Это известие породило панику среди иностранцев находящихся в Шанхае. Пережив одну азиатскую бузу, они не горели желанием вновь испытать на себе все прелести межкитайских разборок. Несмотря на громкое заявление помощника британского консула в Шанхае мистера Лэмпсона, что великие державы не допустят нового кровопролития, толпы иностранцев хлынули в порт, желая покинуть город.
Захватившие власть в городе, триады не препятствовали эвакуации иностранных подданных. Они не желали испытать на себе силу артиллерии стоящих в порту кораблей Великих держав. Ведь одно дело — с благословения этих держав резать своих соотечественников, и совсем другое — понести заслуженное наказание, случайно переступив запретную черту.
Желающих покинуть Шанхай направляли к третьему причалу, где стояли пассажирские суда. Ввиду возникших событий, все они были в принудительном порядке зафрахтованы действующими на этот момент консульствами Англии, Японии и США. И потому из Шанхая было всего три пути эвакуации — в Сингапур, Токио и Гонолулу.
Среди пришедших в порт иностранцев, многие находились в затруднительном положении, ибо во время беспорядков утратили свои вещи, деньги или документы. Воспользовавшись удачным моментом, предприимчивые китайцы бросились грабить отели, гостиницы, квартиры, где остановились иностранные гости. Единственное, что могли сделать местные власти и иностранные консульства для этих несчастных, это посадить на пароход и поскорее выпроводить из города. В этот напряженный момент чужое горе мало кого трогало.
В числе пострадавших, садившихся на пароход идущий в Сингапур, был человек с заметной военной выправкой. Его причастность к армейской касте подтверждал Железный крест, украшавший лацкан его изрядно потрепанного пиджака. Именно на нем зацепился взгляд британского чиновника, руководившего посадкой пассажиров на корабль. Отметив рост беженца, он заглянул в карточку с описанием разыскиваемого британцами человека, выданную по приказу Майлза Лэмпсона. Не имея возможности точно идентифицировать, обезображенное взрывом гранаты, тело русского офицера, он продолжал искать генерала Владимирова.
Пробежав взглядом перечисленные приметы разыскиваемого русского, британец разочаровано вздохнул. Бритый наголо, с седыми усами, большой родинкой над правой бровью и пенсне, этот человек совершенно не подходил под указанные приметы. По мнению чиновника, перед ним стоял типичный представитель тевтонской расы. Вскоре, подойдя к трапу, бритоголовый подтвердил его догадку.
— Подданным, какой страны являетесь?
— Германии, — ответил обладатель пенсне.
— Ваш паспорт, — потребовал британец, но беженец только развел руками.
— Все документы вместе с вещами пропали в отеле во время беспорядков.
— Чем же тогда вы можете подтвердить свою личность?
— Только этим, — немец с достоинством протянул офицерское удостоверение рейхсвера, — его я всегда ношу с собой.
Во время войны британцу приходилось иметь дело с документами пленных офицеров. Чиновнику хватило одной минуты, чтобы распознать его подлинность. Занеся в списки пассажиров фамилию бритоголового беженца, британец поинтересовался.
— За, что крест, оберст-лейтенант?
— За Марну, — коротко пояснил немец, не желая вдаваться в подробности.
— Помнится, мы вам там здорово поддали, — ядовито усмехнулся чиновник. От его слов лицо отставника напряглось, но он не стал отвечать на колкости.
— Проходите, следующий! — властно выкрикнул британец и с видом победителя, бросил документ на дощатый стол перед собой. Немец покорно забрал свое удостоверение и двинулся по трапу. Он прошел всего пару шагов, когда его окликнули.
— Да, совсем забыл спросить, деньги у вас есть? Если нет, то ваши репарации Его Королевскому величеству станут больше.
— Они у меня есть. Немного, но есть, — ответил подполковник, не поднимая глаз, чем ещё больше развеселил британца.
— Идите, — разрешил чиновник и занялся польской парой приехавшей в Шанхай на заработки. И где только этих «цыган Европы» только не носит.
По вполне понятным соображениям, Москва не стала афишировать гибель своих военных советников в Китае. С большим трудом, выдержав натиск европейских держав в Лиге наций во время маньчжурского инцидента, Кремль не хотел нового дипломатического скандала.
Прибывший из Владивостока крейсер, вывез на родину из Шанхая двадцать одно тело. Часть из них было очень трудно опознать и, потому, они были похоронены на воинском кладбище в закрытых гробах. Для легализации гибели генералов Краснова и Шкуро, было сделано сообщение о крушении штабного вагона, во время проводимого в Приморье военного учения.
Всем семьям погибших офицеров была назначена пенсия по потере кормильца, согласно их званию. Казалось все просто и ясно, но и тут бюрократическая машина задела интересы полковника Покровского. Согласно секретному приказу покойного фельдмаршала Слащева, отправленные в Китай офицеры должны были иметь те звания, которые им были присуждены во время прохождения службы за рубежом. Таким образом военное министерство стимулировало своих советников и инструкторов к добросовестному выполнению порученных им задач.
Согласно донесениям генерала Краснова, Покровский занимал в НРА генеральскую должность, но пройти переаттестацию на звание генерал-майора он мог только по прибытию в Россию. Помня, что полковник был одно время в «черном списке», никто из чиновников военного министерства не хотел самостоятельно принимать решение по столь необычному вопросу.
Не будь за спиной Покровского генерала Щукина и не служи его жена в аппарате вице-президента России, дело бы так и замяли, присудив вдове полковничью пенсию. Поэтому, не долго мудрствуя, все бумаги были отправлены на рассмотрение самому Антону Ивановичу Деникину.
Новый министр весьма обстоятельно изучил дело и изрек свое решение.
— Зачем мертвому нужно присваивать генеральское звание? Незачем. У нас на Руси такого случая никогда не было, да и думаю, не будет. К чему людей смешить. Довольно будет назначения вдове генеральской пенсии. Вместе с ранее присвоенным, по указу Слащева орденом Александра Невского, это будет хорошая память полковнику.
Так закончилась государственная служба Алексея Михайловича Покровского, всю свою сознательную жизнь трудившегося на благо своей Отчизны, которая не заметила потери бойца. Заканчивался 1924 год. Возглавивший Гоминьдан Чан Кайши, подтвердил все заключенные его предшественником договора и соглашения с Россией. В Китай отправились новые военные советники и специалисты, они были очень нужны Чану для покорения Шаньдуна и продолжения похода на Пекин. Одновременно с этим, у нового вождя националистической партии появилась крепкая связь с Америкой, в лице его новой жены, третьей сестры семейства Сун, Мэйлин. Она училась в Штатах, где прониклась любовью к Америке и пониманием её ценностей.
На выборах в этой заморской стране победил Кэлвин Кулидж. Он поклялся на Библии продолжить построение экономического рая в отдельно избранном государстве под гордым названием — Америка.
Несмотря на то, что японцы все же отказались подписывать новый союзнический договор с Лондоном, прельстившись согласием Москвы признать зоной японского влияния южную и центральную часть Маньчжурии, мистер Фэрфакс сохранил за собой пост первого помощника у нового министра иностранных дел Остина Чемберлена. Британская империя очень нуждалась в таких кадрах как Артур Фэрфакс. Её дела по-прежнему были не столь хороши, как бы того хотелось.
В культурном сердце Европы, Париже, стремительно восходила звезда чернокожей певицы Жозефины Бейкер. Под её песни в «Фоли-Берже» и зажигательный танец чарльстон, цивилизованный мир, медленно, но верно приближался к незримой временной черте. За ней начинался новый период её истории, получивший название «Ревущие двадцатые». О них совсем другой рассказ.