Местные бабушки также сказывают, что Мещера – это сердце России, сакральный центр страны. Здесь множество ручьев и рек, и все они – как кровь матушки-Земли. Студеные ключи, бьющие из известняковых скал, смывают человеческие грехи и очищают землю, потому и край этот дольше других сохраняет в себе русский дух.
А еще в Мещере бытует множество сказаний о волшебных мечах-кладенцах. Собственно, именно отсюда все эти сказки родом. Вот, например, одна из них.
«На левом берегу реки Тырница, недалеко от современного села Борок, была когда-то заводь, которая именовалась Чамкина. Жила в ней Чамка – странное существо: то ли женщина, то ли навка, то ли просто ведунья. Хранила она меч, скованный некогда богом-кузнецом для битвы сил Добра с силами Зла. Сколько веков стерегла Чамка этот меч сказать трудно, но только явился однажды за мечом юноша, одолел в долгой борьбе Чамку и отдала она победителю свой меч. Звался тот юноша Добрыня Никитич Рязанич-Злат пояс. Благодаря мечу стал Добрыня знаменитым богатырем. После его гибели волшебный меч опустили в воды Оки, недалеко от места впадения Пры. Многие отчаянные головы пытались найти его, да все неудачно».
Археологи, кстати, подтверждают: культ меча процветал в древней Мещере повсеместно, и иногда люди находят на дне озер и колодцев старинные дубовые колоды, в которых, погруженные в мед, лежат мечи. Мед за века засахарился и перекрыл доступ кислороду, поэтому мечи выглядят совершенно как новенькие, хоть сейчас отправляйся с ними в бой. Подобные находки обнаруживались в Боровецком озере, Пертовом озере ( Тимошкино), Разбоинских болотах(Шилово), Чудино (Терехово). Скорее всего, в древности существовал обряд, когда меч хоронили в озере или отдавали на хранение водному божеству.
Вообще, кладов в Мещерской земле много. Прятали сокровища и местные жители, и многочисленные разбойники (именно из-за них прямая дорога из Мурома в Рязань или на Киев считалась невероятно опасной, сюда боялась заходить даже княжеская дружина). Вот какую красивую легенду о кладе и золотом коне рассказывают в Спасске-Рязанском. Она восходит к домонгольским временам и касается первого рязанского князя Ярослава Святославича.
«В древней рязанской земле жило множество диких воинственных племен, которых князь был вынужден усмирять. Однажды князя спас его конь – вынес из сечи, но сам погиб, раненый. Князь долго горевал над своим любимцем, а потом велел отлить из золота его фигуру в полный рост. Он поставил ее возле княжеского терема, на площади, и со всех окрестных земель приходили люди подивиться на такое богатство. Спустя полтора столетия на Русь обрушилась с востока татаро-монгольская орда, и Рязань первая встретила их удар. Предание гласит, что золотого коня зарыли в землю, чтобы золото не досталось врагам. Вот только где его зарыли – никто теперь не знает, потому что погибли те, кто его прятал. До сих пор кладоискатели отправляется на поиски золотого коня. В Спасске-Рязанском сказывают, что спрятана статуя в урочище Семикино болото, названного по имени языческого божка Семика, там когда-то было капище, но поиски клада пока так и не увенчались успехом».
События романа «На темной стороне радуги» во многом основаны на отголосках этих и других легенд. Поселок Черный Яр (яр – это возвышенность, высокий склон оврага), куда едет главный герой, не существует в реальности. Автор придумал его, поместив вблизи городка Солотчи (его вы легко можете найти на карте), на землях Мещерского заповедника.