Мы с Леней и еще одним плечистым парнем (водилой, который отвозил меня на турбазу и обратно) остались наверху. Водитель молчал, не желая завязывать с нами беседу, поэтому мы со Снеговым оказались на какое-то время предоставленными сами себе.
- Пойдем-ка прогуляемся, - предложил участковый, - посмотрим на место предполагаемой засады поближе. Желаю услышать ваше мнение, Александр Александрович.
- Ну, пойдем, - я покосился на водителя, понимая, какие именно объяснения желает услышать Снегов.
Когда мы углубились в заросли, Леонид уже едва сдерживался:
- Что за хрень нес Гоша про волхвов?
- Мы считаем, что Медведин нечаянно проболтается. Или его персонал, - принялся я изворачиваться, гадая, что успела сказать ему Вера, - короче, держим в неведении ради тотальной конспирации.
- Не думал, что сенаторы такие доверчивые. Впрочем, чего ждать от городских? Даже в Рязани некоторые верят, что, пройдя по менгирам, можно обрести богатство и вечную молодость, а уж москвичи и подавно смешны суевериями.
- А вы не верите, что можно «ходить по менгирам»?
- Честно?
- Честно.
- Верю, - неожиданно признался Снегов. - Я уверен, что вся соль в галлюцинациях. Людям что-то мерещится. Они смотрят на камни и видят то, что подсказывает им воображение. Но сенатору я этого говорить не буду, так и быть.
Дождь перестал, и я решил немного пройтись по округе. Снегов препятствий мне не чинил, хотя сам предпочел вернуться к люку.
Гуляя, я обнаружил сеть небольших овражков или просто продолговатых ям, вокруг которых лежали хаотично разбросанные (на мой неискушенный взгляд) черные валуны. Не все, но многие из них были украшены рисунками. Последние занимали меня больше всего. Я сравнивал их между собой, стараясь обнаружить систему. Хотелось пройти вдоль всей цепочки и выйти к центру лабиринта, однако уже спустя минут пять я почувствовал знакомое головокружение. Появилось впечатление, будто мое тело теряет вес, и я, как космонавт в невесомости, вот-вот оттолкнусь и полечу в затяжном прыжке.
Мне это не понравилось. Слишком часто я стал наблюдать в овраге подозрительное недомогание, которым не страдал никогда прежде, что не могло быть совпадением. Я замер, зажмурившись и укрощая дыхание…
…а когда открыл глаза, то обнаружил себя стоящим на знакомом уступе лицом к «ведьминому кругу», а справа от меня находился 27 камень и открытый люк в подземелье. Каким образом меня перенесло из леса сюда, хотя, казалось, мы удалились от кромлеха на приличное расстояние, я понятия не имел.
От неожиданности я покачнулся, взмахнув руками. Голова еще кружилась, и я был готов, что снова взлечу, как Икар, к невидимому за облаками солнцу, но на сей раз обошлось. Я остался стоять у менгира, озираясь.
Как я здесь оказался? Если свалился с неба, то почему водитель и участковый не реагировали на мою материализацию и не шарахались в стороны?
- Александр, что случилось? – наконец заметил меня Снегов. – Вы что-то нашли в лесу?
Я потер руками лицо, безуспешно укрощая внутреннюю дрожь. Ноги мои подгибались, а на спине выступил пот. Я был шокирован, но, тем не менее, сумел ответить:
- Ничего такого... А вы сами ничего странного не заметили?
Снегов оглянулся окрест себя:
- Да вроде бы все как всегда.
Из колодца показались экскурсанты, и ко мне окончательно потеряли интерес. Водитель, до того рассматривавший меня со скептичным выражением, отвернулся и кинулся помогать шефу выбираться на волю. Снегов также прошел вперед, оставив меня приходить в себя.
Я дышал глубоко, как марафонец после дистанции, и с надеждой думал, что все мои проблемы, наверное, от недосыпа. Я просто заснул наяву! Это было бы самым приемлемым объяснением, все прочие меня реально пугали.
- Значит, вы гарантируете, что на Перуницу призовете меч сквозь открытый портал и он появится? – спросил сенатор у Гоши, когда вся группа оказалась на поверхности.
- Конечно! – вскричал «трансвестит» с честными интонациями профессионального мошенника. – Конечно, Сергей Иванович! Формулы фон Берга и заклинания обязательно сработают.
- Но будет ли этот меч… как бы так выразиться… иметь товарный вид? Все же это несусветная древность, и если он будет похож на ржавую железку...
- Меч будет выглядеть как на фотографиях, сделанных Огафьевым-Черным, - пообещал Гоша. - Не стоит забывать, что оружие знати в те времена ковали из намного более лучшего материала, чем для простых дружинников. Князья имели булатные мечи, а иногда бывали случаи, что их оружие делалось из очень редкого метеоритного железа. Поскольку такое железо более чистое по химическому составу, оно ржавеет далеко не так быстро, как обычное. Ну, и плюс к тому легендарные свойства, которые придали Агрикову мечу Артанские волхвы.