Лира устало упала рядом с эльфийкой.
– Еще по одной? – предложила она. И не дождавшись согласия, разлила вино по бокалам. В нос ударил запах спелой вишни.
– Хоро-о-о-шее, – пропели в унисон подруги, и чокнулись бокалами.
Их вечер был насыщен. Роззи рассказывала премудрости отшивания кавалеров. Делилась самыми яркими историями из жизни. Лира до этого думала, что знает подругу как облупленную. Оказалось, нужно было 4 бутылки вина, чтобы узнать ее лучше.
Когда время дошло до практического применения навыков, девушки попытались принять вертикальное положение. После нескольких попыток, даже призвали духа Лукаса, но вспомнили, что он не материален, и поддержать их физически не сможет.
А вот Лукас проявил смекалку. В какой-то из моментов просто привязав девушек к стульям, чтобы те, каждый раз не соскальзывали.
– Так-то лучше, – заявила Роззи. Она сидела напротив Лиры, привязанная веревками к стулу, с бокалом в руке. – Давай! Я буду Викентием, а ты собой.
Роззи приняла более хмурое выражение лица, так что Лира не смогла сдержать смех.
– Лира, – отругала ее подруга, – ты должна меня отшить, а не приворожить смехом.
Они сделали еще пару попыток, но у Лиры уже не вязались слова, язык нес околесицу, и было обоюдно принято решение – пойти спать.
Лира почувствовала, как её щека нагревается. Тепло понемногу ползло на нос, а вскоре перепрыгнуло на глаза. Свет резанул, и Лира прикрылась подушкой.
Девушка хотела было позвать духа-хранителя, но горло настолько пересушило, что вымолвить ничего не удалось. А вот наглотаться слюны пришлось, чтоб хоть просто простонать.
Скорее ощутив, нежели увидев, рядом материализовался Лукас.
Девушка рукой махнула в направление окном, и замахала конечностью, надеясь, что дух поймет намек.
– Это просьба закрыть окна? – мелкий проказник решил поиздеваться над хозяйкой с утра.
Лира еще интенсивнее замахала рукой, чем вызвала головную боль.
– И все же, не могли бы вы уточнить? – уже явно насмехаясь продолжил тот.
Лира с силой раскрыла левый глаз, но скорее это было похоже на злостный прищур, и показала кулак Лукасу. Тот был не дурак, повеселился и хватит. В мгновение гостиная погрузилась во тьму.
Лира благодарно простонала. Ей бы еще пару часиков поспать. Но с боку послышалось глухой удар, а после болезненный стон. Роззи попыталась перевернуть на софе, и забыла о ее узкости.
Над эльфийкой сразу же материализовался дух, осмотрев последнюю на предмет повреждений, и не найдя таких, предложил:
– Как насчет массажа? Я могу размять вам косточки, – ехидно пропел он.
Чем поплатился. В него полетел боевой шар с вплетенным дематериализующим заклинанием. Теперь несколько суток, он не сможет склеить себя в единую материю.
Через пару часов, попивая с подругой чай на кухне, Роззи повторила наставления:
– Запомни, как мантру: пряник, кнут, пряник!
Лира мысленно повторила: «пряник, кнут, пряник».
– И что ты ответишь его высочеству?
– Викентий, вы красивый и умный правитель. Но, боюсь, с вами я быть не смогу. Я не достойна вас. В обществе нас будут осуждать, я навлеку на вас позор, я девушка без рода и титула. Уверена, многие достойные девушки в империи мечтают быть с вами, – похлопала ресницами Лира.
– Молодчинка! Красиво сливайся, оставляя за собой не разбитое сердце, а преисполненное восторга, – довольно улыбнулась Роззи, – а если будет настаивать?
– Я обрушу на него всю тяжесть своего характера: буду закатывать истерики, скандалить в обществе, показывать свое бескультурье на приемах и высказываться похлеще самого пьяного сапожника, – злорадно выдала Лира.
– Ты готова! – радостно воскликнула Роззи, довольна своим творением.
– Лучшая защита – нападение, – подтвердил Лукас из неоткуда.
По обеду, девушки решили встретиться с остальными участниками их группы. После победы не было времени всем собраться. Но прошли недели, и как-то все почувствовали, что соскучились друг за другом.
Место встречи наметили на окраине территории. Там располагалась хвойная роща с маленькими беседками для отдыха. Из далека был виден силуэт Адама, который со Стивом, что-то мастерили вокруг беседки.
– Давай… еще… и … готово! – выкрикнул Адам, похлопав одногруппника по плечу.
Они на что-то смотрели, но Лира не видела ничего.
– Что вы там рассматриваете? – привлекла всеобщее внимание.
Парни заключили девушек в приветствующие объятия, искренне радуясь встрече.
– Смотри, – Стив сделал пас рукой и проявилась магическая вязь, как кокон облепившая беседку.