Я строго глянул на Тири, аккуратно отстраняя её от себя:
- Ничего не хочешь мне рассказать?
- Не знаю! Что-то случилось?
- Случилось! Расскажи мне, пожалуйста, чем ты вчера занималась?
- Я... я Диме помогала следы в лесу разбирать.
- Ну, здорово, блин! А чьи это следы - ты знала? По-твоему - это игра?
- Но... я хотела помочь! И чего ты вообще раскричался? Говоришь точно как мой отец.
- Мудрый был человек?!
- А я значит глупая, да?! - без всякой заминки подхватила Тири.
Твою мать! Ну, разве я сейчас это сказал?! Просто поразительная женская суперсила, молниеносно перекручивать слова так, что мужчина сразу неправ. Так мне ещё и извиняться придётся...
Ну уж нет!
- Да в этом грёбанном лесу и шагу ступить невозможно, чтобы не встретиться с каким-нибудь монстром или головорезом, а она шастает там дни напролёт! Мало мне тут забот, ещё и за тобой присматривать, чтобы в историю не попала?
- А тебя никто и не просит присматривать! Сама как-нибудь справлюсь! И вообще - воинами своими командуй, понятно?! А я буду ходить там, где нужно!
- Ах так?! Значит, я тебе не указ?! Хорошо! Теперь из этого дома и шагу не сделаешь, понятно тебе?!
- Ага, конечно! Так уж и не сделаю? Я тебе не рабыня, и слушать тебя не обязана!
- Ну, тогда и не слушай! Нуур!..
- Да, сир, - испуганно подал голос новый старейшина.
- С этой хиски вы с Петой будете следить, чтобы Тири и носа за порог не совала - это понятно?!
- Но... - Попыталась возразить Пета, но взглянув в мои глаза тут же осеклась.
- Это приказ!
- Да... сир! - опустила она глаза.
- Ты не посмеешь! - возмущалась Тири. - Да что это вообще такое?! Стой!!! Куда ты уходишь? Да как ты можешь? - Кричала мне в спину разгневанная охотница, но я не стал останавливаться и вышел из дома.
Пройдя несколько десятков шагов, я остановился и оглянулся. Тири стояла на пороге и, сложив руки на поясе, смотрела мне вслед. "Вот идиот! И что это было вообще?!" - мысленно ругал я себя, но пути назад пока не было. Палку я перегнул, но возвращаться не стал. До вечера осталось немного, там мы оба остынем и сможем нормально поговорить.
Не задерживаясь, я пошёл к дому Нуура:
- Какой у тебя план? - бросил я Шеве, что сидел за столом и обедал. Других дома не было.
- Ты про облаву? Да просто окружим их ночью, да тихо захватим всю шайку.
- Кхм... простота - залог успеха.
- Ты против?
- Не знаю. Что-то меня смущает.
- Да расслабься ты. Всё будет в порядке.
- Кого возьмёшь с собой?
- Никого. Я тут подумал... эм... это ведь моя операция. Возьму сотню аборигенов, а наши пусть отдыхают. Сам справлюсь.
- Шева, ты хорошо подумал? Это довольно опасно.
- Да. Отряд мой в три раза больше, да и автомат при мне будет. Не переживай. Ты себя уже показал, дай и другим отличиться.
- Ладно. Давай только без фанатизма. Лишний раз не рискуй. Ни к чему это. Тише едешь - дальше будешь!
- Я понимаю. Не боись, командир - уже завтра на допросах пропадать будешь.
- Хорошо. Я прикажу кому-нибудь отобрать для тебя толковых вояк, а ты пока отдыхай. Попробуй поспать. Ночь будет длинная.
***
Эта безлунная ночь была особенно темна. Видно, Керит сегодня решил отдохнуть, ведь ни уцелевшего ока его, ни двух мелких осколков за тучами было не разглядеть. По-хорошему, пора бы лечь спать. Впереди долгое, тяжёлое и опасное путешествие домой через гущу Крильиса, но Вайри сегодня одолевала тревога. В глубине сознания поселились страх и смятение. То, что он видел за эту седмицу, наёмника очень пугало. С каждой хиской Вайри всё больше проникался пророчеством. Такого колдовства, такой силы - этот мир ещё не знал. Ещё несколько дней назад под знамёнами торрека стояли лишь несколько сотен мечей, а теперь под его властью собралось целое войско.
Да что там скрывать? Вайри и сам думал покаяться, да присоединить своих людей к армии Кронов, да только вот страхи ему того не позволили. Бернис Моурт наверняка успел поведать торреку о бедах керрийского народа. Как он покарает виновника стольких смертей, как накажет убийцу и вора, когда тот упадёт ему в ноги? Вот и разрывался Вайри надвое: между своими страхами и долгом перед мастерами.
Так в смятении проходил крам за крамом. Часовые дремали, костёр почти погас, лес пред рассветом притих, а на небе таки появился просвет. Вдруг, Вайри расслышал шорох от дальних кустов. Для лагеря наёмник выбрал маленькую полянку, обросшую со всех сторон колючим плющом дикого лемеса и непролазными дебрями кохи. Для верности наёмники ещё набросали на подступах сухих листьев и хвороста. Сквозь такую преграду тихо никак не пройти.