– Афанасий Афанасьевич говорил, что этот камень нельзя никому отдавать, – она вложила как можно больше сомнений в голос.
– И ты продолжаешь ему верить? – усмехнулся Генерал. – Настало время развеять его ложь, дай мне камень и я докажу тебе, что он лгал.
Аника не знала, как отреагировать на этот прямой приказ, ослушаться и, тогда станет очевидно, что она не доверяет ему настолько, насколько ему бы хотелось.
– Афанасий Афанасьевич был так убедителен, – предприняла еще одну попытку оттянуть время Аника. – Он говорил, что это может быть смертельно опасно.
Собит снова тихонько подмигнул Анике, она сделала вид, что ничего не заметила и вновь утвердилась в своем желании открутить ему уши.
– А я все ведаю, – неожиданно взревел Собит. – Я до всего докумекал! Это Азара!
– Что? – возмущенно пискнула оранжевая пиявка.
– Это все ты сотворила, злодейка окаянная? – продолжил Собит. – Ты!
– О чем ты, миленький?
– Сдать нас решила, проклятая пиявка! Ты все выложила им! – взревел Собит. – Ты девку эту подговорила, чтоб она Генералу не верила. Гляжу, чего-то сомневается она, а это все ты Азара!
– Ближе к делу, – мягко сказал Генерал, его лицо в один миг сделалось непроницаемым.
– Я ничего… – начала было Азара, но Генерал сделал ей знак умолкнуть.
– Она рассказала все детишкам этим, пока через лес вела! – сказал Собит. – Я-то все думал-гадал, отчего у нас все гладко не выходит. Отчего эта девка все сомневается! Теперича вдруг понял, Азара предала нас, поведала наши планы…
– Что ты несешь! Тысяча трусканцев! – возмутилась Азара.
– Я чую! – коловертыш потянул носом. – Чуете?
Время словно остановилось.
Секунда казалась минутой, минута – часом. Никто не сдвинулся с места. Они лишь напряженно вслушивались в тишину.
– Азара все разболтала этим деточкам, а может и не только им, может она и в Империи что-то нашептала любовничку своему бывшему Макею! Может он и ребят своих уже сюда отправить успел! – заявил Собит, и прежде, чем кто-либо что-то успел понять, коловертыш бросился на Азару.
– Отстань от меня, – пиявка попыталась взлететь, но была опрокинута на стол мохнатой лапкой.
Генерал заметно напрягся, его глаза округлились, в этот момент он напоминал зверя, почуявшего опасность в непосредственной близости от себя.
– Вывести! – Генерал кивнул охранникам, и уставился на Азару. – Нам надо во многом разобраться.
– Генерал? – спросил Хэмбл.
– Немедленно!
Больше вопросов не последовало. Арс и Хэмбл вывели Анику прочь, прекрасно понимающую, что это еще вовсе не конец, а лишь перерыв.
Глава 71 Любимчик Генерала
Высокие каблуки цокали по каменному полу темного коридора. Запахи грязи, сырости, яблок и подгнивших овощей сливались в один безошибочно узнаваемый запах опасности. Особенно терзал запах яблок и овощей, преследовавший ее с детства, ассоциировавшийся с самыми худшими моментами, с ненавистной и неоплачиваемой работой в холодном цеху – кошмар, из которого нет выхода.
Обстановка и компания были неподходящими, но Аника задала себе вопрос, что было бы хуже: вот так попасть в плен или же никогда не встречать Афанасия Афанасьевича и прожить свою жизнь, работая на овощной базе, лишь изредка слыша в новостях про Империю Гламура.
– Налево!
Она повернула. И все же существует надежда выбраться отсюда, пусть и совсем крошечная, так же как и раньше у нее была крошечная надежда выбраться из нищеты.
Хуже было бы там!
Хуже было бы никогда не покидать Зеленозеленска.
За спиной шли двое охранников, а это даже слегка веселило – если бы ее и вовсе оставили без охраны, она бы все равно не смогла сбежать из этого мира, «юмор висельника» пронеслось у нее в голове.