- Сколько их было?
- Шестеро, сир.
- Как они выглядели?
- Как люди, сир! Только одежда была у них странной. Не такой, как у нас: ни плащей, ни доспехов, даже мечей не было. Глаза колдунов закрывали какие-то чёрные трубки. В тех трубках я видел своё отражение.
- То есть, шестеро людей в странной одежде, пленили весь твой отряд? - подавился слюной Морди Клот, начиная выходить из себя.
- Д-да сир. Но это не простые люди, это...
- Свита торрека, я слышал уже этот бред. Говори правду, иначе уже к вечеру твоя голова украсит пику на главных воротах!
- Н-но, это правда...
Морди перебил Старга ударом кулака по столу. Парню даже показалось, что все блюда от того удара подпрыгнули.
- Молчать!.. - Безумно вытаращив глаза, взревел Морди Клот. - Уведите этого храса в темницу! Пусть мастер пыточных дел зайдёт к нему вечером, может ума наберётся.
- Сир пощадите... сир!.. прошу вас... пощады!.. - запричитал Старг. Двое стражников ухватили беднягу под руки и поволокли его в коридор.
- Что скажете, Ваша Святость? - обратился Морди к жрецу, что сидел от него по правую руку. Тот развёл руками и лукаво оскалился, от чего тройной подбородок задрожал, как желе, а потеющее лицо поймало отблеск свечи:
- А что тут говорить? Этот трус всё придумал. Кроны молчат! Поверьте, о приходе торрека в наш мир они бы предупредили своих верных глашатаев.
- Значит, люди, что напали на моих разведчиков - самозванцы?
- Вы серьёзно верите в то, что торрек стал бы защищать этих проклятых Бостом общинников? Верный слуга Керита сам бы их уничтожил! Кроме того, эти изуверы поставили под сомнение святость жрецов! Это немыслимо!.. - Захлебнулся толстяк возмущением.
- Конечно, конечно, Ваша Святость! Вы верно правы! - Поспешил Морди успокоить властного гостя, тут же наполняя его кубок вином. Хотя на самом деле командующий совсем так не думал. Он с радостью вогнал бы свою вилку в глотку этому жирному борову, да смаковал бы его предсмертную агонию. Морди с детства прислуживал этим мерзким, ленивым, развратным и лживым храсам, что именуют себя жрецами всех Кронов. Кроме как пировать без устали, жрецы никогда ничем заняты не были, а каждый пир обязательно заканчивался мерзкой оргией. И далеко не каждый жрец ублажал свою похоть, пользуя путан и дареных девок. Мальчиков им подавай! Вот Морди в детстве и натерпелся от этих бостовых выкормышей.
Но свершить такое было смерти подобно. Этот боров служил Безымянным, а те жестоко карали всех, кто смел тронуть их слуг. Поющий Элла уже успел вкусить гнева мастеров, что говорить о таком маленьком человеке, как Морди. Вот и стелился командующий перед гостем, как шлюха перед купцом.
- Ну что, Морди?.. - Причмокивая губами, обронил жрец, и поставил пустой кубок на стол. - Давайте поговорим о делах?
- Конечно, Ваша Святость. Мне не терпится узнать о причинах вашего визита в столь убогое место. - Угодливо расплылся Морди, подливая в кубок ещё вина.
- С чего бы начать?.. - Замялся вдруг жрец. - Словом, так вышло, что наш новый король - Легис Торт - назначил на ваше место другого человека. Не по своей воле, так сказать... просто так сложились обстоятельства.
- Но чем же я не угодил Его Величеству?! - вскинулся Морди. Люди в крепости его ненавидели. Потерять власть для него было смертельно опасно.
- Ну что вы, друг мой... я же говорю - так сложились обстоятельства. Но ни король, ни братство, ни, тем более, вы, полагаю - не заинтересованы, чтобы новый командующий ступил в крепость, верно? Мастера немного подстраховались, и тот ублюдок сюда доехать не должен. Но в жизни бывают разные курьёзы. Если новый командующий всё же не сгинет в дороге, вы понимаете, что должны сделать?
- Да, кажется, я вас понимаю, - задумчиво проговорил Морди Клот.
- Вот и славно! Как только враг короны отправится на Ту Сторону, Его Величество тут же подпишет новый указ о вашем назначении. Так что не оплошайте! - Смерил жрец командующего холодным взглядом, от которого Морди немного поёжился.
- Конечно, Ваша Святость, я всё понимаю. А как быть с изуверами, что оскверняют нашу веру?
- Морди, друг мой! Вы меня разочаровываете! Неужели вы не отомстите за своих людей. - Хмыкнул жрец, подтаскивая к себе большое блюдо с жареным мясом. Жирные пальцы впились в большой кусок свинины, а по губам и бороде потекла тонкая струйка слюны.
- Конечно, конечно! Я просто искал вашего благословения на столь славное дело. - Нервно потея, зачастил Морди. - Думаю, отряд в три сотни бойцов легко разберётся с общинниками и придуманными ими колдунами. Выпьем же за справедливое возмездие! - Помпезно закончил он, поднимая полный кубок вина. Ещё немного и тот бостов жрец сожрёт всю еду в крепости.