На войне детей нет
- Еще раз! – рявкнул Генич.
Васька от натуги закряхтел и, стиснув зубы, стал сгибать ноющие руки. Перекладина импровизированного турника находилась неимоверно высоко. А майору, похоже, все равно, что турник – это угловатая деревяшка, и что Ваське всего лишь двенадцать лет, и вообще, он уже больше суток не ел и не спал. Главное не сдаваться, не выпрямлять руки, не ныть…
Ладони предательски соскользнули с балки, и мальчик упал на деревянный настил землянки. Генич зарычал и в одно мгновение оказался рядом:
- Ты, сука, совсем офигел?
Удар ногой в живот выбил горячий едкий воздух из легких. Пацан сдавленно охнул и свернулся калачиком, защищая голову, как Генич и учил.
- А ну, встать! – приказал мужчина.
Ребенок, дрожа, несмело поднялся и встал по стойке смирно.
- Сколько раз подтянулся? – Генич сплюнул в угол землянки.
В первые дни Васька отвечал, сколько раз доставал подбородком до перекладины, за что получал локтем в грудь. Потом Генич объяснял, как надо подтягиваться: тут, мол, спина прямая, тут подбородок выше турника, тут не дрыгаться, ногами не дергать.
- Девятнадцать, – прошептал мальчик.
- Что? Что ты там, обморок, лепечешь? – прищурив голубые злобные глаза, переспросил мужчина.
- Девятнадцать! – четко выкрикнул пацан.
Генич отвел тяжелый кулак-кувалду, но, всё же сдержавшись, опустил руку вниз.
- Совсем, ублюдок ленивый, расслабился? – с угрозой прошипел он.
- Никак нет! – ребенка колотило от истощения и боли, но стоять он старался ровно.
- Ладно, отдых, – внезапно смилостивился майор.
Васька медленно доковылял до вонючего топчана и обессилено рухнул. В землянке несло сыростью и плесенью. Иногда с потолка срывались грязные капли и с тихим шлепком падали на прогнивший пол. Чугунная буржуйка в центре уютно потрескивала поленьями. Генич специально сказал мальчику искать только сухие, чтоб из трубы не тянуло черным дымом. Перевернутый пластиковый ящик служил столом. Вторая шконка была безнадежно залита дождевой водой, протекшей через прохудившуюся крышу.
Генич водрузил свое массивное двухметровое тело на чурбак у стола и развернул боевой планшет:
- Тактико-технические характеристики ПЗРК «Ураган»? – не поднимая глаз от экрана, спросил он. Жесткое лицо с перебитым носом и квадратным подбородком освещалось голубым светом от планшета.
Пацан вздрогнул, выныривая из пучины полусна:
- Масса со снарядами семь килограмм триста грамм, без снарядов четыре двести, длина снаряда сто девяносто миллиметров, калибр двадцать три миллиметра, эффективная дальность три тысячи пятьсот метров, начальная скорость…
- Стадии развития ксенза? – перебил мужчина.
Ребенок приподнял голову и ответил:
- Нимф, преоз, имаго. Нимф весит около семидесяти килограмм перед сбрасыванием хитина, рост – метр пятьдесят, преоз…
- Родовой кодекс боевого ксенза? – опять спросил Генич.
Васька на секунду замолчал, собираясь с мыслями, потом заговорил:
- Беспрекословно подчиняться приказам, не позволять осквернять род, не сдаваться, не убивать сородичей, не становиться едой…
Достаточно, – прервал майор. Его толстые пальцы быстро скользили по планшету.
«Показалось, или в голосе мелькнуло удовлетворение? Да нет, показалось», – Васька закрыл глаза и тут же провалился в глубокий сон.
*
- Быстрее! – закричала мать, прижимая Настенку к груди. Васька бросил рюкзак и побежал за ними.
Взрывы и крики вокруг гулкой какофонией били по ушам ребенка. Они бежали в толпе таких же обезумевших от ужаса людей, в поисках укрытия и спасения. Позади неотвратимо догоняли проклятые пришельцы.
Неожиданно впереди вспыхнул яркий свет, ослепляя всех вокруг…
Тычок под ребра вырвал мальчика из кошмаров. Он резко вскочил и попытался в темноте нашарить ставший уже привычным пистолет.
- Да успокойся ты, придурок! – прошептал Генич, – дежуришь до восхода. Потом меня буди. Понял?
Пацан тряхнул головой, прогоняя остатки сна:
- Понял.
Майор завалился на топчан и через минуту захрапел. Видать, тоже вымотался. Шутка ли, почти сутки ехать на аэробайке, останавливаясь на короткий отдых, чтоб затолкать один проклятый тюбик энергетика в рот и просто размять затекшее тело. Генич сказал, что недалеко от землянки надо выполнить архиважную задачу. Вот они и летели из руин города в этот пустынный лес.
Васька накинул маскировочный плащ, подогнанный под его рост и, прихватив тюбик с энергегиком, тихо выбрался из землянки. Ночь дохнула в лицо лесной прохладой. Аэробайк, накрытый маскировочной сеткой, стоял возле входа в зарослях малины. «Жалко, ягод нет» – с сожалением мелькнуло в голове.