Глава 8. Наказание
Бог и Государь решили участь мою;
я должен умереть, и умереть
смертию позорной.
Р ы л е е в
1-го июня 1826 года, последовал указ о назначении над злоумышленниками Верховного уголовного суда. Он был составлен из трех государственных сословий: Государственного Совета, Сената и Синода, с присоединением нескольких высших военных и гражданских чиновников.
Председателем Верховного уголовного суда назначен был князь Лопухин, а в случае болезни место его должен был заступить князь Куракин. Министру юстиции, князю Лобанову-Ростовскому повелено было исполнять в суде звание генерал-прокурора.
Император Николай поручил Михаилу Сперанскому — сановнику, известному своим либерализмом, — разработать систему наказания декабристов. Он разбил обвинение на 11 разрядов по степени вины и составу преступления.
К следствию привлечено было 579 человек, арестовано 318, отпущено 261, признаны виновными 269.
Верховному уголовному суду преданы были 121 человек. Из них принадлежали: к Северному обществу 61, к Южному обществу 37, к Обществу Соединенных Славян 23.
Генерал-адъютант Бенкендорф отзывался в своих записках о деятельности верховного уголовного суда с чрезвычайной похвалой.
Он писал: «Наконец, через пять месяцев упорной работы следствие по делу заговора было закончено, и это большое дело было возвращено в руки правосудия... Никогда в России не бывало судилища, внушавшего большее к себе уважение и вместе пользовавшегося большой независимостью.
Этот Верховный суд, ознакомившись с актами дела, назначил две комиссии для подробного их рассмотрения и для опроса подсудимых, одного за другим: не имеют ли они чего прибавить в свою защиту, или предъявить какие нибудь жалобы на произведенное следствие, либо на кого нибудь из членов следственной комиссии. Все отозвались, что уже истощили все средства к своему оправданию и могут только благодарить за предоставление им всех способов к защите.
Тогда Верховный суд приступил к обсуждению всей общности заговора и по той или иной степени виновности каждого его участника. Все были убеждены в высшей степени предательства: большая часть преступных замыслов посягала на жизнь государя и членов императорской семьи. Все признали, что их намерения и действия были общеизвестны. Таким образом, оставалось только определить вину каждого и найти наказание, предусмотренное законом за их преступления. Желание судей, а также и императора заключалось в том, чтобы наказывать мягко, ведь все заслуживали смерти. Военный кодекс, также как и гражданские законы предусматривал наказание смертной казнью».
«Заседания суда проходили в следующем порядке.
Первое заседание верховного уголовного суда открылось 3-го июня, в зале общего собрания Сената, с чтения манифеста и указа Сенату. Затем были прочитаны исторический очерк всего дела, имена и чины участников заговора, и в заключение приступлено к чтению показаний; оно продолжалось в следующие дни и потребовало пять заседаний. После сего, суд, признав невозможным призвать к себе подсудимых и отобрать от них подтвердительные показания, приступил к избранию из среды своей ревизионной комиссии, которая должна была произвести положенное законами удостоверение в следствии, учиненным над государственными злоумышленниками.
Членами ревизионной комиссии суд избрал от Государственного Совета: графа Ливена, генерал-адъютанта Балашова и князя Салтыкова, от Сената: Баранова, Болгарского и Лаврова; а из числа прочих лиц выбор пал на графа Головкина и генерал-адъютантов: графа Ламберта и Бороздина.
8-го и 9-го июня, избранные комиссары производили допросы в крепости. Вопросы, с которыми обращалась к подсудимым новая комиссия, появившаяся в крепости, оканчивалась предложением: вот подписка, заготовленная в утвердительном смысле относительно поставленных трех вопросных пунктов, прочтите и подпишите. Подсудимые исполняли обращенные к ним требования, в большинстве случаев не понимая, для чего это требуется.