В парках появились изумительные статуи, а кущи преобразились в витиеватые фигуры. Даже один из живой изгороди состригли в фигуру Феникса.
Но больше всего преобразился бальный зал. Для него существовала отдельная постройка, притаившаяся в глубине парка. Колонны стали еще больше и к ним добавили витиеватой лепнины. Пол переливался небом, его оживили и отзеркалили от существующего. И теперь если это было утро, то под ногами красовалась синева с мирно проплывающими тучками. А если в бальный зал заглянуть ночью, то под ногами рассыпался весь звездный небосвод.
Лира любила магию. Она могла порадовать, даже в самые тяжелые времена.
– Лира, можно тебя на минутку, – ее в сторону отвел ректор.
– По традициям, бал должны открывать победители, – по лице девушки было видно, такая новость не принесла восторга, – я понимаю, но таковы традиции. Поэтому в ближайшие дни будут проводиться уроки по торжественным танцам. И не исключено, что Викентий захочет первый танец открыть с тобой.
Добил последними словами девушку он.
– Поэтому будь добра, подготовься как следует. И нет, я не забыл о нашем плане, – перебил он Лиру, когда та хотела возмутиться, – танец усыпит его бдительность. Пусть думает, что ты смирилась.
Ректор приободряющее обнял девушку за плечи, а после последовал раздавать указания местным ремонтникам.
До визита его высочества оставалось пять дней. За это время девушке нужно было успеть раздобыть платье, научиться новому танцу, и привести мысли в порядок.
Маркус уже оформил ее как протеже мисс Раджи, магистра по основам магии. Так что осталось только пережить визит.
Дни летели, а Лира хотела их оттянуть.
Роззи таскала девушку по всем известным ей бутикам Алшира. В конечном итоге – они остановились на пошиве платья у «Мадам Си», а после его доработке (вливании в него магию, как делали на приеме у императора).
Следующие дни она с ребятами тренировались танцевать Имперский вальс. Популярный при дворе. Сложность заключалась в синхронии и па. Лирыным партнером был Алек, и она благодарила судьбу, что он есть у нее. Уверенный, знающий как лучше для нее, он был примером, что все можно пережить. Даже тренировку танца.
Роззи кружила с Адамом, в их паре по танцам никто не сомневался. Иногда слышалось айканье Адама, в такие моменты эльфийка делала невинное лицо. Но ее выдавала ухмылка в уголках губ, она улучала моменты, когда совершенно случайно могла каблуком нечаянно наступить парню на носок. Он тоже не оставался в долгу, периодически случайно толкая локтями, и пропуская поддержку.
Их игрища стали замечать окружающие. И Лира подумала, что хорошо бы поговорить с Роззи, о ее вновь зарождающихся отношениях.
Стиву и Рику достались близняшки Лара и Сара, которые восстановились от нападения Натаниеля. Вспомнив нечаянно о предателе, ей стала интересна его участь. Она надеялась, что ему досталось самое жестокое наказание.
Последний день был особенно тяжелый. Все срывались друг на друге. Нервы были на пределе. И Лира, не выдержав согнала злость на Алеке.
После, собирая необходимые ингредиенты в Вечном лесу для мази, она постыдилась содеянного. И хотела попросить прощение, но он ее опередил.
– Не думала же ты, что я отпущу тебя одну в опасный лес, – Алек вышел из-за дерева, – хорошо, что я знаю теперь твои места сбора. Долго искать не пришлось. Как улов?
Он осмотрел озеро, над которым Лира недавно летала.
– Как всегда, собрала нужные водоросли, – она показала на набедренную сумочку.
Неловкая тишина разделяла их. Лира хотела первой попросить прощение, но слова не лезли.
– Прости меня, – первым заговорил парень. Он как истинный мужчина первым бросился в бой. – Я был не прав.
– Ты же даже не осознаешь в чем…
– Я осознаю, что нам плохо, когда мы в соре. И мне неважно в какой мелочи я не прав. Главное, чтобы ты не злилась и все вернулось в норму.
Лира таяла в его объятьях. Иногда она думала за какие заслуги этот мужчина достался ей. И была благодарна воле случая.
– Ты мудрый, ты это знаешь? – после поцелуя, заявила она.
– Поживешь с моё, и не так на мир посмотришь, – мягко улыбнулся он ей.
– А кстати с твоё, это сколько? – Лира вновь попыталась разведать, на что Алек вновь отвлек ее поцелуем.
– Мы когда-нибудь это обсудим, – вырвавшись из сладкого плена, успела сообщить она.
Оказывается, Алек подготовил романтический вечер для девушки, и в лес пришел, чтобы ее забрать. Лира возмутилась, ведь он мог предупредить ее заранее. Она не готова была идти замухрышкой в ресторан. Алеку пришлось два часа провести в гостиной, пока девушка прихорашивалась.