- Мало ли, - туманно изрек Гоша, снова принимаясь за копку. – Тут место приметное. В случае форс-мажора проще будет объяснить.
Логика у Гоши была странной. Мы с Леонидом переглянулись и синхронно пожали плечами. Но тут лопата глухо стукнула, наткнувшись на твердый предмет, и мы поспешно вскочили на ноги.
- Есть! Помогите вытащить.
Мы вытянули на поверхность заляпанный землей деревянный короб. Гоша открыл его, демонстрируя содержимое, а затем снова принялся командовать:
- Нести ящик одному неудобно, поэтому беритесь за него вдвоем. А я потащу рюкзак и лопату.
- А с ямой что? – спросил Снегов.
- Зарою сам, так и быть.
Снегов, поразглядывав немного ящик, решительно закрыл крышку и взялся за вделанную в боковину ручку.
- Ну-ка, Александр, хватайте с другого конца! Раньше начнем, раньше закончим.
Крякнув, мы подняли груз, утяжелённый еще и налипшей на него влажной глиной.
- Не понимаю, на кой ляд нам подзорная труба? Бинокль удобнее, - проворчал я.
- Что имелось в хозяйстве, то и приспособил. А труба нужна, чтобы издали тонкий лазерный луч увидеть. Мы с Мишей все продумали, до мелочей!
Гоша по быстрому засыпал яму, не особо стараясь, подхватил рюкзак с драгоценным мечом-подделкой и бросился нас догонять. Ушли мы, кстати, недалеко, потому что тащиться по буеракам с ящиком было хлопотно.
Однако все заканчивается рано или поздно, закончился и наш путь. Мы прибыли к 27-му камню и с облегчением водрузили ношу прямо на него, как на стол.
- Что дальше? – спросил Снегов.
- Я покажу, где установить фонари, Вера проверит генератор, а Саша, - Гоша повернулся ко мне, - отправится расчищать отверстие.
На сей раз я подчинился и спустился в «ведьмин круг». Впервые я видел базальтовые менгиры так близко. Несколько камней занимало вертикальное положение, а часть лежала, обрушившись от старости. Еще какая-то часть за пределами внутреннего круга изначально представляла собой постаменты для деревянных опор, и в камне сохранились углубления. Поверхность их была неровная, шершавая, и всю ее покрывали глубокие борозды, складывающиеся в геометрические узоры. Они притягивали меня. Я рассматривал их, пока не закружилась голова.
- Мещерский кромлех мало напоминает британский Стоунхендж, но, вероятно, назначение у них схожее, - сказал Гоша, спустившийся ко мне, чтобы поторопить, а то я, как ему казалось, бью баклуши. - Нечто похожее в 2003 году археологи откопали в 60 километрах от Рязани. На холме возле Спасской Луки. Находку датировали четырьмя тысячами лет.
(Сноска: В 2003 г.действительно разразилась археологическая сенсация, когда неподалеку от Старого Рязанского городища было обнаружено древнее построение загадочного характера. В чем-то оно напоминало Стоунхендж, но имело и ряд особенностей: было сделано не из камня, а из дерева, опиравшегося на каменный фундамент. Диаметр круга у кромлеха 7 метров, а диаметр столбов – 50-60 сантиметров. Дерево, конечно, сгнило, но сохранились ямы, куда помещали торцы бревен. Возраст сооружения был на несколько тысячелетий старше всех остальных построек городища. Предположительно «Рязанский стоунхендж» выполнял роль святилища. Воссоздав его модель, археологи обнаружили, что две пары столбов в круге, выполняющих роль ворот в капище, ориентированы точно на заход солнца в летний период, а еще один столб указывал точку восхода. Обследовав подземную камеру (яму) внутри круга, археологи нашли в ней сосуд, по стилю напоминающий аркаимские находки бронзового века, на верхнем слое керамики был нанесен характерный орнамент с символами солнца и воды. Также были обнаружены кости человека, по-видимому, принесенного некогда в жертву жрецами этого загадочного культа)
Тут он заметил, что я слегка вялый, и обеспокоился:
- Эй, а ты хорошо себя чувствуешь? Ты нам нужен совершенно здоровым. Не заболел?
- Не выспался, - проворчал я. – Покажи толком, где и что копать, а то не пойму.
- Откапывать, - поправил Гоша, - смотри сюда. Вот здесь, у основания лежащего на боку менгира, есть камешек с углублением. Между ним и менгиром – вентиляционный выход из нижней камеры, он же дымоход. Мы пытались прочистить, но мусор застрял очень глубоко. А нужно, чтобы дым от костра свободно клубился.
- Зачем вам еще и открытый огонь, молний мало?
- Понимаешь, когда Вера разведет костер, «ведьмин круг» заволочёт дымкой, что ночью, в свете наших фонарей, будет выглядеть очень эффектно и заодно скроет мои манипуляции у алтаря. Потом я уйду, и по команде Вера извлечёт заглушки, пустит ток по железным направляющим. Над капищем возникнет электрическая дуга, которую я объявлю порталом в Артанию.