- Не пойми меня превратно, Наташа, - доверительно обратилась к ей Саша, - просто я тоже принимаю всю эту историю с Настей близко к сердцу. Волнуюсь за нее и хочу помочь. Честное слово.
Она поглядела прямо в глаза Наташе. Наташа опустила глаза.
- Ну ладно. Спрашивайте.
- Да у меня всего один вопрос, - улыбнулась Саша. - К чаю угощение полагается? А то мы с Глебом с пустыми руками пришли. Неудобно. Да и чай как пить-то?
- У нас варенье еще осталось. Будете?
- Это не дело. Как же мы можем покуситься на последнюю банку варенья?
- Наташка, - вмешался Глеб, - слушай, не в службу, а в дружбу. Я тебе денежку дам, а ты сгоняй в магазин за тортиком или другим сладеньким. Надо же знакомство отметить.
Наташа радостно улыбнулась и сразу согласилась.
- А чего купить-то?
- Да что хочешь, на твой вкус. Мы тебе доверяем.
- Ну-ну.
И Наташа быстро убежала.
ГЛАВА 10. Тщетные поиски
- Так, у нас есть пятнадцать-двадцать минут, - сказал Глеб. - Пойдем скорее. С чего начать и где искать?
Они вернулись в Настину комнату.
- Искать во всем доме смысла нету, - заметила Саша. - Ищи что-нибудь среди Настиных вещей, поближе к ней. Может быть запрятано. Но надо понимать, что чужие не могли передвигать мебель или отдирать плинтуса. Так что прятали быстро и не так уж глубоко. Ищи что-нибудь необычное. Это может быть все, что угодно. Если найдешь ведьмин мешочек, не трогай. Зови меня.
- А как он выглядит?
- Несколько странных предметов, собранных в холщовый или другой мешочек или же просто связанных воедино.
- Странные? Это подойдет?
Глеб вытащил из-под кровати пыльный носок с засунутой в него заколкой. Саша прыснула.
- Да, в девичьей комнате чего только не найдешь.
- Ты в мужской не искала, - буркнул Глеб, вновь залезая под кровать.
- В колдовском мешочке могут быть земля с травами, гвозди, кости, камни… Да что угодно, вплоть до отходов жизнедеятельности. Ты сразу поймешь.
Глеб вылез из-под кровати пыльный и со страдальческим лицом.
- Мы что, гуано ищем? Может, тогда по запаху?
Саша не могла не расхохотаться, глядя на него.
- Ладно, сама справлюсь.
Она бойко осматривала ящики письменного стола Насти.
- Так, ничего не нашла. Ты не поищешь в комоде?
Глеб даже отшатнулся.
- Упаси Боже в белье женском копаться!
- Ну ладно, я сама. А ты на книжных полках посмотри.
Пока Глеб отодвигал и ставил на место книги, Саша ловко и аккуратно переворошила белье в комоде и заглянула в шкаф.
Раздался щелчок открываемой двери. Глеб и Саша быстро метнулись в гостиную.
Наташа принесла «Чародейку» и стала греть чай.
- Чего ж вы хоть чай-то не поставили? – проворчала она.
Оглядев критически Глеба, она спросила:
- А что это ты такой пыльный? По полу тебя, что ли, катали?
Саша опять не смогла удержаться от смеха и расхохоталась.
Глеб состроил девушкам зверское лицо и пошел в ванную мыть руки, гордо подняв голову.
Пить чай было весело. Глеб, оттаяв, начал рассказывать шутки. Оказалось, что он мог быть и не таким озлобленным, мрачным и угрюмым, каким он предстал перед Сашей накануне. А может, среди близких он чувствовал себя иначе.
Когда все только собирались сесть за стол, вдруг над головами разнесся неожиданный скрежещущий звук, да такой громкий и неприятный, что Глеб чуть не выронил нож, которым собрался резать торт.
- Тьфу ты! Совсем про Жорку забыл.
- Жора, бедный, всем сейчас не до него. Утром открыть бедолагу забыли.
Наташа встала на табуретку и сдернула платок с круглого предмета, стоящего на холодильнике. Под платком оказалась клетка с красногрудой нахохлившейся птичкой.
- Ой, снегирь! – воскликнула Саша. - Первый раз вижу, чтобы дома снегирей держали.
- Да не держит никто. Это только Жора у нас живет, - сказала Наташа.
- А как он к вам попал?
- Его папа с работы принес, из теплицы.
- Дядя Ваня работает в тепличном хозяйстве механиком, - пояснил Глеб. - Теплицы огромные, с футбольное поле, полностью роботизированные. Людей, их обслуживающих, очень мало. Поэтому он и не может работу пропускать. Там надо роботов каждый день проверять. Если будет поломка, то огромные убытки хозяевам. За такое по головке не погладят. Скорее в шею погонят. А работу у нас найти нелегко. Вот дяде Ване и приходится с тяжелым сердцем, а на работу ходить. Сменить его почти некому.
- Да, теплицы у них суперские! – с восторгом продолжила Наташа. - Я у папы сто раз была, но все равно интересно. Там теплицы для цветов на климатические зоны поделены, и в каждой роботы свою погоду делают. А люди ничего почти не делают. Роботы сами растения привозят, отвозят и проверяют компьютером.