Глава 11. Петр Чаадаев
Второй Чадаев, мой Евгений,
Боясь ревнивых осуждений,
В своей одежде был педант
И то, что мы назвали франт.
П у ш к и н
В период 1824-1825 годов Николай Тургенев путешествует по Германии, Австрии и Италии. В Италии в те же месяцы путешествовал его друг по Московскому университету и член Cеверного общества Петр Чаадаев. Необходимо заметить, что Чаадаев по рекомендации Ивана Якушкина стал членом Северного тайного общества на том самом Московском съезде, на котором председательствовал Тургенев.
Родословная Петра Яковлевича сулила ему блестящую карьеру и беззаботное будущее, Чаадаевы — древний дворянский род. Его отец, Яков Петрович Чаадаев был русским офицером, в составе лейб-гвардии Семеновского полка участвовал в Шведской кампании и получил Георгиевский крест. Выйдя в отставку в чине подполковника, он служил советником Нижегородской уголовной палаты. мать, Наталья Михайловна, дочка князя Михаила Михайловича Щербатова, автора семитомного издания «Истории Российской от древнейших времен». Щербатовы одна из древнейших и именитейших русских фамилий, ведущей свое происхождение от святого князя Михаила Черниговского. Петр Яковлевич был вторым ребенком в семье. Он и его старший брат Михаил по семейной традиции с детских лет числились в лейб-гвардии Семеновском полку.
К сожалению, их отец умер на следующий год после рождения Петра, а мать — когда ему исполнилось всего три года. Братьев из Нижегородской губернии в Москву забрала тетка — княжна Анна Михайловна Щербатова, которая воспитывала мальчиков с материнской любовью и лаской, окружив их, как полагается, огромным количеством нянек и гувернеров. Фактическим опекуном братьев стал Дмитрий Михайлович Щербатов. Его сын, Иван Щербатов, в будущем станет членом Союза благоденствия, а после восстания Семеновского полка в 1820 году будет арестован по подозрению в организации бунта, разжалован в солдаты и отправлен на Кавказ, где в 1829 году погибнет.
В доме Щербатовых Чаадаев получил блестящее светское образование. Среди его учителей были декан философского факультета Московского университета профессор Петр Иванович Страхов, гуманитарий и библиограф профессор Иоган Буле, профессор политических наук Христиан Августович Шлёцер, профессор натуральной истории Григорий Иванович Фишер. Петр Яковлевич владел европейскими языками и мог читать в оригинале произведения древних авторов на греческом и латыни.
В университетские годы Петр Чаадаев заводит дружбу с Николаем Тургеневым, Александром Грибоедовым, Михаилом Муравьевым, Иваном Якушкиным, Иваном Снегиревым.
После завершения университетского курса Чаадаева ждала военная служба. Он вместе с братом в 1811 году вступил лейб-прапорщиком в Семеновский полк, в котором также служили их некоторые университетские товарищи. В Семеновском полку Петр Яковлевич провел всю Отечественную войну 1812 года, участвовал в ключевых сражениях, дошел до Парижа, был награжден. Еще в заграничном походе Чаадаев неожиданно перешел из пехоты в кавалерию, из лейб-гвардии Семеновского полка в Ахтырский гусарский, находившийся вместе с другими кавалерийскими подразделениями в подчинении генерала И. В. Васильчикова. «В мундире этого полка всякому нельзя было не заметить молодого красавца, белого, румяного, тонкого, стройного, с приятным голосом и благородными манерами. Сими дарами природы и воспитания он отнюдь не пренебрегал, пользовался ими, но ставил их гораздо ниже других преимуществ, коими гордился и коих вовсе в нем не было: высокого ума и глубокой науки. Его притязания могли бы возбудить насмешки или досаду; но он не был заносчив, а старался быть скромно величествен, и военные товарищи его, рассеянные, невнимательные, охотно предоставляли ему звание молодого мудреца, редко посещающего свет и не предающегося никаким порокам», — писал о нем Ф.Ф. Вигель.