А сейчас царила полная благодать. Особенно приятно было видеть, как расслабляются ребята, окончательно перестают их бояться. У Майи это вызвало улыбку даже несмотря на хмурых как грозовые тучи парней рядом с ней.
Томас окликнул Гарриет.
— Как Арис?
— Нормально. — ответила темнокожая. — Но ещё молчит. Я скажу тебе, если что.
— Ладно. — Томас ещё больше поник. — Спасибо.
И Гарриет пошла к друзьям, а троица уселась неподалеку от общего сборища и стала слушать Винса, что (как Майя и думала) начал свою пламенную речь о том, что ПОРОК — гады, что скоро судно достроят и они уплывут в заоблачные дали, и что скоро они обретут свой дом.
Майя практически с ужасом осознала, что все эти речи ни капли её не вдохновляют. Может, потому что она слышит это уже раз в десятый, а может потому что иногда, в ожидании, она задумывалась о том, как бы жила, если бы жила нормально и каждый раз заходила в тупик.
Не умеет она жить нормально. И Винс не умеет, и Кори. А кто ж её тогда научит?
Майя вздохнула, подобрала под себя ноги. Нагретые прибрежные камни, на которые она уселась, зашуршали под ней. Она взяла один камушек в руки, повертела в пальцах и кинула в воду. Не долетел.
Работа возобновилась, новички влились в неё буквально как только Винс договорил. Снова зазвенели пилы, загремел металл, всё заискрилось, завертелось. Майе по идее надо сейчас работать вместе со всеми, но она продолжала сидеть рядом с мальчиками. Взяла второй камушек и снова попыталась добросить до воды. Отскочил от булыжника и полетел в сторону Винса. Ещё чуть-чуть и можно было бы писать завещание.
— Ты так убьёшь кого-нибудь. — заметил Ньют.
— Ага, с моей-то меткостью. Наёмным убийцей могу становиться.
Несмотря на то, что оба они вроде как пошутили, никто не улыбнулся.
— Почему же его не было в поезде… — снова заговорил Томас. — Он же должен был там быть.
— Должен. — согласился Фрай.
— Поверить не могу, что мы уплывём без него. Всё было готово, всё спланировано, любая вероятность, кроме самой главной: будет ли в поезде Минхо!..
— Ну, а кто же знал, что не будет, Томми? — Ньют прикрыл глаза, откидываясь назад. — Шесть месяцев пробегали по Жаровне за ПОРОКом в поисках Минхо, а тот, может быть, уже давно в могиле.
— Будьте оптимистами, вы спасли детей! — попыталась Майя. Томас и Фрайпан посмотрели на неё так, что она поняла — звание героев им не нужно от слова совсем. А вот спасти друга необходимо как воздух. Блондинка закусила губу и перевела взгляд на огромный пароход.
— Как думаете, куда мы на нём приплывём? — мечтательно спросила она.
— Винс назвал это Тихой Гаванью. Местом, сравнимым с Раем. — Ньют горько усмехнулся. — Многообещающе, не находишь?
— Может, как Глэйд. — предположил Фрайпан. — Только без гриверов. Ну, и Лабиринта самого.
— А я бы сейчас по Лабиринту пробежался. Так пар охота выпустить…
— О, не сдерживайся. Беги, антилопа, беги! — Майя хлопнула Томаса по плечу. — Но пообещай нам, что вернёшься!
— Знаете. — брюнет обратился к друзьям с усмешкой. — Мне иногда кажется, что она покруче любого Минхо.
— Вот-вот, Томас, подумай хорошенько. Может, не надо тебе шкурой своей рисковать. То, что тебе нужно — у тебя под носом.
— Признателен, но, боюсь, я немного опоздал.
Майя хотела было спросить, что он такое имеет в виду, как к ним снова подошла Гарриет. Арис заговорил.
За шесть месяцев, что она не видела Ариса, он мало изменился. Разве что, лицо у него было теперь всё израненное. Как он сказал, пытался сопротивляться. А ещё, Майя это даже сидя заметила — он вытянулся. Замечать, что каждый первый выше тебя становится всё неприятнее…
Соня, обрабатывая раны парня, призналась, что их постоянно перевозили с места на место.
— Иногда по несколько раз за месяц. У них какие-то перемены. Все на нервах, все раздражительные.
— Да, даже очень. — усмехнулся Арис, прикладывая ладонь как синяку у себя на скуле.
— И куда же вас везли?
— Мы не знаем. Сами видели, окон нет в вагонах. А корпуса все как будто одинаковые… — Соня заправила засаленную прядь волос за ухо. — Но в последнее время они постоянно говорили про какой-то город.
— Город? — переспросила Райли. — Разве города ещё остались?
— Если руины с горсткой жителей можно назвать городами. — хмуро бросила Бренда.
— Но почему в поезде не было Минхо? — спросил Томас.
Арис с Соней переглянулись.
— Прости, Томас. — негромко произнёс парень. — Он был.
И тут у Майи в голове щёлкнуло — они знали. ПОРОК с самого начала понимал, что Томас скорее умрёт, чем оставит товарища у врагов. Оттуда и бесконечные переезды, они пытались поймать их. Не такие уж они и идиоты.
Но это же какая-то чепуха. Зачем ПОРОКу жертвовать целым вагоном иммунов? Почему Томас им так нужен? А может, они переоценили свои силы? Были уверены, что поймают ребят на месте, а в итоге проиграли. И что это ещё за город?..
Томас поднялся на ноги.
— Мне нужен Винс. Срочно. Ньют, пошли со мной в Зал.
— Что ты задумал? — окликнула его Бренда, но брюнет, не ответив ей, скрылся за дверью вместе с Ньютом. — Да что с ним?
— Кажется, ему снова неймётся. — поджала губы Гарриет.
— А зачем ему Винс?
— Не знаю. Но, зная Томаса, я примерно догадываюсь.
Майя выглянула на улицу. Томас, Ньют, Хорхе, Винс и Кори зашли в Зал Собраний, и, надо сказать, вид у них у всех был не самый лучший.
Лагерь спал. Всех спасённых ребят — а их было около сотни — уложили чуть дальше от «элитного» лежбища. Там, где могли до глубокой ночи заседать главные. Ребята вырубились все мгновенно.
Майя сидела на гамаке, свесив ноги, и смотрела на ночную воду. Она, в отличие от Бренды, не стала идти к мужчинам. Не вдруг ужасно захотелось побыть одной. Но недовольные возгласы Винса всё же периодически доносились до её ушей.
— Эй, Персик, можно?
Майя чуть улыбнулась, двигаясь. Райли села рядом, протянула ей булочку Фрайпана.
— А я думала, Фрай сегодня не балует.
— Специально для меня сделал одну. За красивые глазки, так сказать.
Блондинка усмехнулась и, разломив булочку пополам, отдала кусок подруге. Райли тоже стала смотреть на волны, отражающие звёздное небо, чуть болтая одной ногой.
— Ты заходила к ним? Что говорят?
— Ссорятся, как обычно. Томас захотел взять всю ораву наших и пойти туда, куда потенциально повезли Минхо. Сейчас, а через неделю собрался вернуться.
— Чокнутый. А Винс что?
— Чуть его не побил. Вообще, его все отговаривают.
— И правильно, потому что идея бредовая. Сколько они эту вылазку планировали?
— Да, и к тому же, Винс считает, что отсюда нужно убираться как можно скорее. У нас на хвосте сам ПОРОК. А дальше я уже не стала слушать.
Майя задумалась, опустила глаза.
— Тебе не кажется, что они сами пытаются заманить нас к себе? Минхо был в поезде, но где-то там, где мы не смогли бы его достать. Всё это слишком походит на приманку.
— Для кого?
— Да для того же Томаса. ПОРОК знает нас, он годами нас изучал… Может у нас вообще у каждого есть какая-нибудь фиговинка в мозгу, которая читает наши мысли и отображает ПОРОКу на компьютеры!