— Я сделала это не для тебя, — пробормотала я, жалея, что оказалась не готова к этой эмоциональной войне. У меня не было ничего. Не было оружия, с которым я бы могла противостоять натиску этой девушки.
— Знаю. Но я в любом случае благодарна тебе.
Мои руки чесались от желания схватить её за волосы и содрать это дурацкое честное выражение с её лица, но, конечно же, я этого не сделала. Я ведь больше не в дикой местности. Здесь, в городе, нужно бороться с умом. Но, к сожалению, в этот момент он у меня отсутствовал.
— Значит ли это, что теперь ты оставишь нас в покое? — задала я вопрос, после которого сразу же почувствовала себя глупо и неуверенно.
Моё сердце ушло в пятки, когда Сабрина покачала головой.
— Извини, но нет. Я люблю его слишком сильно, чтобы отпустить, не поборовшись за него.
— Если ты думаешь, что я отойду в сторонку и позволю тебе увести Люка, то ты ошибаешься.
Во всяком случае, у неё хватило совести выглядеть напуганной.
— Я бы не стала так делать, — ответила Сабрина. И прежде чем я смогла облегчённо вздохнуть, добавила: — Я предоставлю выбор ему. Я ждала его много лет, и могу подождать ещё немного.
Тем вечером Вэст пришёл с бутылкой «спрайта» и куриным бульоном и сразу же направился ко мне, чтобы проверить температуру.
Я убрала его руку от своего лба.
— Я в порядке.
Он поставил пакет с едой на стол и изучающе посмотрел на меня.
— Что там произошло?
— Меня вырвало.
Я увидела, как выражение его лица из встревоженного превратилось в шокированное за две целых и пять десятых секунды.
— Ты же не беременна?
— Э-э-э… нет, — удивлённо ответила я. — Но даже если бы я и забеременела, то я бы не сказала тебе об этом. После такой-то реакции.
Вэст стукнул себя ладонью по лицу.
— Извини, я растерялся. — Он погладил мою руку. — Ну что? Тебе уже лучше?
— Немного, — ответила я, покрываясь холодным потом.
— Уверена?
— Да. — Я продолжила скреплять булавками ткань, решив придерживаться своего плана. Распрощавшись с Сабриной, я решила, что Вэсту не следует знать о нашей встрече. Если честно, то я не хотела, чтобы он знал, что у него есть какой-то выбор.
Эгоистично ли это? Конечно. Однако я никогда не утверждала, что бескорыстна. И если Сабрина хочет бороться за внимание Люка, то её ждёт настоящая битва.
Вэст закончил запись всех треков из альбома за неделю до Рождества и взял ещё неделю отдыха от работы в «Кол Медиа», чтобы провести время со мной, пока я была на каникулах. Мы много гуляли по Нью-Йорку. Казалось, праздники закружили город в весёлой красочной жизни.
Вэст показывал мне места, которые что-то значили для него: игровую площадку, что часто посещал в юности, начальную школу, в которой учился. Кроме этого, мы много времени проводили дома. Сидели вместе на диване, разговаривали и смотрели на снегопад.
Я считала, что преуспела в игнорировании угроз Сабрины, и на какое-то время смогла убедить себя в том, что, возможно, в мире Вэста есть место и для меня. Даже его друзья начали включать меня в свои планы и просили Вэста прийти со мной, хотя он и сам всегда звал меня с собой.
Так случилось, что в канун Рождества я нарядилась в одежду собственного дизайна и направлялась в бар, который снял на всю ночь Декер. Я сидела на пассажирском сидении в машине Вэста, вцепившись руками в колени; отчего-то внутри у меня всё сжалось.
Вэст протянул руку и положил свою широкую ладонь на моё бедро.
— Если не хочешь идти, то только скажи, и я разверну машину.
Несколько дней назад Вэст предупредил меня, что на вечеринке будут присутствовать его старые друзья, и, вероятно, мне придётся столкнуться с некоторыми женщинами, с которыми он переспал в прошлом. Но мне удавалось держать свою дурацкую гордость под контролем. Я была преисполнена решимости показать миру и особенно мужчине рядом со мной, что я выше мелочной ревности. Я активно пыталась оставить прошлое позади.
Ведь именно так поступают взрослые люди в отношениях, да?
Кроме того, это был мой шанс доказать, что даже простецкая затворница из Аляски может принадлежать миру Вэста. И я не хотела его упускать.
Вэст взял меня за руку, когда мы вошли в тускло освещённое помещение бара. Из-за осознания происходящего я находилась в двух секундах от того, чтобы сбежать, поджав хвост. Не знаю, с чего я взяла, что могу поступить по-взрослому в этой ситуации. Кого, чёрт возьми, я обманывала? Я превращусь в ревнивую злобную стерву при первом же признаке бывшей девушки Вэста. И вопрос заключался не в слове «если», а в слове «когда».