— Осторожно, чародейка, это прозвучало как комплимент.
Она покраснела. Алекс не поверил бы своим глазам, если бы не смотрел ей прямо в лицо, но ее идеальные, белоснежные щеки приобрели розоватый оттенок.
— Через несколько мгновений действие заклинания прекратится, — сказала она. Ее лицо внезапно помрачнело, брови опустились, закрыв глаза. Она явно решила, что раскрыла слишком много.
— Значит, если я сейчас задам тебе вопрос, ты должна будешь ответить правдиво? — широкая улыбка растянулась на лице Алекса, пока он пытался придумать самый неловкий вопрос. Однако по лицу Сорши он понял, что момент упущен. Тем не менее он запомнил эту информацию, чтобы использовать ее позже.
— Я благодарна за то, что ты нашел недостающие страницы "Монографии", — сказала она официальным тоном. Она произнесла что-то низким, эхом отдающимся голосом и провела рукой по платью. Когда она повела рукой, темные пятна от пота исчезли, оставив атласную ткань нетронутой и безупречной.
— За их поимку полагается награда? — спросил он. — Не то чтобы я не ценил вашу благодарность.
— Не знаю, — пожала она плечами. — Я спрошу. А теперь, если не возражаете, скоро здесь будет группа следователей из ФБР. Я не хочу объяснять им ваше присутствие.
— Можно мне взять блокнот?.
Сорша улыбнулась и отложила блокнот на верстак.
— Боюсь, теперь это улика.
Алекс собрал свои вещи и пистолет и спустился в закусочную. Он позвонил домой, и Игги сразу же взял трубку.
— Ну вот и ты, парень, — сказал он. — Я всё думал, когда же ты вернёшься.
— Я не хочу домой, — ответил Алекс.
— Тяжёлый вечер?
В памяти Алекса всё ещё звучал долгий мучительный крик Эвелин. Она сама виновата в своей смерти, но это не значит, что всё в порядке.
— Можно и так сказать.
— Вот что я тебе скажу, — с заразительным энтузиазмом начал Игги. — Как насчёт кино? В "Радио-сити" идёт "Шерлок Холмс" с Бэзилом Рэтбоуном в главной роли. Может, встретимся там и проведём вечер за просмотром?
Алексу не хотелось снова ввязываться в какую-нибудь историю, но Игги, похоже, был в восторге. Он любил кино и Шерлока Холмса, так почему бы и нет?
— Звучит здорово, Игги, — сказал он.
— Я ближе, чем ты, — ответил Игги. — Ты садись на метро, а я пойду пешком и встречусь с тобой там.
— Просто возьми такси, Игги, — сказал Алекс. Это был один из их обычных споров. Игги просто отказывался признавать, что ему уже за семьдесят.
— Это недалеко, — сказал Игги. — Я люблю ходить пешком, и у меня полно времени. Я не тороплюсь.
Эти слова поразили Алекса, как удар током.
— Игги? — он сказал. — Почему Чарльз Бомонт не взял такси?
— Что?
— Чарльз Бомонт, — повторил Алекс. — Он выбежал из своей квартиры сразу после того, как разбилась банка с чумой. Должно быть, он знал, что в ней было.
Повисла долгая пауза, затем Игги ответил:
— Полагаю, если хочешь, чтобы вор украл банку с чумой, не хотичешь, чтобы он случайно ее открыл, так что да, скорее всего, он знал.
— Значит, он знал, что болен, — сказал Алекс. — Тогда почему он не взял такси?
— А кто сказал, что он не взял такси?
— Нет, — ответил Алекс. — Если бы он взял такси, у нас был бы мертвый таксист и мертвые пассажиры по всему городу.
— Ты прав, — озадаченно сказал Игги. — Так почему же он не взял такси? Он знал, что умирает, и верил, что вода из Миссии его исцелит. Почему бы ему не попытаться добраться туда как можно быстрее?
— Может быть, Миссия была для него последним шансом, — сказал Алекс. — Может быть, сначала он отправился куда-то еще.
Повисла долгая пауза, и Алекс почти слышал, как Игги поглаживает усы.
— Если бы кто-то попросил меня украсть для него банку с чумой, — медленно произнес Игги, — я бы предположил, что у него есть противоядие.
— Это маловероятно, — сказал Алекс.
— И это все равно не объясняет, куда делся Бомон, — сказал Игги. — Если он вообще куда-то пошел.
— Кажется, мы на верном пути, — сказал Алекс. — Возьми такси...
— Мне не нужно такси, — перебил его Игги.
— И встретимся в городском морге, — закончил Алекс.
— Почему?
— Мы пройдем этот путь в шкуре Чарльза Бомонта.
22. Прогулка
— Почему я должен встречаться с тобой в морге в понедельник вечером? — спросил Дэнни Пак, когда Алекс вошел в вестибюль здания. Алекс позвонил Дэнни сразу после разговора с Игги. — Я только что выбрался из передряги, в которую ты меня втянул. Неужели это не могло подождать пару дней?
Алекс ухмыльнулся и хлопнул Дэнни по плечу.
— Прости, — сказал он, оглядываясь в поисках Игги, но не находя его. — Скажем так, ты мне нужен для этого дела.
Вестибюль городского морга был похож на вестибюль любого офисного здания. У одной стены стоял старый диван, окруженный несколькими креслами, а за ним, ряд лифтов. Напротив зоны ожидания располагалась стойка регистрации, за которой дежурил швейцар. Единственным отличием от обычного офисного комплекса были подозрительно большие двери лифтов и мужчина за стойкой в полицейской форме. Дэнни закатил глаза, глядя на Алекса.
— Я тебе не нужен, — сказал он.
— Ты нравишься коронеру больше, чем я. Старый пердун, — добавил он. — Неважно, нравлюсь я ему или нет, — тихо сказал Алекс. — Он не позволит мне забрать кое-что из вещей Чарльза Бомонта, как бы я ему ни нравился.
— Так вот в чем дело? — раздраженно спросил Дэнни. — Во-первых, когда мы нашли Бомонта, при нем ничего не было. Во-вторых, если бы что-то и было, оно бы лежало в коробке под столом лейтенанта Каллахана в Центральном управлении. В-третьих, Каллахан ни за что не позволит тебе забрать улики, даже если я его попрошу.
Дверь скрипнула, когда Игги открыл ее и вошел в здание. На нем был твидовый костюм и такая же кепка, а в зубах он сжимал трубку. Алекс кивнул ему, затем снова повернулся к Дэнни.
— Верно, — сказал он. — У Бомонта не было ни карманных часов, ни бумажника, ни ключей, но даже если бы они у него были, мне бы они не понадобились.
— А что тебе нужно? — спросил Дэнни с безнадежностью в голосе.
— Один из его ботинок, — вмешался Игги.
— Правда? — сказал Дэнни, и его голос из отчаянного превратился в саркастичный.
— Правда, — подтвердил Алекс. — И вот почему ты мне нужен. Одежда Бомонта всё ещё здесь, и мне нужно, чтобы ты выписал мне обувь.
— Знаешь, как это будет выглядеть, если Каллахан увидит журнал выдачи? — спросил Дэнни. — У него не будет причин заглядывать в него, — ответил Алекс, потирая руки. — Особенно если мы узнаем что-то новое о том, кто заплатил Бомонту за кражу того кейса. А теперь пошли.
Он махнул рукой офицеру за стойкой и направился к лифту, а Дэнни и Игги последовали за ним.
— Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно я тебя ненавижу? — спросил Дэнни, пока они ждали машину.
Десять минут спустя они уже поднимались на главный этаж с левой туфлей Чарльза Бомонта. Обувь была качественная, кожа ухоженная и мягкая.
— И как это поможет нам узнать, кто нанял Бомонта? — спросил Дэнни.
Игги объяснил теорию Алекса о том, что Бомонт куда-то ходил до того, как приехал в миссию "Братство надежды".
— Разве он не заразил бы всех, к кому заходил? — спросил Дэнни.
— Скорее всего, — ответил Алекс.
— Алекс, я бы знал, если бы нашли ещё какие-нибудь тела, — сказал Дэнни. — Но их не было.
— Возможно, у того, кто за этим стоит, есть противоядие, — сказал Игги. — Если у него иммунитет, то тел не будет.
— Возможно, его не было дома, — предположил Алекс. — Помнишь, кто-то забрал те банки из квартиры Бомонта. Мы предполагали, что это те же люди, которые убили Джерри Пембертона, но что, если это не так?
— Тогда они бы обыскали квартиру Бомонта после убийства Пембертона, — напомнил ему Дэнни. — А раз они этого не сделали, значит, банки нашли убийцы Пембертона.
Алексу пришлось признать, что в этом Дэнни прав, но он всё равно чувствовал, что в тайне о том, куда делся Бомонт, когда выбежал из своей квартиры, есть доля правды, какой-то ключ, который поможет разобраться во всей этой грязной истории.