Я почесал в затылке. Жужа будто бы не хотела, чтобы я шел в усадьбу, и старалась дать мне это понять.
- Эй, если ты думаешь, что я буду гоняться за тобой полдня, то ты ошибаешься! – крикнул я в окно, но кошка, ясное дело, не отозвалась.
Я честно не знал, что предпринять: отправиться ее искать или понадеяться, что с ней ничего не случится, и идти куда собирался. Но тут до меня донесся оглушительный Гошин рев.
- Я убью это животное! – орал он, и я был вынужден бежать вниз и выяснять причину.
Алена успела первой. Когда она распахнула дверь в кабинет, то Жужа стрелой вылетела оттуда, а гнавшийся за ней Гоша едва не сбил жену. Алена сумела его задержать, а я поймал Жужу.
- Что ты устроила ему на этот раз? – спросил я, крепко удерживая мохнатое тельце. - Сгрызла любимый карандаш?
Разъяренный Гоша потряс в нашу сторону кулаком:
- Она пролила сок на компьютер! Нарочно!! Я видел!
- Откуда у Жужи сок? – искренне не понял я.
Гоша не желал внятно объяснить, просто сыпал угрозами, но кое-как я разобрался, что на столе стояла недопитая кружка с соком. Жужа рухнула на нее из форточки, опрокинув сок на компьютер, и теперь дорогой ноут испорчен, а рукопись погибла.
- Почему ты за ней не следишь?! – кричал Гоша. – Эта тварь меня ненавидит!
- Это ты ее ненавидишь, а животные очень чутко на это реагируют, - ответил я, выгораживая Жужу, хотя и мое терпение подходило к концу.
- Мне нужен новый компьютер! И нужно восстанавливать последнюю главу, которую я перепечатал с черновика!
- Это плохо, - согласился я, - но черновик-то у тебя остался. Можно повторить.
- Не учи меня жить! – совершенно взбесился Гоша. – И вообще, пока ты не поселился тут, все было хорошо. Не пора ли тебе обратно в Москву, а? Зря я на тебя ставку делал!
- Саша – мой брат, не смей его прогонять! – взвилась до сих пор спокойная Аленка.
Жужа притихла, кажется, до нее дошло, что на сей раз она перестаралась. Я потащил ее в спальню, кошка висела у меня в руках как безжизненная меховая тряпочка.
- Что мы будем делать, если нас с тобой выставят из дома? – поинтересовался я, спуская ее на пол. – Гоша – хозяин и имеет на это полное право.
Жужа задрала голову, демонстрируя робкое удивление: как это «Гоша – хозяин»? Разве главным может быть это нервное существо, ни в грош не ставящее приличных кошек?
- Представь себе, - подтвердил я. – Кто деньги зарабатывает, тот и главный. А мы с Аленкой сейчас не работаем и сидим у него на шее. Уезжать же мне совсем не хочется. У меня тут дела, я с праздником обещал людям помочь, да и Вера…
Жужа уселась, внимая.
- Слушай, помирись с ним, - попросил я, смущенный почти человеческим взглядом этих ярко-зеленых глаз, - или хотя бы игнорируй. Дай мне еще неделю! Минимум неделю, но поверь, я не так много прошу.
Жужа отвернулась. Я постоял немного, но больше никакой реакции не дождался. Кошка сидела смирно, даже кончиком хвоста не дергала, и я, взяв фотоаппарат, отправился вниз.
В кабинете Гоша неразборчиво и нервно бубнил, возможно, разговаривая сам с собой, а Аленка поджидала меня у лестницы. В руке у нее был бидон.
- Может, мне оплатить ему новый компьютер? – предложил я, чувствуя вину. – Не знаю, что на нее нашло.
Сестра махнула рукой:
- Он остынет. Не думаю, что повреждения велики.
- А чего он там бормочет?
- Мише Забелину звонит, он в компьютерах соображает немножко. Ты пока иди, проветрись, погода хорошая, - Алена всунула мне бидон, - набери родниковой воды, Гоша ее любит. К обеду все уляжется, и мы сядем, поговорим. Никуда он вас не выгонит, обещаю. Да пусть только попробует – уеду вместе с тобой!
- Надеюсь, до этого не дойдет. Приглядишь за Жужей?
- Конечно. Только по траве ходи осторожно, здесь змеи водятся, - спохватилась она, - возьми палку, у калитки прислонена, я с ней всегда в лес хожу. Стучи по земле, змеи шума не любят.
Я вышел, экипированный по всем правилам, у калитки огляделся – нет ли вчерашней засады, мне только Лехи Кукина не хватало для счастья. Улица оказалась пуста, но настроение все равно было подпорчено. Жужа сегодня как с тормозов сорвалась. Сначала не давала одеться, потом украла фотоаппарат, которым я намеревался поснимать заброшенную усадьбу и ямы, вырытые кладоискателями. Я рассчитывал найти место, где сестра встретилась с мифической лошадью, и раздобыть улики – не сразу, так потом, пересматривая фотки, но кошка воспротивилась расследованию. Поди теперь пойми, почему.
Я вспомнил притихшую виновницу переполоха и ее взгляд, укрепляясь в мысли, что рыжуля задумала новую пакость. Хотелось бы понять, что именно. Я даже оглянулся, не бежит ли она за мной – с нее станется! Но нет, если она и удрала от Аленки, то не спешила быть обнаруженной.