- Так-то ж незнакомцы, а не незнакомки, - снисходительно заметил Алексей. - И сейчас не весенний месяц нисан, если мне не изменяет память. Вы что-то попутали.
- Что ж, - девушка вздохнула, - ваши доводы настолько убедительны, Алексей, что дальнейшие возражения считаю просто излишними. Спасибо, я буду вам очень благодарна, если вы меня подвезете. Меня зовут Александра. Можно - Саша.
- Садитесь, «можно Саша».
Алексей открыл пассажирскую дверь, подождал, пока девушка усядется и вернулся на водительское место. Машина тронулась, и колеса зашуршали по дороге.
- Итак, Саша… Шла Саша…
- Ну, Алексей, не ожидала от вас, что вы скатитесь до подобной банальности. Надеюсь, пивом с пирожком не будете угощать, как героиню одноименной песни?
- Нет уж, не буду, пожалуй, а то еще чего-нибудь нелицеприятного в свой адрес услышу.
Саша весело засмеялась.
Несколько минут Алексей молчал, собираясь с репликами. Потом снова попробовал завязать разговор.
- И куда путь держите?
Саша сидела, откинувшись в кресле. На ее лице лежала пыль усталости после долгой дороги.
- Если честно, я еще точно не решила, куда поеду. А вы вот куда едете?
Алексей удивленно посмотрел на нее.
- Я еду домой, в Закрайск.
- Хороший город. Слышала про него. Наверное, в центре есть гостиница?
- Да, вроде была одна маленькая в центре. Сам, правда, там не жил, не знаю. Просто видел, когда проезжал мимо.
- Что ж, раз судьба в виде вас, Алексей, направляет меня в город Закрайск, было бы сущей неблагодарностью не воспользоваться подсказкой фортуны и не отправиться именно туда? Как вы полагаете?
От удивления Алексей не знал, что и сказать.
- У вас что, нет дома, Александра? Вы откуда?
- Нет, ну что вы, дом у меня есть, не беспокойтесь. Просто в данный момент я путешествую, и маршрут путешествия вырисовывается, так сказать, спонтанно, волей случая. Вот, например, сейчас я подумала, а не остановиться ли мне на недельку в прекрасном уездном городе Закрайске?
- Я, пожалуй, соглашусь, что город у нас действительно очень интересный, старинный, есть что посмотреть. Хоть и «уездный».
- Не обижайтесь, Алексей. Меньше всего мне хотелось бы вас обидеть. Да и чревато. А то вдруг вы всерьез обидитесь. Обидитесь и высадите меня опять на обочину. А я уже за эту пару минут успела прийти к совершенно неожиданному выводу, что подобный способ передвижения куда лучше пешего.
Теперь уже засмеялся Алексей.
- И, пожалуйста, не примите мои слова за снобизм столичного жителя. Я – не он, - продолжила Александра. - Я более чем уверена, что мне понравится ваш город. Мне на ум даже приходят некоторые обстоятельства, которые требуют моего присутствия в Закрайске. И раз уж так получилось, что вы любезно предложили подвезти, и, честно признаюсь, очень выручили меня, потому что ноги просто адски ноют… - Саша вытянула ноги. - Боже, какое блаженство!
- Хотите «Колу»? В бардачке есть пара банок.
- Алексей, ваша любезность превосходит вероятие. Вообще-то, у меня есть вода. Но отказаться от вашего предложения... Нет, это выше моих сил. Спасибо. А вы?
- Да, мне тоже одну. Спасибо.
Дорога стелилась под колеса машины в тон разговору. Алексей никогда не был ловеласом, скорее он испытывал в присутствии девушек, особенно если они ему нравились, какую-то тягучую неловкость. Однако Александра как-то легко и ненавязчиво заставила его почувствовать себя раскованным. И вскоре они уже вместе смеялись над анекдотами Алексея. Ободренный успехом у своей визави, Алексей начал рассказывать о знакомом, снедаемом страстным желанием покорить столицу и ночевавшем не один месяц в спальном мешке в своей машине на улицах вожделенного города.
- …а мылся он, представьте, на стройке вместе с рабочими, каковые озадаченно его разглядывали, но не решались что-либо сказать, потому что испытывали инстинктивный страх перед «белым» человеком… И вот, Саша, потом он решил жить в гараже, омебелился, купил обогреватель…
- А, пардон, извините за вульгарный интерес к физиологическим подробностям…
- Вот чего не знаю, того не знаю. Не допытывался с пристрастием. А самое смешное то, что при всем этом он был уверен, что его гаражный замок обязательно заинтересует прекрасную столичную принцессу, и она въедет туда со всей приличествующей ей дамской амуницией.
- Ну извините, Алексей, тут я с вами не соглашусь. Почему бы и нет? Принцессы бывают разные. Вы действительно считаете, что каждая девушка, не говоря уж о столичной, насквозь и, я бы сказала, примитивно меркантильна?
- Может, это прозвучит грубо, но я действительно так считаю. Извините.
- Я не могу с вами согласиться, Алексей. Да, конечно, многие девушки выглядят материально озабоченными, но это проистекает лишь из заложенного в них природой инстинкта заботы о потомстве. Согласитесь, вы же не хотели бы, чтобы ваш ребенок ползал по щербатому полу среди бутылок и мусора?