Глава 5.3. Заблуждения и преступления.
17- го декабря Николай I подписал секретный Указ, задачей которого было:
«1) открыть немедленно заседания и принять деятельнейшие меры к изысканию соучастников сего гибельного общества, внимательно, со всей осторожностью рассмотреть и определить предмет намерений и действий каждого из них ко вреду государственного благосостояния, ибо, руководствуясь примером августейших предков наших, для сердце нашего приятнее десять виновных освободить, нежели одного невиновного подвергнуть наказанию;
2) производство всего сего дела и с кем нужно будет переписку весть по секрету от нашего имени;
3) по приведении всего в надлежащую ясность, постановить свое заключение и представить нам, как о поступлении с виновными, так и о средствах истребить возникшее злоупотребления...
Возлагая на комитет столь важное поручение, мы ожидаем, что употребит все усилия точным исполнением воли нашей действовать ко благу и спокойствию государства».
В Указе было особо подчеркнуто о необходимости тщательного расследования в отношении каждого подозреваемого, «ибо, руководствуясь примером августейших предков наших, для сердца нашего приятнее десять виновных освободить, нежели одного невинного подвергнуть наказанию».
Вечером 17-го декабря открыл свою деятельность «Высочайше учрежденный Тайный Комитет для изыскания соучастников возникшего злоумышленного общества».
Первоначально в его состав вошли: председатель его — военный министр А.И. Татищев, кн. А.Н. Голицын, вел. кн. Михаил Павлович, ген. -адъютанты Л.В. Голенищев-Кутузов, А.Х. Бенкендорф, В.В. Левашов и в качестве правителя дел А.Д. Боровков; в состав комитета позже вошли еще: 26-го декабря ген. адъютант А.Н. Потапов, а 2-го января ген. адъютанты А.И. Чернышев и И.И. Дибич.
Важным знаком для современников стало отсутствие среди членов комитета графа А.А. Аракчеева, что фактически означало его отстранение от дел. При создании комитета явно прослеживалось стремление Николая опереться при расследовании дела мятежников на представителей военного ведомства.
Комитет с большим рвением принялся за свою деятельность. Первое время заседания комитета происходили ежедневно, по вечерам с 6 часов и кончались около полуночи. Первые его заседания (с 17 по 22 декабря) носили, так сказать, организационный характер и происходили в Зимнем дворце. В это время члены комитета разбирали первоначальные ответы мятежников, данные ими еще до учреждения комитета, рассматривали письма и бумаги обвиняемых.
Первое заседание Следственного комитета состоялось 17-го декабря «пополудни 6 1/2 часов».
«Слушали: Именный Высочайший Указ, данный на имя военного министра в 17-й день декабря об учреждении Тайного комитета для изыскания соучастников возникшего злоумышленного общества к нарушению государственного спокойствия.