— Крато, Вирга, — Кальвер обошёл Марису и встал перед ней спиной. Мариса слабо улыбнулась, увидев, что пекарь успел стащить кошку с плеча и теперь держал ее за спиной, пока она дорывала на нем рубашку. — Это раба Правителя. Она…
— Да-да, — махнула рукой женщина, — Крато, идём, оставим молодых.
И матрона удалилась, прихватив мужа за топор, а сына за ухо и абсолютно не обращая внимания на бормотание Кальвера про падение, охотников и воду.
Мариса опустила взгляд и вздрогнула, увидев рядом с собой мальчика с огромными карими глазами. Он молча протягивал ей булочку. Мариса слабо улыбнулась ему в ответ, судорожно соображая, как же его отблагодарить.
— Как тебя зовут? — шёпотом поинтересовалась она, решив, что для начала помолится Великому Солнцу о здоровье для этого загорелого, румяного и явно сытного мальчугана.
— Ма’ко, — сообщил серьёзный ребенок. — Кощька, — он указал пальцем на Мурчилу в руках пекаря.
Кальвер сел за стол, притянул к себе Марко и усадил того себе на колено, а кошку вернул Марисе.
— Что ж… — Пекарь задумчиво поглаживал мальчика по волосам. Мариса, не вполне придя в себя, начала повторять его движение, не до конца фиксирую свернувшуюся у нее на коленях кошку, — Расскажи, что ты видела.
— Почему ты привел меня в этот дом? — подумав немного поинтересовалась Мариса.
— Этот д… ну… — Кальвер заметно смутился. — Это мой дом, вообще-то. А то были мой брат Крато, его жена Вирга и их дети, — он подбородком указал на замершего на его колене мальчика. — Прости, раба, я забыл, что ты здесь никого не знаешь.
— А еще ты забыл, как меня зовут. — огрызнулась Мариса. — Опять.
Кальвер повернул лицо к очагу, положил ладонь на тёплые камни, шлёпнул по протянутой ручке Марко.
Мариса наблюдала за ними. За этим домом. За тихим незнакомым бытом, пока не прозвучало снова тихое
Помогите
Девушка ойкнула тихо и сжала в кулак ткань растянутого ворота. Она чувствовала, что там, под одеждой, на нежной белой коже горла остался алый ожог, оставленный грубым швом. Но эта боль казалось столь мимолётной по сравнению с той, что испытывал тот белый дракон.
Помогите
Помогите
Ты слышишь?
Ну же
Кто-нибудь
Помогите
Мариса всхлипнула и прижала ладонь к губам. Она смотрела как капли ее слёз падают на пятнистую шерсть ее Мурчилы, и кошка слегка шевелит шкуркуой, но не уходит, а только прикрывает нос белым с рыжим кончиком хвостом.
Маленькая рука легла ей на колено и погладила, постепенно подбираясь всё ближе к кошке. Мариса убрала руку от лица и улыбнулась Марку.
Большая рука вложила ей в ладонь деревянный стакан с водой.
— Расскажи, — тихо повторил Кальвер. Он натянул край рубахи себе на кулах и привычным движением вытер Марисе слёзы и ущипнул за кончик носа.
Она подняла на него глаза.
И рассказала.
Про бесконечного огромного белого дракона.
Про прибитые к земле железными прутьями крылья.
Про выстроенную вокруг морды клетку.
Про мелкую мелкую чешую, которая не успевает вырасти и окрепнуть.
Про синие глаза из которых раз за разом собирают слёзы.
Про раскалённую кровь.
Про спиленные когти. Зубы. Хребты.
Про отрубленный хвост.
Про тихое
Помогите.
Мариса рассказывала это а руки ее не знали покоя. Она то сжимала ладонь молчаливого мальчика, устроившегося рядом с ней, то сминала ткань юбок, то начинала гладить кошку, вжимая ее в своё существо, то раз за разом проводила по своим спутанным волосам.
Пекарь сидела напротив, уперев руки в колени. В его тёплых хлебных глазах тлели угли. Он молчал.