- Второй, принято, – отозвался майор. – Чеши сюда.
Мальчик кивнул и припустил еще быстрее.
Впереди раздалось несколько взрывов, следом застрекотала штурмовка Генича. Пацан зловеще ухмыльнулся и прибавил скорости. Генич зачищал нутро корабля. Оставалось надеяться, что никто не успел выскочить до падения.
«Если в ответ не стреляли, это хорошо».
Ожила рация:
- Второй, прием.
Васька, не замедляясь, ответил:
- На связи.
- Внимание, три пятидесятых покинули цель до падения, – оповестил Генич.
Ребенок замер. Три преоза – это серьезно, не имаго конечно, но все же:
- Понял.
В пролеске, разделявшем Ваську и Генича, засел десант. Преозы, конечно, тупы по молодости, но сообразят, что одного стрелка стоит поискать возле подбитого корабля. Следовало отвести врага подальше от майора. Один к трем – плохой расклад. Решение пришло быстро.
«Еще раз все рассчитать и успокоиться».
Сердце, готовое выпрыгнуть из груди, уняло свой ритм.
Мальчик нащупал в подсумке мины и, вдохнув поглубже, истошно закричал:
- Федька! Я сбил их!
Сорвавшись с места, побежал, при этом постоянно падая и беспорядочно размахивая руками.
Вскоре, позади появилась сгорбленная коричневая фигура преоза. Передвигающаяся на трех ногах тварь неумело пряталась за деревьями. Второй мелькнул между кустов справа.
«Клюнули! – Васька злорадно ухмыльнулся и вильнул между поросших мхом кочек. Все правильно, лучше проследить за несмышленышем, все равно на главного выведет.
Ребенок «случайно» упал и быстро положил небольшую шайбу противопехотной мины под кусок дерна. Выдернул чеку, ставя срабатывание на движение в радиусе двух метров. Поднявшись, натурально хромая, побежал дальше, фиксируя боковым зрением второго пришельца.
Через несколько секунд за спиной раздался глухой взрыв. Пацан вскрикнул и еще быстрее ломанулся через лес.
Ксенз справа, наверно, просек хитрость, потому что начал стрелять. Васька чертыхнулся и, вильнув влево, спрятался за упавшим толстым деревом, – «Еще не хватало нарваться на шальной заряд».
Трехногая тварь укрылась за сухой покосившейся сосной и опасливо выглянула одной из псевдоподий. Мальчик удержался от соблазна отстрелить глаз.
- Федька! Быстрее, он сейчас убьет меня! – пронзительно заверещал ребенок в сторону врага.
Преоз полностью выскочил и, наугад, выстрелил несколько раз по укрытию. Плазма прожгла трухлявую древесину насквозь, оставив в бревне десятисантиметровые следы.
«Вот и славно», – Васька просунул пистолет в обуглившуюся дыру. Двухколенные ноги преоза заканчивались на уровне полутора метров, потом плоский торс с небольшим полосатым брюшком, и треугольная голова с жвалами…
Пацан перевел пистолет из автоматической в одиночную стрельбу с максимальной мощностью. Прицелившись, нажал на спусковой крючок. В двух метрах от земли, на коре покосившейся сосны вспыхнула жирная черная точка. Ксенз завалился на бок, суча когтевой лапой. Ребенок двумя выстрелами добил раненую тварь.
Со стороны упавшего корабля раздалось уханье плазменного карабина и выстрелы штурмовки.
«Генич!»
Перепрыгнув через кочку, Васька рванул к майору. Стараясь не замедляться, на бегу выхватил рацию:
- Первый, два пятидесятых отдыхают, прием.
Мрачная шипящая тишина была ответом. Холодея внутри, мальчик прибавил скорости.
«Если не отвечает, значит, занят», – второй вариант он даже не рассматривал.
Наконец, впереди появились поломанные деревья и взрыхленная колея, в конце которой, уткнувшись носом в земляной косогор, лежал десантный корабль. В корме чернела дыра от попадания снаряда «Урагана».
Пацан, спохватившись, замедлил бег и, пригнувшись, потихоньку, приблизился к открытой аппарели чадящей зловонным дымом.
- Второй, я на месте, – прошептал он в рацию, держа чернеющий вход на прицеле.
Тишина в эфире. Только что-то непрерывно пищит в задымленном брюхе корабля, наверно, сигнал опасности.
«Так, если Генич умер, то третий…»
- Эй! Придурок, сюда!
Васька, услышав крик вдали, расплылся в счастливой улыбке и поспешил к махающему рукой майору.
- Шевелись, сука! – злобно прорычал Генич, придерживаясь за бок.
- Что случилось? – подбегая, спросил мальчик.
На земле лежал связанный ксенз. Одна из ног отсутствовала. Сорванная броня пришельца валялась в трех метрах. Генич стоял, прикрывая гемгубкой рану в правом боку. Кровь, пропитавшая пористую структуру материала, капала сквозь пальцы.
- Эта тварь подкралась сзади и попала между пластин, заодно рацию раздолбала. Ну а потом, я попал, – усмехнулся Генич. – Что замер? Открывай аптечку, работай, давай! У тебя две минуты.
Васька кивнул и быстро вытащил из рюкзака пакет. Отработанными движениями вскрыл упаковку, шприц-тюбики, и фиксатор. Генич только шипел, когда мальчик прижигал рану эйфором и заливал клеем. Стягивание краев фиксатором заставило майора крепко выругаться.
- Узнай, куда летели, – прошептал мужчина бледными губами. Его лицо покрывали крупные градины пота. Окровавленная рука сжимала протянутый тесак.
- Понял, – решительно поднимаясь с колен, сказал пацан.
Схватив рукой одну из псевдоподий, Васька уперся ногами в головогрудь преоза и со всей силы полоснул ножом.
Полный боли клекот разнесся по лесу. Генич довольно усмехнулся.
Перед бешено вращающимися двумя оставшимися псевдоподиями мальчик помахал отрезанной конечностью. Полуметровая двухколенная часть ксенза, брызгая зеленым, еще дергалась.
- Эй, преоз, – обратился пацан на общегалактическом, – сейчас я начну тебя есть. И при этом, не я тебя победил. Более того, твои остатки будут облиты моими выделениями, а весь твой род будет запятнан позором.
Ксенз заклекотал и попытался вырваться. Ребенок широко улыбнулся и, схватив еще одну псевдоподию, угрожающе потянул. Враг замер.
- Вот, – удовлетворенно сказал Васька. – Цель полета?
*
Васька уверенно вел аэробайк среди сосен. Как сказал ныне покойный ксенз, проклятой гарми осталось всего несколько часов. И если она успеет вырастить корабль, то…
Позади застонал Генич. Майора мальчик привязал к сиденью и не прогадал: здоровяк все же потерял сознание. Хотя, когда пацан предложил это сделать сразу, то получил, как обычно, кулаком в грудную пластину брони. Но, то ли от слабости, то ли из-за того что ребенок в последний момент чуть повернулся, но удар вышел слабым.
А потом, минут через десять поездки, Генич, сидевший позади, уткнулся головой в спину, потеряв сознание. Впервые за время обучения Васька с содроганием увидел его беспомощным.
Аккуратно, чтобы Генич не свалился, мальчик остановил парящий скутер, и бережно зафиксировал учителя ремнями.