А я вспомнил Жужу, которая шипела на зеркало в прихожей. Я был готов поверить, что она первой обнаружила подслушивающее устройство. Эх, если бы она умела говорить человеческим языком!
- Гоша, мы в беседке, - сказала Вера. – Хватит разглагольствовать, давай по существу. Что вы устроили в подземелье на капище?
- Мы готовили электрическое шоу, - признался Гоша, - но немного не доделали, когда твоего брата арестовали. Как мне дальше быть, я не знаю, просто хожу и тупо подливаю бензин в специальную емкость. Только поэтому я просил тебя подключиться.
Мы с Верой переглянулись.
- Хорошо, что ты согласилась и пришла!
- Я еще не согласилась.
Гоша понятливо кивнул:
- Сейчас я все покажу тебе и объясню. Надеюсь, ты нас все-таки поддержишь.
Он подошел к одной из лавок, выполненной наподобие сундука, чье сидение откидывалось как крышка. Внутри стояли стеклянные банки для закрутки, валялись пакеты и разные тряпки – в общем, обычное и никому не нужное барахло, которое и запирать незачем. Покопавшись, Гоша выудил из него длинный узкий сверток.
Еще до того, как он развернул мешковину, я догадался, что увижу.
- Агриков меч, прошу любить и жаловать! – провозгласил «трансвестит».
Мы с Верой уставились на артефакт с оплетенной чуть потрескавшимся от старости ремнем рукояткой. Ее набалдашник был украшен червлёным символом, подозрительно похожим на связку рун. Похожая вязь бежала по слегка ржавой гарде, однако лезвие блестело серебром как новенькое.
- Что-то он какой-то… странный, - произнес я. – Где ты его взял?
Гоша скривился от моей недоверчивости:
- Это реплика романского полуторного, изготовленная в частной кузнице по эскизам, которые я сделал по фотографиям Огафьева-Черного. Весит почти два кило. Я за него, между прочим, кучу бабла отвалил!
- Фальшивка! – Вера была разочарована, будто и впрямь надеялась, что перед ней воплотившаяся сказка.
А я сказал:
- Ты с ума сошел! Сенатор тебе не поверит.
- Поверит, потому что я жить хочу, - уверенно заявил мой зять и ласково погладил серебристое лезвие. – А чтобы сомнений у него рождалось поменьше, мы с Мишей запланировали грандиозное шоу. Сначала это был запасной вариант на случай неудачи, но сегодня выбора уже нет. Настоящего меча, как и портала в Артанию мы не нашли, так что приходится изворачиваться. К счастью, «план Б» мы с Мишкой обсуждали исключительно на свежем воздухе в овраге, и в чужие уши это не попало.
- Ошибаешься! Судя по надписи, которую мы с Верой обнаружили, о церемонии на Перуницу твои конкуренты прекрасно осведомлены.
- Какая еще надпись?
Я пояснил.
Гоша помолчал, задумчиво созерцая свой меч, потом упрямо мотнул головой:
- Мы с Мишей в доме не встречались, только на капище, это точно, значит, через жучок конкуренты могли слышать только краткие разговоры с Леной. Из-за того, что в доме постоянно находился либо ты, либо твоя кошка, мы про запасной план помалкивали. А то, что кому-то стала известна дата – переживем! Вход в подземелье они не нашли, про реплику меча не знают. Можно рискнуть.
- Жужа-то при чем? – оскорбился я за кошку.
- При ней нам не хотелось, - туманно откликнулся Гоша. – Сочтут еще святотатством...
Я страдальчески закатил глаза.
- Но Гошенька, эти люди явятся к тебе на капище! – испугалась Аленка. – И с оружием! Пушкина ведь застрелили!
- Если явятся, то мы встретим как полагается, - неожиданно для нее отмахнулась Вера. - Вы мне про шоу лучше объясните. Гоша, ты собирался вызвать грозу?
- Да, искусственную. Электрическое шоу Теслы, понимаешь? Если поможешь, буду век тебе признателен!
- Я просто хочу вытащить брата.
- Я тоже этого хочу. И Лену хочу защитить, потому что второй раз благополучно вернуться из Артании ей не позволят, - Гоша принялся аккуратно заворачивать меч, попутно рассказывая: - Про генератор и комнату под менгирами я узнал из дневников штурмбанфюрера. Нацисты искали потомков оставшихся в живых представителей древних цивилизаций – хранителей секретов древних технологий. И нашли таких...
- Предателей! – подсказал я.
- Таких знающих, - поправил Гоша. – Легко рассуждать о героизме и предательстве, пока к виску твоих близких не приставлено дуло автомата. А я вот их прекрасно понимаю! Та подземная комната была создана в незапамятные времена, когда именно, никто не знает. Комнату раскопал и укрепил Огафьев-Черный. Крышка люка и винтовая лестница – работа его людей, Миша только кольцо сменил, которое куда-то потерялось. Увидев комнату и разобравшись, что за хитроумное устройство представляют из себя тамошние колонны, граф вызвал для их исследования петербургского профессора физики. В основании колонн встроен древний механизм, снабженный чем-то вроде аккумуляторной батареи огромной емкости. Вера ее наверняка хорошо рассмотрела и, по-моему, представляет, как рождаются на капище молнии.