Стало ясно, что ничего не ясно.
Девушка поделилась переживаниями касательно Алека.
– Надеюсь он еще жив, – высказала в голос свои опасения.
– Вы не обменялись амулетами? – удивилась Роззи.
– Он его мне отдал, ведь в казарме тщательный досмотр, – девушка вытянула его камушек на ладошке.
– Беда, – протянула эльфийка, – ну что ж, у тебя теперь один выход – уговорить императора вернуть Алека назад.
– Да, придётся постараться, – вздохнула Лира.
Всю ночь она не могла уснуть, пол ночи вертелась, пыталась заглушить ужасные мысли. А после эти мысли пришли к ней во сне. Поэтому не удивительно, что как только солнце взошло, она уже сидела и пила кофе, продумываю будущий разговор с императором.
Глава 13. Его сиятельство
– Проходите, у вас есть пол часа на беседу с императором. После войдет слуга и проводит вас.
Лире огласили регламент встречи.
Хоромы, напоминали золотую клетку. Только птичками в ней были люди.
Перед девушкой открылись мощные двери, и она вошла в приемную комнату.
У дальнего окна сидел император. Рядом с ним старший страж, наблюдал за ситуацией. Он был как цепной пес, в ожидании приказа.
Еще один парнишка-слуга, незаметно ожидал в углу.
Двое стражников, нижнего ранга, охраняли дверь.
Лира с молчаливого позволения, присела на бархатный стул напротив императора. Поскольку тот восседал на возвышении, то голову пришлось задрать, а глаза прищурить, свет лился из окон и слепил. Может это было так задумано, образ сиятельства передать во плоти. Но в любом случае, это вызывало больше дискомфорт, а не задуманное благоговение.
– Лира, я удивлен, что ты так скоро посетила меня, – ехидно улыбнулся ей император, склонив голову, – если б я знал, что ты горишь встречей, послал бы за тобой карету.
Он махнул рукой, и слуга по первому зову подскочил.
– Принеси нам вина из старых запасов, это стоит отметить, – видно, что император уже зажегся.
– Так что тебя привело ко мне? – продолжил он, после того как слуга убежал на кухню.
Хоть Лира и продумала речь наперед, но сейчас все вылетело из головы.
– Я хотела повидать столицу, проведать вас, а также моего близкого друга – стражника, – выдала Лира, не провоцируя его сиятельство излишними подробностями отношений с Алеком.
– Интересно, – он прищурил взгляд, – в таком случае, за твое беспокойство полагается экскурсия. Я покажу тебе, как здесь обстоят дела.
Викентий спохватился, и хоть мужчина был в возрасте, но порхал сейчас как паренек.
– Прошу, – он протянул Лире локоть, и она взяла его под руку.
Выйдя в коридор, его сиятельство провел девушку вдоль картин, на которых были увековечены его предшественники и родня.
– Я не знала, что у империи было столько правителей, – искренне удивилась Лира.
Викентий взглянул в ее пытливые глаза.
– У вас очаровательные глаза, – завороженно выдал он.
Девушка засмущалась и наклонила голову. Император схватил цепко за подбородок и поднял на себя.
– Не скрывайте их, – и не приказ, и не просьба, – я говорил вам на балу, и повторюсь последний раз – не скрывайте их от меня.
Девушка молча смотрела, как загнанный зверек. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
В этот момент зазвучали бокалы – это слуга принес выпить. Лира была ему премного благодарна.
Император оторвал свою руку, взял бокал и произнес:
– За встречу, – наблюдая как девушка выпьет с ним.
– Удивительное вино, – сделала комплимент Лира.
– Урожай был собран за долго до моего рождения, – согласился император, причмокивая.
Их экскурсия продолжилась. Викентий водил вдоль портьер и рассказывал жизненную историю каждого.
– А это моя матушка, – остановился он напротив статной женщины. Ее губы были настолько сильно сомкнуты, что преобразовались в сплошную линию. На голове туго затянутый пучок волос, так что глаза стали чуть раскосые.
Рядом был портрет жены императора.
– Ну, а с моей императрицей вы и так были знакомы, – и он презренно взглянул на нее.
Лира не знала, что ответить в данную минуту.
– О не беспокойтесь, можете не отвечать, – он как будто прочитал ее мысли.
– Нет, это просто написано у вас на лице, – довольно добавил он, прямо смотря девушке в глаза.
– Задавайте уже свой вопрос, Лира, – устало попросил он, – иначе из-за ваших мозговых потуг уже у меня заболит голова.
И он махнул рукой, давая согласие на вопрос.
– Я переживаю за одного из стражников, и не только я, ректор тоже не может выйти с ним на связь, – Лира решила и Маркуса приплести сюда, – может вы подскажите какая участь постигла Алека?
Девушка попыталась совладать с голосом, но на его имени дрогнул.