Учащийся обязан повторить весь ритуал без ошибок. Когда я был относительно молод — я лелеял мечту о собственных учениках. Взял троих, в том числе своего сына.
Первого разорвало надвое из-за ошибки в создании стационарного телепорта. Просто не изолировал канал — и его притянуло к образовавшейся неподалеку дикой пространственной воронке.
Не целиком — только верхнюю половину. Увы, смерть в складках пространств практически необратима.
Второго же… вторую, сожрало разумное растение из Ахегэриса. Самонадеянная дура решила, что книжек ей вполне достаточно, и призвала одного из Вознесшихся этого мира Жизни. Хотела разбить сад в своем имении. Только вот ошиблась с интонациями при произнесении печати подчинения — и плотоядное древо сожрало и ее, и всех ее рабов.
Это чучело я воскрешать даже не пытался.
Единственный, кто во всем следовал моим урокам — мой собственный сын. И тот в итоге отравил меня и поучаствовал в убийстве. Если он все еще жив, как Хилини, я собираюсь показать ему, что учителей нужно убивать более надежными способами!
В общем, дело это опасное. А четыре тысячелетия забвения никому не освежают память. Так что надежных и полезных ритуала в моей голове сохранилось еще два.
Вообще-то точно я помнил три формулы. А договоры с Королевой Суда и Мессенлари, как и личная их ко мне симпатия, позволяли допускать кое-какие ошибки. Первая формула — Единство Стихий, та самая, с помощью которой я создал двойное Ядро, висящее теперь у нас в палатке маленьким черным Солнцем.
Вторая — Червоточина. Ох, что-что, а как открывать межмировые врата я не забуду никогда. Мне кажется, даже если моя душа расточится насовсем, если я отправлюсь на круг перерождения, в следующей жизни я не забуду, как это делается.
Столько тысяч раз я открывал врата для своих армий, или под собственные нужды. К тому же, как и Единство Стихий, Червоточину изобрел я сам, благодаря чему мгновенно выбился в верховные маги Ура. Такие ритуалы запоминаются лучше всего.
Ну а последний — Заполнение Формы. Ритуал, позволяющий… просто заполнить некую пустоту ограниченного размера веществом. Да еще и обращаться к духам Бытия, творящим это дело, можно не чаще, чем раз в тридцать лет.
Дурак плюнет и назовет это ерундой, по некоей нелепой случайности так прочно засевшей в моем мозгу. А умный спросит: что, вот прямо любым веществом заполняет?
А я отвечу — почти. Почти любым…
— … Господин Лихачёв! — заглянул в палатку, где я сидел и глядел на Искру Пустоты, Прохор. Наш водитель уже неплохо обустроился — они с сыновьями даже сколотили себе добротную временную избу. — Задание выполнено! Юная барышня доставлена в целости и сохранности!
Со вчерашнего дня Прохор мотался по моему поручению. Я сразу перевел ему надбавку по этому поводу, и пружинисто встал, выходя из палатки.
— Ого! Не думал увидеть в моей дикой глуши столь очаровательную особу! — отвесил я легкий поклон гостье, выходящей из нашего черного джипа. — Похоже, сегодняшний вечер пройдёт куда лучше, чем ожидалось!
Девушка, одетая в черно-зеленый походный костюм, улыбнулась. Ее щеки чуть заметно заалели.
— И вам доброго вечера, господин Лихачёв! — смахнула непослушную прядь с лица Юлия Горская. Длинные черные волосы, заплетенные в тугую косу почти до пояса, слегка розовели в закатном Солнце.
Это была именно она — наследница разорившегося барона из московской клиники. Еще вчера я позвонил ей, и у нас состоялся весьма продолжительный разговор.
— Безмерно рад, что вы все-таки решили принять моё предложение, Юлия. — произнес я, глядя, как вокруг незнакомки собираются Виктор, Мария и Алиса. — Не обращайте внимания, что теперь вы не в Столице. Здесь, с нами вы сумеете достичь того, чего никогда не достигнете, стирая простыни за пациентами.
— Погодите-ка… — пробормотала подошедшая ближе Каховская. Ее глаза удивленно раскрылись. — Юля⁈
— Алиса! — с сияющей улыбкой обернулась она к нашей телепортерше. — А все-таки не соврал Дима, ты и вправду здесь!
Я усмехнулся.
— Полагаю, присутствие здесь вашей коллеги по несправедливой опале, стало весомым аргументом за приезд?
Юля уверенно закивала, сжимая менее рослую, но более фигуристую Каховскую в объятиях.
— Кто это, командир? — подошел ко мне Виктор, сминая очередную банку газировки. — Какая-то ваша знакомая?