— Я рассчитываю на твою сознательность, — подчеркнул Рэйзор. — Это не то задание, которое можно сделать «на отвяжись».
— Да понял я, понял.
— Хорошо. Следующая тема — наращивание обороноспособности. Нам нужны десятки тысяч телепортов — персональных, стационарных и грузовых. Запас генераторов силовых полей на складах также далёк от минимально необходимого. Помимо нехватки производственных мощностей, нам грозит энергетический кризис. Селиса, как тыловое обеспечение собирается решать эти проблемы?
Омарат поднялась с места, одёрнула замявшуюся юбку и взялась за планшет, чтобы зачитывать с экрана.
— В Содружество Саморе, Ламерии и Панерута отправлен запрос на дополнительное финансирование, — прочистив горло, отчеканила она на манер автоответчика. — Принимая во внимание высокий уровень секретности происшествия и договор о неразглашении информации за пределами организации, мы сочли невозможным сообщить главам государств о…
Мойеде с Идиром заскучали уже после первого предложения, а Серео на заднем ряду притушил «настроенческие» диоды и собрался уйти в спящий режим. Педантичность омарата Аванис много раз помогала Рэйзору отлавливать недочёты в каналах снабжения, но сейчас Селиса явно пыталась замаскировать многословием собственную беспомощность.
— Селиса, — укоризненным тоном прервал её Рэйзор. — Я понимаю, что ты не сидела сложа руки. Можно просто сказать, что главы Содружества в помощи отказали. Что дальше? Я хочу услышать твои рассуждения, а не официальный отчёт.
Омарат отложила планшет и исподлобья глянула на робота.
— Выбор у нас небольшой, Рэйзор. Раз государства бездействуют, придётся обратиться в банки, взять промышленный кредит. Но они потребуют залог. Если учесть, что «Третья сторона» — некоммерческая организация, вряд ли мы вернём долг с процентами в срок, а значит, лишимся заложенного имущества. Альтернатива — запустить социальную рекламу, попросить денег у населения на нужды армии. Наконец, мы можем перестать платить деньги нашим военным и отправить все средства подрядчикам для производства телепортов и энергоячеек.
— Попрошайничество или нищета. Потрясающий выбор, — хмыкнул Идир. — Нет, я не против таких жертв для Родины. Но вдруг мы наклепаем миллионы телепортов и генераторов, а те твари больше никогда здесь не появятся?
— Появятся, — с мрачной уверенностью вдруг вставил Мойеде. — Не спрашивайте, откуда я это знаю. Предчувствие такое.
— Знаешь, что? — Идир развернулся к пехотинцу всем телом. — Можешь засунуть себе это предчувствие в…
Крес замахал руками, пытаясь сбавить градус накалившейся атмосферы.
— Погодите, погодите… Зачем миллионы телепортов? — затараторил он. — Дайте мне дня два-три, я что-нибудь придумаю. Я даже… Стойте!!!
Он вскочил на ноги, бросился к доске на левой стене и принялся лихорадочно что-то чертить маркером. Вот появились два облачка, в месте их соприкосновения — вертикальная черта, в ней разрыв, рядом с ним — с десяток недописанных формул… Художества Креса иногда походили на бред сумасшедшего, но Рэйзор не отвлекал инженера: рисунки помогали тому думать. Селиса, опустившись на скамью, мрачно кусала заусенец на пальце.
— Смотрите, наши телепорты же что должны делать? — Крес ткнул в нагромождение параллельных линий, символизирующих транспортировку атомов вещества. — Перемещать материю из пункта А в пункт Б с высокой точностью и сохранением клеточной и кристаллической структуры. Их дорого производить из-за долгой отладки параметров пространственного искажения. Они ещё и жрут при этом энергию как не в себя, потому что ломают пространство с огромным запасом по стабильности разлома. Но нам ведь не нужно заботиться о целостности тела противника!
Рэйзор сразу понял к чему клонит Крес, и в очередной раз восхитился неординарным ходом мыслей инженера:
— То есть ты предлагаешь заказать партию упрощённых телепортов, тем самым уменьшив их стоимость?
— Да! — Крес перевёл на Рэйзора ошалелый от собственного озарения взгляд. — Или нет… Нет, даже не так… Телепорты с другим принципом действия, от которых требуется только одно — точность захвата материи на входе!
— Тогда мы сможем пожертвовать стабильностью перемещения ради дальности, — подытожил Рэйзор и с одобрением хлопнул в ладоши: — Отличная идея, Крес! Можешь приступать к оформлению техзадания уже сегодня — освобождаю тебя от других обязанностей.
Сияющий инженер вернулся на своё место, цапнул лежавший на парте элеком и тут же принялся за дело. Требовать, чтоб он не отвлекался, пока не закончится собрание, или вовсе приказать отложить все предметы — всё равно, что отнимать у ребёнка соску. Серео поднял руку и по-отечески потрепал Креса по голове — тот даже не заметил, продолжив увлечённо ваять концепт.