Император заинтересовано посмотрел. Что-то подумал про себя, а потом улыбнулся.
– У вас ведь с ним романтичные отношения? – скорее он утверждал, – Не отпирайтесь, я все вижу.
Он обошел Лиру.
– А что мне за это будет? Если я скажу, как поживает ваш благоверный, – начал торг император.
Девушка закусила губу от нервов.
– Могу пообещать свою преданность, – прошептала она.
– Преданность? Лира, напомню, вы и так верны мне как гаранту короны. Так что же я получу? – наступал Викентий.
Девушка уперлась в стену.
– Чего вы хотите? – решила не играть в игры Лира.
– Хм, вопрос интересный, – он приблизился в плотную, так что она кожей ощущала его дыхание.
– Я заинтересован в вас, – он повел головой от ее ключицы и выше.
– Я же ваша дочь, хоть и бастард – не выдержала она, – это же аморально!
Викентий замер. Минуту он стоял и смотрел неподвижно на нее. А после разразился таким громким смехом, что аж слезы потекли.
Он достал платок и пытался их вытереть, но смех не прекращался.
– Знаешь, я давно так не смеялся, – он вытер очередную слезу, – ох, повеселила.
Девушка не могла понять, что происходит. Ведь перед смертью жена императора сказала прямо: Лира его дочь, нагулянная со служанкой.
– Ты не моя дочь, Лира. Надо же, надумала себе, – и он весело посмотрел ей в глаза, – я бы это знал. Ну а еще пока ты была в отключке после соревнований, мои люди сделали тест твоей крови. Мы не родня.
Он прошептал последнее слово ей в лицо, так что девушка аж вжалась в стенку.
– Что тебе наплела императрица?
Лира заблеяла:
– Она сказала, что все детдомовские дети, куда нас сослала императрица – ваши дети. Что она не потерпела бы бастардов, которые претендовали в будущем на трон, и что могли причинить вреда вашему сыну – Пирию.
Ее уже знатно морозило и колотило от страха.
– Интересно, – снова выдало его сиятельство, – моя жена была параноиком. Она всех детей при дворце загнала в детдом, а матерей убила. Ей веры нет.
И он отошел от девушки, давая пространство.
– А ты повелась, дурочка.
Он снова подозвал слугу, позвонив в колокольчик. Снова наполнив бокалы, он всучил фужер девушке:
– За прошлое, которое остается в прошлом. И будущее, которое нас ждет.
Девушка отпила тоже.
– Алек жив, – неожиданно выдал он, сменив резко тему, так что девушка поперхнулась, – осторожнее!
Он брезгливо на нее глянул.
– Он жив, пока. Его отряд отправили в пограничье. Не уверен, что все вернуться живыми, – его голос напоминал игру в «кошки-мышки».
– Неужели нельзя ему как-то помочь? – поддержала игру Лира.
– Ну, я бы мог, конечно, перевести его с частью отряда в более спокойную точку, – он невинно поправил рукой локон, – но вот вопрос, что мне за это будет?
«Опять двадцать пять», – подумала Лира.
– Дам вам то, что вы так отчаянно хотите. Я стану стражником, и осуществлю вашу мечту – буду подле вас, защищать корону, – уточнила Лира о своих обязанностях. Пускай губу не раскатывает.
Викентий довольно хмыкнул.
Глава 14. Добро пожаловать на плац
Из-за поворота послышались шаги, и вскоре показался сын императора, Пирий. Он быстрым шагом преодолел пространство, видимо спешил. Но остановиться и поприветствовать Лиру, время у него нашлось:
– Мисс Лира, рад вас видеть, – он галантно поклонился, – какими судьбами вы здесь?
Он пробежался по ней глазами.
Девушка не нашлась, что сказать. Но вот император, напротив.
– Мисс Лира, хочет как можно скорее пополнить ряды стражников, – Викентий свободной рукой приобнял девушку за плечо.
Пирий был удивлен:
– Это похвально и достойно уважения, – глаза принца расширились, – буду рад показать вам наше училище, как только вы переедете. Когда это будет?
– Думаю уже завтра, – император наклонил голову и с улыбкой проговорил девушке в лицо.
Лира закивала в знак согласия, сама же пребывая в ужасе от предстоящего.
– Тогда завтра скажем в одиннадцать на плацу я вас буду ждать, – Пирий подарил приободряющую улыбку, – а сейчас простите меня, нужно решать дела.
И поклонившись, он дальше спешным шагом отправился по коридору.
– Ну вот и замечательно, – император хлопнул в ладоши.
– Как я узнаю, что Алека перевели в безопасное место? – задала Лира беспокоящий ее вопрос.
– Он пошлет весточку ближайшее время...
– Портал… я прошу живую связь по порталу, и завтра же, – невежливо оборвала она императора. Девушка понимала, что груба, но она платит своей свободой. И хотела бы получить гарантии, что ее не обведут вокруг пальца.
– Посмотрим, сможем ли устроить это завтра, – протянул император, почесав рукой лоб, – они в зоне, где связь глушится.