Слова Травертина подтвердили то, о чем Чику уже думала. - Ей нужно подтверждение. Она может получать данные, но не может подтвердить их подлинность. Она находится точно в таком же положении, в каком были мы, когда начали сомневаться в потоке данных Производителей с Крусибла!
- Да, мы пришли сюда, чтобы подтвердить - или аннулировать - ложные данные, полученные о Крусибле. Но наши воспоминания и файлы на "Ледоколе" - единственное средство, которым располагает Арахна для проверки данных, поступающих с Земли.
- Хотя подожди, - сказала Чику. - У нас были основания сомневаться в исходящей линии связи Производителей. С чего бы Арахне сомневаться в сигнале, исходящем с Земли? Она - осколок другого искусственного интеллекта, который все еще активен по всей Солнечной системе, - ИИ, который манипулировал событиями, чтобы в первую очередь отправить сюда Производителей. Не доверять земным данным было бы все равно что не доверять самой себе.
- Она - осколок, отделенный от своего источника двадцатью восемью световыми годами, - сказал Травертин. - Может быть, она начала чувствовать себя изолированной, отрезанной от своего второго "я". Возможно, произошел какой-то разрыв, какое-то прерывание потока данных - как раз достаточное, чтобы заставить эту Арахну начать изучать и подвергать сомнению свои предположения. В конце концов, она интеллект, и это то, что делают интеллекты.
Чику еще немного поразмыслила над этим, пытаясь вписать это обширное новое предположение в свои существующие ментальные рамки.
- Я все еще не понимаю этого.
- Посмотри на это с ее точки зрения. По логике вещей, она не может доказать правдивость передач с Земли, но она может продолжать пытаться проверить их, сверяя свою картину Земли с нашими показаниями и данными на "Ледоколе". Вот почему она продолжает крутиться вокруг одних и тех же деталей - это ее способ испытать нас, попытаться загнать в ловушку противоречия. Вот почему нас пока держат в изоляции, и почему она разрешает нам лишь очень ограниченное общение. Она не хочет рисковать перекрестным заражением.
Чику пошевелилась в своем коленопреклоненном положении. - В таком случае, зачем вообще позволять нам взаимодействовать?
- Я полагаю, она знает, что есть вещи, которые она может узнать о нас только из разговоров между нами. Она, вероятно, читает наш мозг, когда мы говорим, наблюдая, как загораются наши зеркальные нейроны, пытаясь понять, действительно ли мы ведем беседу или участвуем в каком-то тщательно срежиссированном блефе. Я думаю, она беспокоится, что мы являемся своего рода оружием - возможно, информационными агентами-инфекционистами, физическим воплощением лжи, которую, как она подозревает, она получает с Земли.
- Если это так, то что происходит, когда она принимает решение? Будем ли мы жить или умрем?
- Не знаю, хотя подозреваю, что она будет кормить и поить нас до тех пор, пока сочтет нас полезными.
- Ты спрашивал ее о сосновых шишках?
Травертин кивнул. - Да, и Намбозе, и доктор Эйзиба тоже, и Гочан, насколько я знаю. Какие выводы ты сделала из ее ответов?
- Ничего особенного - она казалась скрытной.
- У меня сложилось такое же впечатление, - ответил Травертин.
- Хотя для этого может быть сотня причин. Либо она знает гораздо больше, чем говорит, либо не желает признавать, как мало ей известно спустя столько времени. Она выглядит как человек, но это не так, и это трудно прочитать на машине.
- Я не уверен, что у нее достаточно воображения, чтобы попытаться обмануть нас. Хитра, как ласка, да, и блестяще быстра и умна, но не очень хороша в откровенных выдумках. Имей в виду, это всего лишь догадка, но если я прав, ей было бы очень трудно создать непротиворечивую выдумку о прогрессе, которого она добилась с "сосновыми шишками".
- Возможно, ты на что-то намекаешь, - сказала Чику. - Судя по тому, что мы наблюдали при посадке, Производители внесли лишь минимальные изменения, необходимые для передачи информации по исходящей линии связи. Я не была в том лесу, но спорю, что ботанические данные, которые они нам прислали, были недалеки от истины.
- Имеет смысл, что они будут меняться как можно меньше - так меньше шансов быть пойманными.
- Абсолютно верно, но, как ты сказал, это также может свидетельствовать о том, что она не очень хороша в массовых изобретениях. - Чику мысленно вернулась к своему предыдущему разговору с ИИ, надеясь, что ее воспоминания о нем были точными, несмотря на временные сдвиги, которые она испытала с тех пор. - Когда я спросила ее, какого прогресса она добилась, она долго увиливала, прежде чем сказать, что были предварительные шаги к более глубокому общению, как будто все, что они делали, - это обнюхивали друг друга. Неужели она действительно так мало добилась за все это время?