Рэйзор мысленно обратился к архивам «Третьей стороны», открыл послужные списки обоих шерлов и обнаружил, что они действительно вместе проходили по одному административному правонарушению. Углубляться в детали раньше не было причин — по статистике восемь из десяти солдат влипают в неприятные истории. Поднимаясь по карьерной лестнице, люди обычно остепеняются и предпочитают хорошенько подумать прежде, чем действовать.
— До перемирия далековато, но как минимум я должен научить их не путать личное отношение с профессиональным.
— Кто бы говорил, — Селиса улыбнулась краешком губ.
Рэйзор сузил свет «настроенческих» диодов.
— Тебе не кажется, что ты недалеко ушла от Идира с Мойеде? Я же извинился за тот комментарий, причём не один раз.
— Зато надо мной до сих пор подтрунивают другие офицеры. Всё припоминают, как ты лестно отозвался о моей фигуре, — Селиса усмехнулась. — Ладно, прости. Почему-то вспомнилось. Я знаю, что ты работал над своим характером и сильно изменился. Но у Мойеде с Идиром, считай, кровная вражда.
Рэйзор недовольно потарабанил пальцами по крышке парты: да уж, раскалывать сложившуюся компанию совершенно не хотелось — но и убирать Мойеде из круга избранных уже поздно.
— Что ж, придётся примерить роль миротворца, — вслух заключил он. — У меня остался единственный вопрос к тебе, Селиса. Я не хотел допытываться при остальных… Ты уверена, что других альтернатив источникам финансирования не существует?
Омарат изменилась в лице — поняла, что Рэйзор имеет в виду. Отец Селисы стоял во главе крупной топливной компании — поставщика энергоресурсов, который охотно спонсировал выставки, спортивные соревнования, народные праздники и прочие мероприятия. Раньше «Третья сторона» никогда не прибегала к помощи частных инвесторов — но, как определил робот, в сложившейся ситуации придётся поступиться гордостью.
— Это неэтично, Рэйзор, — сердитым полушёпотом ответила Селиса. — Я знаю, на что ты намекаешь. В моей семье не принято пользоваться служебным положением, чтобы…
— Неэтично заниматься каннибализмом, потерпев крушение на необитаемом острове, — жёстко оборвал её робот. — Та этика, о которой ты говоришь — деловая, а не общечеловеческая. Когда стоит вопрос выживания, никто не соблюдает корпоративные нормы.
Селиса молчала. Рэйзор видел, что она разрывается между рациональными доводами и собственным кодексом правил, основанных на честности, объективности и неподкупности. Иногда казалось, что она тоже робот, только очень хорошо замаскированный.
— Тебе стыдно обращаться к отцу с такой просьбой?
Селиса угрюмо кивнула.
— Давай так: ты скажешь, что это целиком и полностью моя инициатива — что вообще-то правда. Скажешь, что я на тебя надавил.
— Почему ты не пойдёшь с этим предложением к Ларашу? Пусть он договаривается с инвесторами! — выпалила омарат. — Без его подписи, без согласия Совета «Третья сторона» всё равно не примет никакую помощь.
— Вся структура организации — это огромный, тяжёлый и неповоротливый механизм, — терпеливо объяснил Рэйзор. — Переговоры на высшем уровне будут вестись очень долго — особенно с учётом того, что ни Лараш, ни Совет не хотят объяснять посторонним, зачем «Третьей стороне» срочно понадобилось так много денег. Личные связи работают намного быстрее. Не говори отцу, что именно произошло, просто в общих чертах дай ему понять серьёзность ситуации. Ты справишься. Моё дело — убедить высшее командование, что частные инвестиции сейчас жизненно необходимы, и мы должны немедленно воспользоваться такой возможностью, как только она подвернётся, или даже создать такую возможность.
— Вряд ли это будет безвозмездная помощь… Папа захочет перезаключить топливные контракты на более выгодных для себя условиях. Может, даже пожелает разместить логотипы компании на бронетехнике.
— Пусть так. Банковский займ всё равно сильнее ударит по бюджету и свяжет нам руки.
— Хорошо. — Поднявшись, Селиса судорожно вздохнула и забрала планшет с парты. — Но если что-то пойдёт не так, Рэйзор, я буду во всём винить тебя!
— И я не буду отпираться.
Омарат поджала губы при виде белых искорок в зелёных «настроенческих» диодах и безнадёжно махнула рукой. Нравилась ей задача или нет, но в конечном счёте она согласилась её выполнить — пусть и с демонстративно оскорблённым видом.
Глава 12. Организованное отступление