Я вздрогнул. На пригорке у двадцать седьмого менгира маячили силуэты вооруженных людей в бронежилетах и касках. Их было много. Они проворно сбегали вниз, хватали подворачивающихся под руку и грубо роняли их на землю. Гоша, не дожидаясь персонального приглашения, рухнул в траву сам. Вместе с ним с готовностью упал и плюгавый хмырь в черном плаще и маске. Медведин рванул было в сторону, но передумал и заметался среди валунов.
- Стреляйте, черти! – орал Охлябин своим парням, стараясь добраться до капища и укрыться там.
- Не стреляйте! – в противоположность ему вопил Медведев. – Здесь заложники!
- На позицию! – кричал командир боевиков, мгновенно перекатываясь за порушенный мною менгир и выставляя перед собой оружие. – Огонь по моей команде!
- Отставить сопротивление! Ваша акция на территории объекта культурного наследия Мещеры незаконна! - надрывался полицейский «матюгальник».
Короче, воцарился хаос. Кто первым открыл огонь, я, честно, так и не понял. Возможно, охрана турбазы послушалась своего шефа, впавшего в воинственный маразм. Стрельба началась со всех сторон. Она была недолгой, но очень плотной.
Словно в замедленной съемке я заметил летящую в мою сторону пулю. До нее оставалось несколько метров, но она двигалась так медленно, что почти не приближалась. Я бы смог сплясать вокруг нее воинственный индейский танец, но благоразумно не стал этого делать, потому что за первой, отставая на десяток сантиметров, по той же линии следовала и вторая. Я решил, что просто не втиснусь между ними.
Агриков меч налился вдруг чугунной тяжестью. С усилием, вздувая мышцы на плечах и предплечьях, я пошевелил им, ставя клинок против хода пули. Первая глухо долбанулась в него и неторопливо ушла в сторону. Отбить вторую было нелегче, ведь я никогда даже в пинг-понг не играл, но меч сам руководил мной, подсказывая движения. Наверное, он же заставил меня упасть, чтобы не служить более приметной мишенью.
Время тянулось, лишив мир звуков и красок. Все стало черно-белым, вязким и мертвым. Я падал и падал, и падал, пока не рухнул пребольно боком на твердую землю. Удар был неожиданно мощным и выбил из меня дух. Но он же и запустил часы в естественном темпе.
Отдышавшись, я прикрыл глаза и некоторое время лежал, вслушиваясь в окрики. Стрелять перестали, но я все равно не вставал. С холодным оружием меня все равно загребут ОМОНовцы, так что я не шевелился, положившись на судьбу. Будь что будет! Я тратил силы на то, чтобы восстановить в памяти калейдоскоп невероятных событий, сознавая, впрочем, что выполнить это до конца, пережить все заново не успею...
Меня чувствительно шлепнули по животу, заставляя открыть глаза. Надо мной вновь, как и в прошлое мое «богатырское выступление», нависло улыбающееся лицо Леонида Снегова.
- Ну, ты даешь, Аника-воин! – произнес он с толикой восхищения. – Понравилось под пулями валяться? Смотри, в привычку войдет! Вставай, уже можно.
- Откуда ты взялся? – просипел я. – Вы все?
- Да это Леха Кукин. Он возвращался из Рязани, передачку брательнику возил и видел, как Веркину разбитую машину какой-то незнакомец в лесу прятал. Ну, он и прибежал ко мне. Стали разбираться, а ни Забелиных, ни Вдовушкиных – никого нет. Да и ты из санатория куда-то сдернул… Да ты вставай, вставай, хватит раненого изображать, - Леня потянул меня за воротник на себя, понукая. - Не задело ведь, целый? Вот и замечательно!
Я встал и уставился на свой меч, не зная, куда его теперь девать. Леонид же продолжал болтать как ни в чем не бывало:
- Разведка донесла, что поздно вечером ими было зафиксировано подозрительное движение у турбазы и на поселковой дороге, где перемычка...
- Какая разведка?
- Да Семеновна наша, с Озерной улицы бессонницей страдает, и доктор ей прописал моцион перед сном совершать. Вот она и гуляет в потемках, Полкана выгуливает, хотя Полкан дворовый пес, и так целый день на улице.
- Подожди, - остановил я его, - на турбазе остались заложники. Аленка в коттедже люкс, это дом номер первый. А еще они где-то там прячут Веру и Мишу.
- Да освободили их давно, еще вперед вас!
- Слава богу! – я выдохнул. Аленка, если Гоша не соврал, ребенка носит. Не дай бог, с ней что-нибудь приключится от чрезмерного волнения. – Врач их осматривал?
- Они не пострадали! Но мы скорую помощь вызвали как положено при захвате. Если что, врачи с ними остались, а мы на капище. По-моему, успели как раз вовремя, что скажешь?
Снегов добродушно толкнул меня в плечо. Я пошатнулся.
- Как вы узнали про нас?