Глава 27
27.
С точки зрения дальтоника восторги по поводу радуги сильно преувеличены.
Юрий Татаркин
Погоня – это здорово и захватывающе, когда смотришь на нее со стороны, как зритель. Когда догоняют тебя, а ты ощущаешь себя зайцем, петляющим по пересеченной местности, то это раздражает. Миша, сидевший спереди, хотя бы подавал время от времени советы, куда свернуть и как поступить, а мы с Аленкой вообще ничего не решали и лишь болтались из стороны в сторону, несмотря на ремни безопасности. Впрочем, Вера никого не слушала и делала по-своему.
Сначала она увеличила скорость, пытаясь оторваться от подозрительной машины на шоссе, но преследователи тоже ускорились. Тогда Вера свернула на какую-то боковую дорогу под неодобрительные возгласы брата, и мы принялись скакать по кочкам, поднимая мутные брызги из всех встречных луж.
- Куда? – ругался Миша. – Ты разве не знаешь, что там впереди болото?
- Знаю. Они завязнут, если рискнут за нами сунуться.
- Мы тоже завязнем!
- Не каркай!
Преследователи на хорошей скорости свернули с шоссе, но на грунтовке чуть поотстали. Вера, закусив губу, направляла автомобиль через колдобины, крепко держа руль. Миша то и дело оглядывался, проверяя обстановку, но в сгустившихся тенях было не так просто оценить расстояние. Мешали густо растущие деревья и извилистая дорога.
- Все бесполезно, - наконец изрек он. - Есть идеи, что им надо и кто они вообще?
С последним обратился он ко мне, как будто я знал! Это могли быть как люди Охлябина, спохватившиеся, что их буйный пациент сбежал из санатория, так и посланцы «третьей силы» - неизвестного коллекционера. А может быть, мне только казалось, что все они сами по себе, и на самом деле это одна шайка?
- А что если это Гоша? – взволнованно предположила Алена. – Он хочет к нам присоединиться, а мы от него удираем.
Миша взглянул на нее как на полную дуру.
- У Гоши есть телефон, - сказал я, тем не менее награждая Забелина осуждающим взглядом. Пусть только попробует придраться к моей сестре! Но Миша благоразумно промолчал, что пошло ему в плюс.
- Он мог потерять его, или он разрядился. Я столько раз ему набирала, а в ответ «абонент недоступен». Давайте все-таки остановимся и посмотрим, кто сидит в той машине!
- Ага, щас! – бросила Вера и круто вывернула руль, объезжая очередную лужу. Ей пришлось существенно сбавить скорость, но тряска от этого только усилилась.
- Но не станут же они топить нас в болоте! – почти истерично вскричала Алёнка, сильно стискивая мне руку. - Кто бы они ни были! Раз гонятся, но не стреляют, значит, хотят видеть живыми.
Я стиснул ее ладонь в ответ, призывая успокоиться:
- Я бы не стал ничего проверять. Раз гонятся, то вряд ли с добрыми намерениями.
В следующую минуту мы завязли. Мотор ревел, колеса крутились, внедорожник опасно накренился, но с места не двигался. Усугубляло проблему и то, что день неумолимо клонился к закату, в лесу стемнело, и путь освещали одни лишь фары. Не понятно было, куда ехать и как.
- Пусти меня за руль! – потребовал Миша.
- Обойдешься!
- Педаль тормоза твой враг! Только газ и руль!
- Молчи и не лезь под руку! – огрызнулась Вера.
Сдав немного назад, Вера все-таки вырвалась из цепкого плена дорожной трясины и, форсировав двигатель, вновь рванула вперед, прокладывая колею чуть иначе. Мы едва не опрокинулись, но все-таки преодолели сложный участок.
Нашим преследователям приходилось сложней. Раскисший проселок представлял для их кроссовера набор препятствий, казавшихся им не столь трудными, поскольку мы довольно бойко миновали большую их часть. Человек за рулем сначала не отдавал отчета, насколько размыт прошедшими дождями грунт, он с наскока влетел за нами в грязь и угодил в западню. Клюнув носом так, что вода перехлестнула через капот, водитель запаниковал и вдарил по тормозам. По инерции его автомобиль заскользил с заблокированными колесами, сползая в яму. На бездорожье тоже есть рельеф, и сейчас он выступал на нашей стороне, затягивая машину преследователей в самую глубину. Потеряв сцепление с землей, их автомобиль поплыл, как лодка без руля и ветрил.
- Йо-ху-у! – возликовала Вера. – Так вам и надо, козлы!
Она нажала на клаксон, но Миша мрачно хмыкнул, не разделяя восторга.
- И что дальше? – поинтересовался он. – Дорога тупиковая.
- Вернемся через заброшенный профилакторий.
- Там все наверняка заросло, а озеро стало очередным болотом. Как давно ты здесь ездила?
- Можно подумать, ты сам тут недавно ездил и все знаешь наверняка.