый Красный принц, иначе у Вашей милости, очевидно, странная тяга к переодеваниям!». В ответ существо лишь что-то невнятно промычало, нелепо дернув правой рукой.
«Да, я знаю, что ты не Нандор О’Дим, приятель! Просто отойди и не путайся под ногами, кто бы ты ни был», - раздраженно подумал Берск.
Стараясь больше не обращать внимания на слугу, рыжебородый просунул голову в дверной проем, пытаясь окинуть взглядом большую часть помещения и, что самое главное, увидеть хозяина и его гостей. Тем же энергичным басом он едва ли не прокричал внутрь комнаты: «Эй, кто это тут мне письмо написал?! Знай, что я не люблю сухие разговоры!». Свои слова он подкрепил тем, что провел ребром ладони по кадыку, красноречивый жест, который он часто видел у завсегдатаев трактиров и харчевен по всему Побережью мечей[6].
Покои на третьем этаже состояли из обширной комнаты, которая явно использовалась и как спальня, и как кабинет, и как обеденная. По крайней мере, там соседствовали обеденный и письменный столы, пара шкафов, стойки для оружия и доспехов владельца, а также в углу стояло украшение этих покоев, а именно огромная кровать с красным балдахином. Везде было прибрано и удивительно чисто. Покои можно было бы назвать роскошными, если бы не поврежденные и так не отремонтированные стены, также еще и с потолка что-то постоянно сыпалось. Общий вид дополнял большой балкон с круглым столиком, за которым в креслах уютно восседали тот самый старик, пришедший ранее, и впечатляющих размеров драконид красного цвета с двумя прямыми рогами. И гость, и хозяин обернулись на громкий зов Берска, посмотрели на него, после чего драконид перевел взгляд на слугу, щелкнул пальцами и сказал: «Гильермо! Принеси еще бутылочку того кормирского вина да поживее!». После этого глаза Нандора О’Дима цвета янтаря, а это, разумеется, был именно он, снова обратились к рыжему мужчине, уже пересекшего порок и невозмутимо осматривающего убранство покоев: «Рад приветствовать в своих скромных покоях еще одного гостя! Эталия Берск, ваша слава гладиатора Поля триумфа Уотердипа[7] добраться даже до моих ушей! Как вы, возможно, уже догадаться, я и есть Красный принц Нандор О’Дим. Подходите, присаживайтесь и выпейте!». Он приглашающим жестом показал на пустое кресло рядом с собой, всего же кресел стояло четыре, издалека было видно, что на столе стоят несколько бутылок с вином, бокалы и куски сыра на тарелке.
Приблизившись к балкону и усевшись в мягкое кресло, Эталия смог наконец более детально рассмотреть обоих собеседников. По левую руку от него сидел Нандор О’Дим. Помимо впечатляющего роста, а он составлял около двух метров по оценке Эталии, драконид мог похвастаться крепким телосложением, хотя у него явно был чрезмерный вес, так что нельзя было назвать его атлетом. Также у Красного принца был и хвост, сейчас он мирно и спокойно лежал на полу. Красный драконид сидел в расслабленной и одновременно горделивой позе, осанка безупречно прямая, а голова чуть приподнята, он как будто всё время смотрел на всех сверху вниз. Можно подумать, будто одного роста было недостаточно! Нандор О’Дим сейчас был одет в легкие одеяния светлого оттенка, напоминающие смесь длинной рубахи и халата, ткань выглядела очень дорогой. Город Уотердип был средоточием торговли Побережья мечей, туда приезжали караваны и торговцы со всего континента, так что Эталия уверенно опознал одежду южного покроя. Впрочем, он всё равно не смог бы назвать страну, для которой она характерна. Образ хозяина дополняло примечательное кольцо на указательном пальце правой лапы, широкий золотой ободок и крупный рубин, это явно была печатка и очень красивая. На шее драконида свободно висел амулет с незнакомым символом, пять изогнутых лучей, каждый из которых словно гонится за другим. Да, еще отдельно можно отметить акцент, с которым он говорил на общем языке. Хотя и нельзя сказать, что понять смысл слов Красного принца было трудно, но он ощутимо картавил и добавлял какие-то странные междометия. Получалось довольно смешно, но Эталия посчитал, что насмехаться над этим в открытую смог бы только крайне недалекий и неосторожный человек. Примечательная личность, не приходилось сомневаться в том, что у него действительно аристократическое происхождение.