- Но мы не на фабрике.
- Свиное мясо жирное, имеет выраженный вкус и аромат, поэтому кисло-сладкий соус отлично к нему подходит. И давай на этом поставим точку! Пусть каждый из нас занимается своим делом и не лезет поучать других.
Гоша перестал спорить. Вкусно покушать он любил, и я не верил, будто он не станет пробовать мою свинину из-за дополнительной ложки сахара, тем более, что он не диабетик. Дав соусу закипеть, я оставил его вариться на слабом огне, пока не получится однородная консистенция, похожая на кетчуп, и присоединился к Аленке за столом, чтобы приготовить овощной салат.
Гоша сидел от нас наособицу, молчал, слушая наши краткие диалоги с сестрой по поводу кухни, но в конце концов не выдержал.
- Все же хорошо, что Вера подключилась. Не верил, что ты ее уговоришь, но – спасибо!
- Вы хоть проверяли, как это работает? – осведомился я, кроша ножом длинный огурец.
- Конечно. Нужны два человека – один на капище, другой в подземелье. Все надо делать согласованно и очень осторожно.
- А что потом?
- Если все пройдет, как надо, мы получим передышку. Надеюсь, вдвоем с тобой мы одолеем ребус, и еще до наступления осени настоящий меч окажется у нас в руках.
Обманутого Медведина мне было не жалко, но Гошин фанатизм пугал.
- Лучше бы ты угомонился!
- Ты просто не понимаешь! Меч сулит удачу в любом деле, потому что поворачивает обстоятельства в пользу своего владельца. Не важно, о чем речь – о войне, о выборах, о глупом пари – тот, кто владеет мечом, владеет волшебной палочкой. И потом, Медведин способен просечь, что меч у него не тот, и… Короче, надо готовиться к любому повороту. Ну, а если все обойдется, возможностями меча можем воспользоваться мы сами.
- Так я и думал!
- Скажешь, не мечтал о чем-то таком? Подобрать подходящую работу, ресторан в Москве купить…
- Я и без меча справлюсь.
- Как хочешь. Однако для меня очень важна последняя книга, над которой я работаю. Про графа. Из-за последних событий пришлось пока все отложить, но бросать я ее не буду. В процессе задумка переросла в нечто большее, это стало моей целью, моим будущим, частью меня самого! Эта книга просто обязана выстрелить. Ее должны купить крупнейшие издательства мира, прочесть миллионы...
Я не хотел этого слушать и сказал, что ухожу на озеро купаться. Соус я выключил и оставил на подставке остывать, свинине же еще предстояло томиться не менее сорока минут – время у меня было. Я прихватил полотенце и через заднюю калитку вышел к шоссе.
На пляже было людно, но купались мало – вода была прохладной после давешней непогоды, толком не прогрелась, но меня это даже вдохновило – после Гошиных меркантильных откровений требовалось взбодриться.
Пока раздевался, я осматривал собравшийся на отдых народ, но никого из знакомых не приметил. Стайка загорелого молодняка, сидя на коряге, слушала музыку. Ну, как музыку – что-то современное, ритмичное, где мелодия даже и не ночевала. Однако вскоре рэп сменился тюремным шансоном – как оказалось, играло радио. Под завывания переростка, два года просидевшего в пятом классе, я нырнул.
Водичка и впрямь бодрила. Я вдосталь наплавался и выходил на берег уже под Цоя. Достойная песня, чтобы на ней завершить прогулку, как я думал – как раз успею подхватить одежду и добежать до шоссе, пока по мозгам не ударила очередная акустическая хрень. Свинина, должно быть, уже дошла до румяного финала, а я проголодался. Но когда я вышел – увидел, что аккурат возле моей одежды сидят два здоровяка. И не случайно так уселись, потому что другого места не нашлось, а с явным намеком. Они смотрели на меня и ждали, когда подойду.
Я притормозил, прикидывая, чем это чревато и кто они вообще. От Лехи Кукина пришли передать привет или от Гошиных соперников, прознав про мое соучастие? Бить меня прилюдно не станут, наверное, но и приятного эта встреча не сулила.
Поняв, что я медлю, один из здоровяков поманил пальцем:
- Иди-иди, не обидим!
Над пляжем из колонок старого радиоприемника разносилось:
- А мне приснилось: миром правит любовь,
А мне приснилось: миром правит мечта.
И над этим прекрасно горит звезда,
Я проснулся и понял — беда… ( Сноска: В. Цой. Красно-желтые дни)