— Меня передадут в сорок пятое отделение или оставят здесь?
Денисов не ответил.
— Там, в отделении, все ясно. Статья сто сорок седьмая. До двух лет. — Долговязый поднялся, размял ноги. — Но они ошибаются: Лиза простит. Утром придет с передачей. — Он сел, снова достал пилочку для ногтей. — А здесь, в вокзальной милиции, непонятно. Почему нас не отпустили?
— Попутчик ваш… — Денисов намеренно не уточнил, поправил карандаши в пластмассовом стакане. — Попал под поезд. Скончался полтора часа назад.
— Борис?
— Вы знаете его?
Долговязый хрустнул переплетенными пальцами.
— Господи!.. Жена ничего еще не знает?
— Нет. Он москвич?
— Москвич. Это я затащил его сегодня с собой в аэропорт! Он словно знал! Не хотел ехать… — Долговязый снова хрустнул пальцами. — Некому было сидеть с детьми… Жена работает. Еле уговорил.
— У него дети?
— Две девочки, пацан, — Долговязый стиснул зубы. — Такой забавный… Меня зовет Шурой. Слух абсолютный! Опус шесть играет. Чайковского!..
— Итак: Борис поехал с вами в аэропорт…
— Я обещал: «В последний раз. Нужно вернуть Лизе деньги… Чувствую, отхватим крупный куш». Умолял. Только в ногах не валялся… — Он покачал головой. — Надо же так заблуждаться!
— Деньги, которые вы получили от Лизы, — спросил Денисов, — они потрачены?
— Почти ничего не осталось.
— От шести тысяч?
Долговязый помолчал.
— Можно сказать «виноваты карты», но это неточно, — на лицо наползли морщины. — Игра, риск… Может, что-нибудь и удалось бы сегодня в поезде…
— Крупно играли?
— Не успели как следует развернуться. — Долговязый помолчал. — Знаете, почему я говорю откровенно? Из-за Бориса. И потому, что обмана сегодня не было. В проигрыше — я. Состав преступления, как говорят, отсутствует, — он пристально осмотрел ногти на руке, рукавом пуловера навел глянец.
— Вы приехали в аэропорт еще утром? — спросил Денисов.
— Да. Весь день не везло: то «жених» попадется без денег, то деньги есть — не хочет играть… День сегодня хороший, но ветреный. Заметили? Все больше сидят в помещении. Это хуже. Думал, так и уедем ни с чем.
— Потом?
— В зале для выдачи багажа, в правом крыле, — чувствую — кто-то меня тихо толкнул. Осторожно оглядываюсь: незнакомый. Но по лицу, по глазам вижу — бывалый… Игрок. Где-то встречались… Мигает, чтобы я спустился в туалет. Поодаль идет мужчина в кожаной куртке, берете. Оглядывается по сторонам, но меня не замечает…
— Бухгалтер?
— Он самый…
Картина прояснилась. Как Денисов и предполагал вначале, связью Долговязого по имени Борис был не Бухгалтер, а Альтист. Бухгалтеру с самого начала была уготована роль жертвы.
— …Я знаком показываю Борису: «Начинаем… На время исчезни!» Он понял — мимо меня к киоску «Союзпечати»… Там, кстати, кому-то стало плохо, вызывали «скорую»…
— А Бухгалтер?
— Я не смотрю за ним. Спускаюсь вниз, мужчина уже ждет меня. Тот, который подтолкнул в зале.
— Это был Немец…
— Да. «У меня, — говорит, — „жених“ на пять тысяч!» Вообще-то он выразился — «на пять кусков!». Не в том суть.
— Немец не сказал, откуда стало известно про деньги?
— Нет. И я не спрашивал.
— Потом?
— Борис пошел к электричке… — Долговязый достал платок, поднес к глазам. — И мы все поодиночке потянулись за ним. Электричка уже отправилась.
— Дальше? — Долговязому требовались частые короткие вопросы.
— Обратные билеты у нас были. Но я решил: будет лучше, если ревизоры нас вместе всех оштрафуют. Познакомят, одним словом. Или объединят.
— Бухгалтер охотно сел за игру?
— Он надеялся на Немца. И, видимо, на Мордастого.
— А что Мордастый?
— Я так и не понял его роли.
— Банк был велик?
— Я дал выиграть восемьсот рублей…
Денисов понял: речь шла о деньгах, что были обнаружены у Бухгалтера при осмотре в наружном кармане.
— Наживу он заглотил. Оставалась последняя сдача. И один перегон до Москвы.
— Надеялись, что успеете отыграться? За две минуты?
— Опыт есть… — Долговязый ухмыльнулся. — Все рассчитано… А время — оно как хлеб за столом. Можно сразу съесть, а можно растянуть на весь обед, — рассказывая, Долговязый не испытывал ни малейшего стеснения. — У меня было тридцать одно очко, у него тридцать, Немцу я сдал двадцать девять. Теоретически почти невероятная раскладка. Последняя остановка. Проводница объявляет: «Москва-Товарная». Сейчас закроют двери… Вдруг Бухгалтер бросает карты, бежит к выходу. Двери закрываются. Все. С концами.