Кальвер направился к маленькой воительнице широкими шагами. Его грудь переполняли ужас и злость, свившиеся в единый змеиный шипящий клубок. Он подошёл к рабе и с такой силой тряхнул ее за плечи, что у нее клацнули зубы и на прокушенной губе тут же выступила кровь.
— Я же просил тебя! — рявкнул он. — Хотя бы раз! Ты должна была! Меня! Послушать! — Кальвер рукавом промокнул кровь. — Ты должна была остаться в безопасности! С Правителем! — он раз за разом проводил по ее волосам стряхивая наледь, — Где Правитель!
— Кальвер! — закричала в ответ Мариса, вцепившись в его плечи дрожащими, побелевшими от холода руками, — где женщины? Нам нужны женщины! И горячая вода! Там дети! Там раненые!
— Женщины, — кивнул Кальвер, вспоминая, что отправил их открывать бочки, — Хорошо, сейчас придут женщины. Но где Правитель? Я сказал тебе не отходить от него ни на шаг! Ай!
Дикая кошка вырвалась откуда-то из под его мокрой рубашки и ловким движением запрыгнула на плечо Марисы.
— Мурчила! — радостно воскликнула она. Тут же развернулась и Кальвер увидел сидящего в тачке для дров Правителя. Он был укутан в пледы, шарфы и чужие рубахи с ног до головы, а на губах его играла беззаботная улыбка, — Держи, дедуля, — Мариса посадила ему на колени кошку. — Если потеряешь, я тебе самолично руку отгрызу. Договорились?
— Конечно, дитя, — добродушно кивнул Кеска.
— Правитель, — Кальвер присел на корточки рядом с тачкой и заглянул в лицо старика.
— Веди женщин, мой юный друг, — махнул рукой старый Правитель, — считай, ее моим голосом. — Кеска начал поглаживать кошку за ухом, — какое чудесное существо, — улыбнулся он.
— Дедуля! — снова появилась Мариса. — Накрывай голову, нам надо к дальним баням, — она ухватилась за рукоятки, — надо им привезти ещё одеял, эти юнцы свели туда всех ваших стариков, — Мариса упёрлась ногами в землю, напряглась всем своим крошечным телом и покатила правителя на тележке в указанном направлении.
— Женщин, — крикнул через плечо Правитель и помахал Кальверу рукой.
— И воды, — не оглядываясь пропыхтела Мариса.
Одним мощным взмахом крыльев, Дракон вырывался из облака.
Кальвер пошёл за женщинами.
Над головой его сияли звёзды.
13. Мариса
Помогите
Мариса медленно вернулась к баням. Она с трудом передвигала ноги и каждый шаг отдавался болью в мышцах. С тяжёлым вздохом, которому позавидовал бы даже дедуля, она оперлась рукой о коленку и осторожно, неторопясь опустилась на землю. За спиной у нее слегка шипела тёплая стенка бани.
Мариса подняла лицо небу.
Это был долгий день. Солнце всё никак не садилось и она не сразу поняла, что это из-за того что Дракон летит за великим светилом. Так яростно, так старательно, словно пытается догнать огненный шар.
Облака проносились у нее над головой бешенным вихрем. И алое всё ещё закатное небо, алое-алое-алое, больше не радовало потухший взгляд Марисы.
Она попыталась кое как расправить мокрые юбки. Теперь, когда Дракон пришёл в движение, на его спине стало ветрено и не уютно. Не было больше той солнечной неги и запаха теплой кожи.
Весь день Мариса помогала разгребать завалы, утешать и кормить детей, присматривать за ранеными и обожженными и улыбаться старикам. Она видела, как Вирга кутала в одеяло уснувшего прямо на улице правителя. Как ее муж Крато методично рубил дерево на дрова с угрюмым выражением лица. Как сел на землю, запустив пальцы в волосы пекарь и смотрел-смотрел… смотрел на обугленные камни разрушенной, потухшей печи. Кто-то похлопал его по плечу. А потом из ее рук вырвался Марко, побежал к своему дядьке, бросился ему на шею и завыл, рыдая за них обоих.
Мариса опустила взгляд на вытоптанную траву. Надо снять кожаные мокрые туфли и найти сменную одежду, если от дома Кески что-то осталось. Надо отмыть грязь и сажу с кожи. Надо поесть. Надо встать. Надо жить.
Она опять вздохнула.
— Раба, — услышала Мариса тихий знакомый голос.